Satélites artificiais

Quando você ouve sobre o espaço, o que vem à cabeça? Constelações, planetas, o espaço profundo, buracos negros. Mas e os objetos criados pelo homem que estão no espaço? Nesta matéria, vamos contar que outros objetos espaciais merecem atenção, como os observar no dia a dia e por que é útil estudar astronomia.

A exploração espacial começou a partir do lançamento do primeiro satélite artificial da Terra, chamado Sputnik 1. Os primeiros seres vivos a executar um voo orbital e a retornar para casa com segurança (alerta de spoiler: não foi Yuri Gagarin), o primeiro pouso na Lua, o lançamento da Estação Espacial Internacional, a exploração de Marte – esses são os exemplos dos projetos espaciais mais bem conhecidos. O trabalho em pesquisas espaciais continua hoje em dia.

O que é um satélite da Terra?

Um satélite da Terra, também chamado de satélite artificial, é um objeto artificial lançado em órbita temporária ou permanente ao redor da Terra. São várias as suas áreas de atividade:

• Exploração de outros planetas;
• Realização de experimentos científicos;
• Controle do clima (tempo, desastres naturais);
• Fornecimento de comunicação na Terra e muitas outras.

Os satélites artificiais são necessários principalmente para pesquisas científicas e o progresso tecnológico. Mas, para quem gosta de observar estrelas, eles também são muito interessantes.

O maior e mais brilhante objeto feito pelo homem que se encontra em órbita é a Estação Espacial Internacional. É um complexo espacial multitarefas. O brilho da EEI chega a ser tão vívido quanto o de Vênus, com uma magnitude aparente de -4,5, que é 16 vezes mais intensa do que a estrela mais brilhante, Sirius.

Os satélites podem piscar intensamente devido ao efeito de “raios solares”, quando os raios do Sol se refletem nos painéis. A primeira geração de satélites de comunicações Iridium tinha antenas que transmitiam dados para a Terra. Quando as antenas refletiam a luz solar na superfície da Terra, um observador conseguia vê-las brilhando em uma magnitude de -8 no céu, que é 30 vezes mais brilhante que o brilho máximo de Vênus.

Como faço para rastrear satélites?

Você pode rastrear satélites sem dificuldades usando o aplicativo Satellite Tracker. O aplicativo recebeu uma grande atualização na campanha Volta às Aulas e agora está ainda mais prático. Para facilitar a busca, os satélites são divididos de acordo com as suas missões: Comunicações, Navegação, Científica, Clima e Recursos Terrestres. Há, também, uma categoria de Interesses Especiais que inclui os lançamentos dos Últimos 30 dias, as Estações Espaciais, os satélites Mais Brilhantes e os destroços dos satélites que colidiram.

O Satellite Tracker atualizado dá acesso ao banco de dados completo de satélites. Você pode criar uma lista de todos os satélites rastreados, para que eles sempre sejam exibidos no mapa, e um timer mostrará quanto tempo falta para a próxima passagem. Para não deixar de vê-los no céu acima de você, use o prático sistema de notificação e configure vários lembretes. Além disso, agora também estão disponíveis uma lista de todas as passagens, não só as de satélites visíveis, e um gráfico da altura do satélite acima do horizonte.

Não é fácil observar satélites no céu. Eles nos sobrevoam na parte da manhã e à noite, mas nem mesmo a escuridão garante uma visibilidade perfeita, pois a sombra da Terra pode esconder os satélites.

Por que estudar astronomia?

Se você está se perguntando por que precisa de todas essas informações quando pode simplesmente se divertir enquanto observa as estrelas, aqui está a nossa resposta. A astronomia está evoluindo dia após dia, como é possível apreciar pelo número de satélites lançados em órbita todos os meses. Em muitos países, não se inclui astronomia no currículo escolar. Ainda assim, há muitos argumentos a favor do estudo obrigatório:

• A astronomia usa outras ciências, como a física e a geologia, por isso vai ajudá-lo a aumentar seus conhecimentos nessas áreas.
• Ela treina você para seguir um cronograma e ter autodisciplina: para evitar perder um fenômeno que ocorre uma vez a cada 7000 anos, é preciso acompanhar o tempo.
• Ela ensina diferentes habilidades que são úteis na vida, como a navegação pelas estrelas.
• Ela ajuda a estudar o clima e suas mudanças na Terra. Por causa disso, começando na escola, as crianças terão consciência da influência do homem no nosso planeta.

O Satellite Tracker foi atualizado para o início do ano letivo como parte da campanha Volta às Aulas para oferecer às pessoas conhecimentos sobre o espaço e a contribuição humana para este mundo. Fique ligado, estude astronomia e acompanhe as últimas notícias.