Venus en Saturnus ontmoeten elkaar vlak voor de dageraad
Februari is geen goede maand voor planetenliefhebbers – Mars is dan de enige planeet die 's nachts zichtbaar is. Maar vroege vogels kunnen iets bijzonders zien. Binnen een week zal Venus een conjunctie met twee planeten vormen: Saturnus en Jupiter. Bovendien gaat Venus onderdeel vormen van een planetair trio! In het artikel van vandaag geven we je tips voor het waarnemen van deze astronomische gebeurtenissen.
Wat houdt het in wanneer er een conjunctie van twee planeten plaatsvindt?
In de astronomie, wanneer twee objecten gezien vanaf de aarde dezelfde rechte klimming of eclipticale lengtegraad hebben, staan ze in conjunctie. Eenvoudiger gezegd: Er vindt een conjunctie plaats wanneer twee astronomische objecten vanaf de aarde gezien dicht bij elkaar staan. In werkelijkheid zijn de objecten tijdens een conjunctie honderden miljoenen kilometers van elkaar verwijderd.
Planeten die in de sterrenhemel dicht bij elkaar komen zijn fascinerend om te zien, zowel met het blote oog als met de verrekijker. Wanneer ze heel dicht bij elkaar staan, kunnen ze zelfs door de telescoop worden bekeken.
Wanneer is de conjunctie van Venus en Saturnus in 2021 te zien?
De conjunctie van Venus en Saturnus vindt plaats op 6 februari. De twee planeten ontmoeten elkaar in het uur voordat de zon opgaat en staan dan slechts 0,4 graden van elkaar vandaan. Ter vergelijking: vanaf de aarde gezien is de diameter van de maan ongeveer 0,5 graden.
Deze conjunctie is niet makkelijk te zien omdat de planeten vanaf zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond in het ochtendgloren heel laag aan de hemel staan. Probeer het toch! Venus is na de zon en de maan met een magnitude van -3,8 het op twee na helderste object, dus je zou hem moeten kunnen vinden. Als je Venus gevonden hebt, pak dan de verrekijker erbij om de zwakker schijnende Saturnus (magnitude 1,3) er in de buurt te vinden.
Wanneer is de conjunctie van Venus en Jupiter in 2021?
Ook de tweede conjunctie is er voor vroege vogels: op 11 februari, binnen een uur voordat de zon opgaat, komt Venus dicht in de buurt van Jupiter, met een magnitude van -1,9. De planeten staan dan ongeveer 0,4 graden van elkaar vandaan. Vanaf het zuidelijk halfrond zijn ze beter te zien omdat de planeten hoger aan de hemel staan. Zorg voor een goede plek om ze te kunnen waarnemen. Richt je verrekijker op de horizon en wacht totdat Venus en Jupiter opkomen. Wacht niet te lang want het ochtendgloren 'verbergt' de planeten uiteindelijk.
Bij wijze van bonus gaat Venus twee dagen na de conjunctie met Jupiter onderdeel van een planetair trio vormen! Op 13 februari zal de helderste planeet in de vroege ochtendhemel in de buurt van Mercurius (magnitude 2,8) en Jupiter staan. Venus is dan 4,5 graad van Mercurius en 1,5 graad van Jupiter verwijderd. Het trio is met het blote oog te zien.
De app Star Walk 2 is heel handig voor het vinden van planeten tijdens conjuncties, zeker wanneer de omstandigheden voor het observeren niet optimaal zijn. Open de app, tik op het vergrootglasje, typ de naam van de planeet en tik op het overeenkomende zoekresultaat. Richt je apparaat dan op de hemel en volg de witte pijl richting het gewenste object. Je kunt met je vinger inzoomen en op objecten in de buurt tikken als je wilt weten hoe die heten.
Veel plezier met planetenkijken!
