Pleine lune des moissons

La pleine lune de septembre, traditionnellement connue sous les noms de « lune de maïs », « lune d'orge » et « lune des moissons » , aura lieu après minuit le vendredi 13 septembre pour la plus grande partie de l'Amérique du Nord, et le 14 septembre pour le reste du monde. Qu'est-ce donc qu'une lune des moissons ?

Celle-ci brille toujours parmi ou près des étoiles des constellations du Verseau et du Poisson. Les pleines lunes se lèvent toujours vers le coucher du soleil et se couchent vers le lever du soleil. Comme il s'agit de la pleine lune la plus proche de l'équinoxe d'automne en 2019, c'est aussi la lune des moissons. Le soir, aux alentours de sa phase pleine, la lune se lève habituellement environ 50 minutes plus tard chaque nuit consécutive. Mais l'écliptique du soir peu incliné autour de l'équinoxe fait que les lunes des moissons se lèvent presque à la même heure chaque nuit, avec seulement 10 minutes de retard, selon la latitude où l'on se trouve.

Ce phénomène permettait traditionnellement aux agriculteurs de travailler jusqu'au soir au clair de lune, d'où son nom. Cela signifie aussi que si vous revenez du travail ou promenez votre chien à la même heure tous les soirs, vous pourriez voir la « pleine » lune pendant plusieurs jours d'affilée. L'effet est d'autant plus fort que l'on s'éloigne de l'équateur. La lune se comporte de la même façon dans l'hémisphère sud, mais six mois plus tard, lors de son propre équinoxe d'automne. D'ailleurs, cette pleine lune ne se produira que 14 heures après l'apogée, c'est-à-dire le point le plus éloigné de la Terre. Par conséquent, elle pourrait être considérée comme une « petite lune » (par opposition à la « super lune »). Elle apparaîtra un peu moins grosse et brillante qu'une pleine lune habituelle.

Il est assez rare qu’une pleine lune apparaisse un vendredi 13. La dernière fois que cela est arrivé était le 13 octobre 2000 et on n’aura plus droit à un tel spectacle avant le 13 août 2049.

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