今日のしし座流星群の観測ガイド
多くの流星群が、空への顕著な出現によって偉大な流星群や有名な流星群と呼ばれるのとは異なり、しし座流星群は科学にも多大な貢献をしてきました。今日の記事では、しし座流星群の歴史と、この流星群が流星の科学的研究にどのような影響を与えたかをお伝えします。そしてもちろん、この注目すべきイベントの観測方法についても解説します。
内容
しし座流星群とは？
しし座流星群は、毎年11月中旬にピークを迎える流星群です。未経験者でも観測しやすい大流星群に属します。しし座流星群の母天体はテンペル・タットル彗星です。放射点はしし座にあり、流星はしし座から発生しているように見えます。
11月にも見られるおうし座流星群とは異なり、しし座流星群は非常に速いです。ライフル銃の弾丸の200倍以上の速さで、光るしし座流星は秒速71kmで飛び、青緑色の長い軌跡を残します。その水蒸気列車は、巨大な煙の輪のように空に5分以上残ることもあります。
しし座流星群の見え方
2023年のしし座流星群は、11月16日～17日のピーク時に1時間あたり10～15個の流星が出現すると予想されています。今年の観測条件も良好で、流星群は29％の照度を持つ三日月の間に出現するため、月が観測の妨げになることはありません。
しし座流星群の観測時間
しし座流星群の活動期間は11月6日から30日で、ピークは11月16日から17日です。流星を観測するのに最適な時間は、現地時間の真夜中から明け方にかけて、放射体（しし座で）が空の高い位置にあるときです。
しし座流星群の方角
流星群の放射点は、しし座にあります。そこからはしし座流星群の流星が出ることが見えます。しかし、この星座を特別に見る必要はありません。なるべく夜空を広く見渡したほうがいいです。放射点から遠くに飛んでいる流星は尾が長く、見つけやすく、写真映えもします。参考までに、Star Walk 2またはSky Tonightアプリを使ったしし座流星群の位置の調べ方を紹介しよう：
- いずれかのアプリを開き、検索に「しし座」と入力します。
- Sky Tonightでは、一致する結果の横にあるターゲットボタンをタップし、Star Walk 2では、結果をタップするだけです。指定した日付の流星群の放射位置がスカイマップ上に表示されます。
- デバイスを空に向けると、画面上の画像が上空の実際の空に調整されます。矢印に従って、しし座流星群の放射位置が表示されます。
しし座流星群の歴史
しし座流星群は、まさに史上最高の流星群のひとつです。一般的な流星群はそれほど目立つものではないが、しし座流星群がまさに流星の「雨」のように出現することがあり、常連の観測者を驚かせ、科学的な研究にインスピレーションを与えました。
1833年のしし座流星群：最初の流星嵐
1833年11月、しし座流星群は近代最初の大嵐をもたらしました！この嵐は流星の科学的研究の発展に大きな影響を与えました。
それまで天文学者は、流星は雨や雪のような大気現象だと考えていました。しかし、1833年11月のしし座流星群の活動に興味を持った天文学者たちは、別の説を唱え始めました。1834年1月、デニソン・オルムステッドは、流星の起源は宇宙空間にある粒子の雲であると示唆しました。1865年、天文学者はしし座流星群に関連する彗星を発見しました。この彗星は後にテンペル・タットルと名付けられました。彗星の公転周期は約33年と推定されたため、1866年にもしし座流星群の強い活動が起こると予測する天文学者もいたが、これは事実でした。
1966年のしし座流星群：流星嵐の15分間
1966年、しし座流星群の驚くべき大出現がありました。11月17日、北米とハワイの幸運な観測者たちは、40から50の流星が1秒ごとに空を横切るのを目撃しました。この息をのむような光景は15分間続きました。翌11月18日の朝、この天体スペクタクルは東アジア諸国とオーストラリアにまでその恵みを広げ、さらに数千もの流星を降らせました。
続くしし座流星嵐の歴史
しし座流星群の出現記録は比較的安定しており、ほぼ33年ごとに、この流星群は空に素晴らしい眺めを生み出しています。しかし、20世紀の終わりまで、天文学者は流星群の活動を正確に予測する方法をまだ知りませんでした。コンピュータの性能が十分に向上した1990年代末までに、研究者たちはしし座流星群の活動を数年先まで計算できるようになりました。1999年のしし座流星群は、この方法で初めて正確に予測されました。現在では、しし座流星群の活動の爆発に関する予測を10分単位で行うことができます。
しし座流星群：結論
このように、流星群の分析はまだ発展途上で、その主な理由は多量の嵐があまり起こらないからです。しし座流星群の最後の爆発は1999年であったので、次の壮大なショーは2030年よりも早くないと予想されるます。今年は、11月16日から17日にかけての流星群のピーク時に、1時間に10個から15個のしし座流星しか期待できません。それでも、これは一見の価値がある天体スペクタクルであり、もしかしたらサプライズもあるかもしれません。
