Leoniden Meteorenregen Vannacht: Hoe Te Kijken?
In tegenstelling tot veel meteorietenzwermen die groot of beroemd worden genoemd vanwege hun opmerkelijke verschijning aan de hemel, hebben de Leoniden ook een belangrijke bijdrage geleverd aan de wetenschap. In het artikel van vandaag vertellen we je over hun geschiedenis en hoe deze meteorietenzwerm van invloed was op het wetenschappelijke onderzoek van meteorieten. En natuurlijk vertellen we je ook hoe je deze opmerkelijke gebeurtenis kunt waarnemen. Laten we beginnen!
Inhoud
- Wat is de Leoniden meteorenregen?
- Hoe observeer je de Leoniden meteorenregen in november 2023?
- De geschiedenis van de Leoniden-meteoorstorm
- De Leoniden: Conclusie
Wat is de Leoniden meteorenregen?
De Leoniden meteorenregen is een jaarlijkse meteorenregen die zijn hoogtepunt bereikt in het midden van november. Het behoort tot de grote meteorenregens, die zelfs voor onervaren meteoorjagers gemakkelijk te observeren zijn. Het moederlichaam van de Leoniden is de komeet Tempel-Tuttle. Hun radiant punt bevindt zich in het sterrenbeeld Leeuw — de meteoren lijken uit dit sterrenbeeld te komen.
In tegenstelling tot de Tauriden, die ook in november zichtbaar zijn, zijn de Leoniden meteoren erg snel. Een gloeiende Leoniden-meteoor is meer dan 200 keer sneller dan een geweerkogel, vliegt met een snelheid van 71 kilometer per seconde en laat een lang blauwgroen spoor na. Zijn dampsporen kunnen wel vijf minuten of langer als enorme rookringen aan de hemel blijven hangen.
Hoe observeer je de Leoniden meteorenregen in november 2023?
In 2023 wordt geschat dat de Leoniden tot 10-15 meteoren per uur zullen produceren tijdens hun piek op 16-17 november. De observatieomstandigheden dit jaar zijn ook gunstig: de meteorenregen vindt plaats tijdens de 29% verlichte wassende maan, dus onze natuurlijke satelliet zal de waarnemingen niet hinderen.
Wanneer kun je de Leoniden meteorenregen zien?
De Leoniden meteorenregen is actief van 6 tot 30 november, met een piek op 16-17 november. De beste tijd om de meteoren te observeren is van middernacht tot de dageraad, lokale tijd, wanneer de radiant (in het sterrenbeeld Leeuw) hoog aan de hemel staat.
Waar moet je kijken voor de Leoniden?
Het radiant van de meteorenregen bevindt zich in het sterrenbeeld Leeuw – dit is het punt van waaruit de Leoniden lijken te ontstaan. Echter, je hoeft niet specifiek naar dit sterrenbeeld te kijken. Het is beter om zoveel mogelijk van de nachtelijke hemel in zicht te houden. De meteoren die verder van het radiant vliegen, zullen langere staarten hebben, die makkelijker te spotten zijn en er beter uitzien op foto's. Toch, als je een referentiepunt wilt hebben, hier is hoe je de locatie van het radiant van de Leoniden kunt vinden met behulp van de Star Walk 2 of Sky Tonight apps:
- Open een van de apps en typ "Leoniden" in de zoekbalk.
- In Sky Tonight, tik je op de doelknop naast het overeenkomende resultaat; in Star Walk 2, tik je gewoon op het resultaat. Je zult de locatie van het radiant van de meteorenregen op de hemelkaart op een gegeven datum zien.
- Richt je apparaat naar de hemel, zodat het beeld op het scherm zich aanpast aan de echte hemel boven je. Volg nu de pijl om de locatie van het radiant van de Leoniden boven je op dit moment te vinden.
De geschiedenis van de Leoniden-meteoorstorm
De stroom van Leoniden is inderdaad een van de grootste meteorenregens die ooit gezien zijn. Hoewel hun gebruikelijke vertoning niet zo opmerkelijk is, waren er tijden dat de Leoniden leken op een ware regen van meteoren, waarmee ze reguliere waarnemers verbaasden en wetenschappelijk onderzoek inspireerden.
Leoniden meteorenregen in 1833: de eerste meteoorstorm
In november 1833 produceerden de Leoniden de eerste grote storm van de moderne tijd — het aantal meteoren was 100.000 per uur! Die storm had een belangrijk effect op de ontwikkeling van het wetenschappelijk onderzoek van meteoren.
Eerder dachten astronomen dat meteoren een atmosferisch fenomeen waren, net als regen of sneeuw. Maar de activiteit van de Leoniden in november 1833 maakte ze nieuwsgierig en dus ontstonden er verschillende theorieën. In januari 1834 suggereerde Denison Olmsted dat de meteoren afkomstig waren van een wolk van deeltjes in de ruimte. In 1865 ontdekten astronomen een komeet die ze in verband brachten met de Leoniden. De komeet werd later Tempel-Tuttle genoemd. De omlooptijd van de komeet werd geschat op ongeveer 33 jaar en daarom voorspelden sommige astronomen dat de Leoniden-meteoorstorm in 1866 weer heel actief zou zijn — dat bleek te kloppen.
De Leoniden in 1966: 15 minuten van de meteoorstorm
In 1966 was er een andere opmerkelijke uitbarsting van de Leoniden meteorenregen. Op 17 november waren gelukkige waarnemers in Noord-Amerika en Hawaï getuige van 40 tot 50 meteoren die elke seconde door de hemel schoten. Deze adembenemende vertoning duurde 15 minuten en liet de waarnemers versteld staan. De volgende ochtend, 18 november, strekte het hemelse spektakel zich uit tot Oost-Aziatische landen en Australië, waar het duizenden meer meteoren liet regenen.
Voortzetting van de geschiedenis van de Leoniden meteoorstorm
Het geregistreerde voorkomen van de Leoniden storm is relatief stabiel — bijna elke 33 jaar produceert deze meteorenregen een verbazingwekkend zicht aan de hemel. Echter, tot het einde van de 20e eeuw wisten astronomen nog steeds niet hoe ze de activiteit van een meteorenregen nauwkeurig konden voorspellen. Pas aan het einde van de jaren '90, toen computers krachtig genoeg werden, slaagden onderzoekers erin de activiteit van de Leoniden voor de komende jaren te berekenen. De Leoniden storm van 1999 was de eerste die met vertrouwen werd voorspeld met behulp van deze methode. Tegenwoordig hebben we voorspellingen over de uitbarsting in de activiteit van de Leoniden tot op tien minuten nauwkeurig.
De Leoniden: Conclusie
Zoals je kunt zien, is de analyse van meteorenregens nog steeds in ontwikkeling, voornamelijk omdat productieve stormen niet zo vaak voorkomen. De laatste uitbarsting van de Leoniden was in 1999, dus we moeten de volgende spectaculaire show niet eerder dan 2030 verwachten. Dit jaar kunnen we alleen verwachten tot 10-15 Leoniden meteoren per uur tijdens de piek van de meteorenregen op 16-17 november. Toch is dit een hemels spektakel dat het waard is om te zien, en wie weet, misschien zijn er ook verrassingen.
Veel kijkplezier!
