Suggesties voor het sterrenkijken van deze Week
Profiteer van de maanloze hemel en kijk naar Cepheus, de Koning van de Noordpool. In de tussentijd schitteren Jupiter, Saturnus en Mars nog steeds aan de avondhemel en doet Venus vóór zonsopkomst hetzelfde in het oosten. Lees in dit artikel wat je tussen 8 en 13 september 2020 aan de hemel kunt zien.
De planeten en de afnemende maan
Over de hele wereld ontbreekt de maan deze week aan de avondhemel — en dat is perfect voor serieus nachtelijk sterrenkijken. De maan hangt overdag in de ochtendhemel, komt later op en neemt elke avond in fase af.
De kleine, snelle Mercurius staat deze week na zonsondergang aan de westnoordwestelijke hemel. Als je hem wilt zoeken, dan heb je een kort kijkvenster rond 20:00 plaatselijke tijd. Zodra de hemel na zonsondergang donker wordt, verschijnt de zeer heldere, witte planeet Jupiter laag aan de zuidoostelijke hemel.
De vagere, gelige planeet Saturnus is een spectaculair gezicht door een telescoop in de achtertuin. Zelfs met een kleine telescoop zijn de ringen van Saturnus al zichtbaar. Ze worden elk jaar een beetje kleiner — totdat ze tijdens de lente van 2025 enkele weken helemaal verdwenen zijn. Kijk of je de Cassini-divisie kunt zien — het smalle, donkere gat dat de grootste binnenring van de buitenste ring scheidt.
De schijfgrootte en de helderheid van de roodachtige planeet Mars zal deze maand gestaag toenemen. Deze week komt de rode planeet vóór 21:30 plaatselijke tijd in het oosten op. Mars had onlangs zijn noordelijke zonnewende — het begin van de winter op het noordelijk halfrond van Mars — dus is de zuidpool nu naar de zon gekanteld. Met een amateurtelescoop zie je de zuidelijke poolkap van Mars als een heldere, witte vlek op de rode planeet.
De blauwgroene planeet Uranus komt rond 21:30 plaatselijke tijd op; ondertussen staat de vage en verre planeet Neptunus na zonsondergang al laag aan de zuidoostelijke hemel. De extreem heldere Venus komt deze week rond 03:00 plaatselijke tijd in het oostnoordoosten op en blijft tot zonsopgang zichtbaar. Als je hem in je achtertuin met een telescoop bekijkt, zul je zien dat Venus een halfverlichte vorm heeft.
Het sterrenbeeld Cepheus
Van september tot december staat het circumpolaire sterrenbeeld Cepheus de Koning op een perfecte positie om te bekijken, mooi hoog aan de noordelijke hemel tijdens de avond.
Qua vorm is Cepheus weinig meer dan een driehoek die aan een hoek van een vierkant is bevestigd — als een scheef huis met een hoog puntig dak. Gebruik Star Walk 2 om het sterrenbeeld aan de hemel te zien. Open de app, tik op het vergrootglas, zet “Cepheus” in het zoekveld en geniet van de schoonheid ervan op de sterrenkaart. In de instellingen kun je het uiterlijk van het sterrenbeeld ook veranderen, afhankelijk van je voorkeur. Laat hem lijken op de prachtige koningsfiguur of gewoon op heldere sterren die verbonden zijn in de vorm van een huis.
Het sterrenbeeld Cepheus bevat Delta Cephei, een pulserende superreus. Het verschil in helderheid komt omdat deze ster zijn waterstofkern heeft opgebrand en de ouderdomsfase ingaat. Er staan veel van deze sterren aan de hemel — waaronder de poolster Polaris! Ze staan nu bekend als Cepheïden veranderlijke sterren. In 1912 ontdekte Henrietta Swan Leavitt van Harvard dat de tijd die ze nodig hebben voor een helderheidscyclus (hun periode) direct verband houdt met hun maximale helderheid. Dat wetende waren zij en andere astronomen in staat om ze als “standaard kaarsen” te gebruiken om afstanden in het heelal te meten. Cepheïden variabelen zijn gebruikt om de afmeting van het Melkwegstelsel te schatten en om de afstanden van andere sterrenstelsels, zoals het Andromedastelsel, te berekenen.
Onderzoek de nachtelijke hemel, geniet van een adembenemend uitzicht en blijf ons volgen om meer te weten te komen over de aankomende astronomische gebeurtenissen.
Veel plezier bij het sterrenkijken!
