De oogverblindende 'Morning Star': Venus op zijn helderst

De periode van 8 juli tot 11 juli 2020 biedt sterrenkijkers de mogelijkheid om samen met Aldebaran en de Pleiaden in het oog springende Venus op de koepel van de hemel te observeren. Lees verder om te zien hoe u kunt zien en wat u kunt verwachten van deze astronomische gebeurtenis.

Venus bereikt de grootste helderheid

Op 8 juli 2020, om 11:51 UTC (07:51 uur EDT), bereikte Venus het middelpunt van zijn interval met de grootste helderheid in zijn ochtendverschijning in 2020. De planeet zal schitterend schitteren op magnitude -4,5. Magnitude is een logaritmische helderheidsschaal die wordt gebruikt door astronomen; lagere getallen geven helderdere objecten aan en negatieve getallen duiden op extreem heldere objecten.

Het is de nabijheid van de planeet tot de aarde en haar fase die de helderheid van dit hemellichaam bepaalt. Venus bereikt zijn helderheid als een halve maan, minder dan de helft van zijn schijf verlicht, omdat de planeet dichter bij de aarde staat in zijn toenemende fasen dan op enig ander moment.

Raadpleeg de Stargazing app Star Walk 2 om het exacte tijdstip te vinden om hemellichamen voor uw locatie te observeren. U kunt de meldingen van de app inschakelen om de meest opmerkelijke astronomische gebeurtenissen niet te missen.

Venus bereikt zijn grootste verlichte omvang

Op 10 juli 2020 bereikt de oogverblindende Venus zijn grootste verlichte omvang. Venus straalt vandaag het meest schitterend aan onze hemel. Terwijl Venus de Zon een stap naar binnen draait vanaf de aarde, heeft deze inferieure planeet fasen, die vergelijkbaar zijn met de maanfasen. We kunnen een halve maan zien wanneer de dagzijde van de aarde af is gericht. De grote verlichte omvang van Venus doet zich voor wanneer de dagzijde van de planeet een meer vierkant gebied aan de hemel beslaat dan op enig ander moment tijdens zijn bijzondere verschijning, ochtend of avond. Als het op drie na helderste hemellichaam na de zon en de maan, is Venus altijd helder, maar op zijn grootste lichtstraal brandt Venus ongeveer 2,5 keer helderder dan op enig ander moment, zodat het kan worden gezien in een hemel overdag met de blote oog.

Venus schijnt naast Aldebaran en de Pleiaden

Venus passeert in juli en begin augustus het sterrenbeeld Stier. In de ochtendhemel van 11 juli 2020 gaat Venus naar de linkerbovenhoek van een heldere ster, Aldebaran, het brandende Oog van de stier. Voor het ochtendgloren schijnt de planeet ongelooflijk helder; richt een verrekijker op Venus om Aldebaran te vinden, omdat het door het ochtendlicht uit het zicht kan worden gewassen. Aldebaran, gerangschikt als een ster van de eerste magnitude, verbleekt nog steeds in vergelijking met Venus, die meer dan 100 keer helderder is dan de helderste ster in het sterrenbeeld.

De Pleiaden, een open sterrenhoop in het noordwesten van het sterrenbeeld Stier, schitteren tegenwoordig langs Venus en Aldebaran. De Pleiaden worden ook wel de Zeven Zusters genoemd en zijn genoemd naar de zeven dochters van de titan Atlas en de zeenimf Pleione. Volgens de oude legende jaagde de jager Orion de zusters en ze smeekten goden om hen te beschermen. Zeus veranderde ze in sterren in sterrenbeeld Stier en strafte Orion door hem zo in het sterrenbeeld te veranderen, dat hij gedoemd is om de zusters tevergeefs na te jagen tot het einde der tijden.

Veel sterren kijken!