Leoniden 2026: hoe je deze klassieke meteorenregen van november bekijkt
De Leoniden bereiken hun hoogtepunt op 17–18 november 2026 en leveren tot 15 meteoren per uur onder donkere hemel. Ze staan bekend om hun zeldzame uitbarstingen ongeveer elke 33 jaar en behoren tot de meest spectaculaire meteorenregens om te observeren. Gebruik Sky Tonight om de beste kijktijd te vinden — en lees verder om meer te leren over het waarnemen van de Leoniden dit jaar.
Inhoud
- Leoniden 2026: wanneer en waar te zien
- Wat is de Leoniden meteorenregen?
- De geschiedenis van de Leoniden-meteoorstorm
- De Leoniden 2026: conclusie
Leoniden 2026: wanneer en waar te zien
- Actief: 6–30 november
- Piek van activiteit: 17–18 november
- Meteoren per uur: 15
- Maanverlichting: 53%
- Positie van het radiant: Leeuw
- Oorsprong: Komeet Tempel-Tuttle
- Beste zichtbaar vanaf: Noordelijk halfrond
- Beschrijving: De Leoniden zijn een klassieke meteorenregen in de herfst, veroorzaakt door puin van komeet 55P/Tempel-Tuttle. Ze zijn beroemd om hun historische meteorstormen, maar in de meeste jaren zorgen ze voor een gematigde show van zeer snelle meteoren.
Leoniden 2026: zichtbaarheidverwachting
In 2026 wordt verwacht dat de Leoniden hun maximum bereiken op 17 november om 23:45 GMT. De piek valt samen met een eerste kwartier Maan, waardoor maanlicht veel zwakkere meteoren kan wegspoelen. De Maan gaat echter rond 23:00 onder, zodat je de rest van de nacht kunt observeren. Er wordt geen significante uitbarsting van Leoniden-activiteit voorspeld voor 2026.
Waar moet je kijken voor de Leoniden?
Het radiant van de meteorenregen bevindt zich in het sterrenbeeld Leeuw – dit is het punt van waaruit de Leoniden lijken te ontstaan. Echter, je hoeft niet specifiek naar dit sterrenbeeld te kijken. Het is beter om zoveel mogelijk van de nachtelijke hemel in zicht te houden. De meteoren die verder van het radiant vliegen, zullen langere staarten hebben, die makkelijker te spotten zijn en er beter uitzien op foto's. Toch, als je een referentiepunt wilt hebben, hier is hoe je de locatie van het radiant van de Leoniden kunt vinden met behulp van de Star Walk 2 of Sky Tonight apps:
- Open een van de apps en typ "Leoniden" in de zoekbalk.
- In Sky Tonight, tik op de doelknop naast het stralingspunt van de Leoniden meteorenregen; in Star Walk 2, tik je gewoon op het resultaat. Je zult de locatie van het radiant van de meteorenregen op de hemelkaart op een gegeven datum zien.
- Richt je apparaat naar de hemel, zodat het beeld op het scherm zich aanpast aan de echte hemel boven je. Volg nu de pijl om de locatie van het radiant van de Leoniden boven je op dit moment te vinden.
Wat is de Leoniden meteorenregen?
De Leoniden meteorenregen is een jaarlijkse meteorenregen die zijn hoogtepunt bereikt in het midden van november. Het behoort tot de grote meteorenregens, die zelfs voor onervaren meteoorjagers gemakkelijk te observeren zijn. Het moederlichaam van de Leoniden is de komeet Tempel-Tuttle. Hun radiant punt bevindt zich in het sterrenbeeld Leeuw — de meteoren lijken uit dit sterrenbeeld te komen.
In tegenstelling tot de Tauriden, die ook in november zichtbaar zijn, zijn de Leoniden meteoren erg snel. Een gloeiende Leoniden-meteoor is meer dan 200 keer sneller dan een geweerkogel, vliegt met een snelheid van 71 kilometer per seconde en laat een lang blauwgroen spoor na. Zijn dampsporen kunnen wel vijf minuten of langer als enorme rookringen aan de hemel blijven hangen.
De geschiedenis van de Leoniden-meteoorstorm
De stroom van Leoniden is inderdaad een van de grootste meteorenregens die ooit gezien zijn. Hoewel hun gebruikelijke vertoning niet zo opmerkelijk is, waren er tijden dat de Leoniden leken op een ware regen van meteoren, waarmee ze reguliere waarnemers verbaasden en wetenschappelijk onderzoek inspireerden.
Leoniden meteorenregen in 1833: de eerste meteoorstorm
In november 1833 produceerden de Leoniden de eerste grote storm van de moderne tijd — het aantal meteoren was 100.000 per uur! Die storm had een belangrijk effect op de ontwikkeling van het wetenschappelijk onderzoek van meteoren.
Eerder dachten astronomen dat meteoren een atmosferisch fenomeen waren, net als regen of sneeuw. Maar de activiteit van de Leoniden in november 1833 maakte ze nieuwsgierig en dus ontstonden er verschillende theorieën. In januari 1834 suggereerde Denison Olmsted dat de meteoren afkomstig waren van een wolk van deeltjes in de ruimte. In 1865 ontdekten astronomen een komeet die ze in verband brachten met de Leoniden. De komeet werd later Tempel-Tuttle genoemd. De omlooptijd van de komeet werd geschat op ongeveer 33 jaar en daarom voorspelden sommige astronomen dat de Leoniden-meteoorstorm in 1866 weer heel actief zou zijn — dat bleek te kloppen.
De Leoniden in 1966: 15 minuten van de meteoorstorm
In 1966 was er een andere opmerkelijke uitbarsting van de Leoniden meteorenregen. Op 17 november waren gelukkige waarnemers in Noord-Amerika en Hawaï getuige van 40 tot 50 meteoren die elke seconde door de hemel schoten. Deze adembenemende vertoning duurde 15 minuten en liet de waarnemers versteld staan. De volgende ochtend, 18 november, strekte het hemelse spektakel zich uit tot Oost-Aziatische landen en Australië, waar het duizenden meer meteoren liet regenen.
Voortzetting van de geschiedenis van de Leoniden meteoorstorm
Het geregistreerde voorkomen van de Leoniden storm is relatief stabiel — bijna elke 33 jaar produceert deze meteorenregen een verbazingwekkend zicht aan de hemel. Echter, tot het einde van de 20e eeuw wisten astronomen nog steeds niet hoe ze de activiteit van een meteorenregen nauwkeurig konden voorspellen. Pas aan het einde van de jaren '90, toen computers krachtig genoeg werden, slaagden onderzoekers erin de activiteit van de Leoniden voor de komende jaren te berekenen. De Leoniden storm van 1999 was de eerste die met vertrouwen werd voorspeld met behulp van deze methode. Tegenwoordig hebben we voorspellingen over de uitbarsting in de activiteit van de Leoniden tot op tien minuten nauwkeurig. Volgens deze voorspellingen zullen we de volgende keer mogelijk tot 400 Leoniden meteoren per uur zien op 17 november 2033.
De Leoniden 2026: conclusie
In 2026 bereiken de Leoniden hun piek in de nacht van 17–18 november en produceren ze ongeveer 15 meteoren per uur. Hoewel een half verlichte Maan zwakkere meteoren kan wegdrukken, gaat ze vóór middernacht onder en belemmert ze latere waarnemingen niet. Zoek een plek ver weg van stadslichten, geef je ogen de tijd om aan het donker te wennen en geniet van snelle, kleurrijke meteoren die door de nachtelijke hemel schieten. Je kunt ook de Sky Tonight app gebruiken om het piekmoment voor jouw exacte locatie te controleren.
Veel succes met je meteorenjacht!
