C/2019 Y4 (ATLAS): Самая яркая комета последних лет?

Недавно открытая комета C/2019 Y4 (ATLAS) продолжает наращивать яркость и может стать самой яркой кометой последних двух десятилетий. Рассказываем, чего ожидать от этого объекта и как не пропустить небесное шоу с его участием.

Что мы знаем о комете C/2019 Y4 (ATLAS)?

Комета Атлас была обнаружена 28 декабря 2019 года системой последнего оповещения о воздействии астероида на Землю (ATLAS) на Гавайских островах. Комета имела видимую звёздную величину 19 и была в 100 раз тусклее, чем самые слабые звезды, наблюдаемые в любительский телескоп. Однако с момента обнаружения яркость кометы росла с невероятной скоростью. За несколько месяцев она увеличилась в 4000 раз, до звёздной величины равной 8. Такой стремительный рост яркости кометы ATLAS оказался гораздо более сильным, чем предполагали астрономы, и указывает на то, что совсем скоро C/2019 Y4 (ATLAS) станет ярчайшей кометой видимой в небе за последние два десятилетия.

На данный момент комета Атлас движется в сторону Солнца и имеет видимую звездную величину около 7,9. Пока что комета недоступна для наблюдения невооруженным глазом, но ее можно увидеть с помощью бинокля или небольшого телескопа.

Будет ли комета Атлас видна невооруженным глазом?

По оценкам астрономов, стремительно наращивающая яркость комета Атлас может достигнуть блеска 2 звездной величины в мае 2020 года, что позволит легко увидеть ее невооруженным глазом на ночном небе даже в городе. Если предсказания астрономов верны, то комета C/2019 Y4 (ATLAS) станет ярчайшим объектом всего ночного неба после Луны.

Комета Атлас приблизится к Земле на минимальное расстояние 23 мая 2020 года. В этот момент расстояние от кометы до нашей планеты составит 116 миллионов километров. Максимальное сближение кометы с Солнцем (перигелий) состоится 31 мая 2020 года на расстоянии 37,7 миллионов километров от светила внутри орбиты Меркурия. Во время перигелия C/2019 Y4 будет находиться в созвездии Тельца на расстоянии 12 градусов от Солнца.

Быть уверенными в том, что комета Атлас станет одной из самых впечатляющих комет в 2020 году, нельзя. Природа комет такова, что в своем движении к Солнцу они могут полностью разрушиться, так и не достигнув яркости, которая необходима для наблюдения невооруженным глазом. Если комете C/2019 Y4 (ATLAS) удастся сохранить свою форму при подлете к Солнцу, то в конце мая 2020 года наблюдателей ждет незабываемое космическое зрелище.

Как увидеть комету Атлас в апреле 2020 года?

Найти комету C/2019 Y4 (ATLAS) в небе и отследить ее передвижение можно с помощью приложения Star Walk 2. Используйте поиск, чтобы найти комету в списке объектов, и убедитесь, что ваше текущее местоположение указано в настройках. Чтобы не пропустить приближение кометы Атлас, включите уведомления об астрономических событиях от Star Walk 2.

Сейчас комета C/2019 Y4 (ATLAS) находится вблизи орбиты Марса и движется к внутренней части Солнечной системы. В течение всего апреля и первой половины мая комета будет находиться в созвездии Жирафа. Вы можете увидеть ее с помощью бинокля. C/2019 Y4 доступна для наблюдений всю ночь и выглядит как довольно яркое туманное пятно. Если яркость кометы будет продолжать расти, то к середине апреля ее можно будет увидеть невооруженным глазом на ясном ночном небе.

Для жителей Северного полушария, где комета Атлас всегда находится над горизонтом, условия видимости объекта окажутся наилучшими.

Обновлено 14.04.2020: Комета C/2019 Y4 (ATLAS) распалась

Последние наблюдения за кометой C/2019 Y4 (ATLAS) говорят о том, что она распалась на части, так и не достигнув перигелия. Это означает, что комета Атлас не будет видна невооруженным глазом с Земли в мае 2020 года и не станет ярчайшей кометой последних двух десятилетий, как предполагали астрономы.

Тот факт, что яркость кометы Атлас снижается, был замечен наблюдателями по всему миру в течение нескольких дней после того, как блеск кометы достиг видимой звездной величины 8. Именно тогда стали говорить о возможном распаде кометы. Все стало ясно 12 апреля 2020 года, когда астрономы из Virtual Telescope Project опубликовали снимок, подтверждающий распад кометы C/2019 Y4 (ATLAS). После предположений о разрушении кометы, они фотографировали ее каждую ночь. На снимке, сделанном ночью 11 апреля 2020 года, видно, что ядро кометы действительно распалось на несколько частей. Небесное шоу, которое должна была устроить комета Атлас, не состоится.