Sugestões para observação de estrelas para esta semana

Aproveite o céu sem lua e pegue Cepheus, Rei do Polo Norte. Enquanto isso, Júpiter, Saturno e Marte ainda brilham no céu noturno, e Vênus faz o mesmo no leste antes do amanhecer. Leia neste artigo o que ver nos céus de 8 a 13 de setembro de 2020.

Os planetas e a Lua minguante

A Lua estará ausente do céu noturno em todo o mundo esta semana — o que é perfeito para uma substancial contemplação noturna das estrelas. A Lua demora-se no céu diurno da manhã e vai subir mais tarde, e minguar em cada noite subsequente desta semana.

Esta semana, o rápido Mercúrio poderá ser visto após o pôr do sol no céu oeste-noroeste. Se você quiser procurá-lo, uma breve janela de visualização começará às 20h00, horário local. Assim que o céu escurecer após o pôr do sol, um Júpiter branco e muito brilhante poderá ser visto baixo no céu a sudeste.

Mais escuro e amarelado, Saturno é uma visão espetacular em telescópios de quintal. Os anéis de Saturno poderão ser vistos mesmo em um pequeno telescópio de quintal. Eles ficarão mais estreitos a cada ano — até desaparecerem por algumas semanas durante a primavera de 2025. Veja se você consegue enxergar a Divisão de Cassini — a estreita e escura falha que separa o principal anel interno de Saturno de seu anel externo.

O tamanho do disco e o brilho do avermelhado Marte aumentará gradualmente este mês. Nesta semana, o Planeta Vermelho estará nascendo no leste antes das 21h30 em seu fuso horário local. Marte passou recentemente pelo seu solstício do norte — o início do inverno no hemisfério norte de Marte — portanto, seu Polo Sul agora está inclinado em direção ao Sol. Nos telescópios amadores, a calota polar sul de Marte aparecerá como uma mancha branca e brilhante sobre o planeta vermelho.

O azul esverdeado Urano nascerá por volta das 21h30, hora local; enquanto isso, o escuro e distante Netuno já estará no céu a sudeste após o anoitecer. Esta semana, o extremamente brilhante Vênus se levantará no leste-nordeste por volta das 3 horas, horário local, e permanecerá visível até o nascer do sol. Visto por um telescópio de quintal, Vênus mostrará um formato convexo e semi-iluminado.

A constelação de Cepheus

De setembro a dezembro, a constelação circumpolar de Cepheus, o Rei, está perfeitamente posicionada para observação, bonita e alta no céu do norte durante a noite.

O formato de Cepheus é pouco mais do que um triângulo afixado na borda de um quadrado — como uma casa torta com um telhado alto e pontudo. Para ver a constelação no céu, use o Star Walk 2. Abra o aplicativo, toque no ícone da lupa, coloque “Cepheus” no campo de pesquisa e aprecie sua beleza no mapa celeste. Também é possível alterar a aparência visual da constelação nas configurações, dependendo de suas preferências. Faça com que ela apareça como a magnífica figura de um rei, ou apenas como estrelas brilhantes conectadas na forma de uma casa.

A constelação de Cepheus inclui Delta Cephei, uma estrela supergigante pulsante. A variabilidade desta estrela se deve ao fato de ela ter consumido o hidrogênio de seu núcleo e estar entrando na velhice. Existem muitas dessas estrelas no céu — incluindo Polaris! Atualmente, elas são conhecidos como estrelas variáveis Cefeidas. Em 1912, Henrietta Swan Leavitt, da universidade de Harvard, descobriu que o tempo que levam para realizar o ciclo em brilho (seu período) está diretamente relacionado ao seu brilho máximo. Sabendo disso, ela e outros astrônomos puderam usá-las como “Velas Padrão” para medir distâncias no universo. As variáveis cefeidas têm sido usadas para estimar o tamanho da nossa Via Láctea e calcular as distâncias de outras galáxias, como a galáxia de Andrômeda.

Explore o céu noturno, aprecie sua vista deslumbrante e fique conosco para saber mais sobre os próximos eventos astronômicos.

Tenha uma ótima observação das estrelas!