Mars en de Plejaden staan het dichtst bij elkaar sinds de 20ste eeuw

Mars was vorige maand groot nieuws omdat er in februari drie verkenningsmissies aankwamen op de rode planeet. De NASA-verkenner Perseverance heeft ons al foto's van hoge kwaliteit gestuurd van de planeet en zelfs een opname van echte geluiden van Mars. Begin maart biedt mars opnieuw een opwindend uitzicht voor liefhebbers van astronomie over de hele wereld als de planeet samenkomt met de schitterende sterrenhoop van de Plejaden. Ze zullen het dichtst bij elkaar staan tot 2038. Laten we de details eens gaan doornemen van deze spectaculaire gebeurtenis!

De samenstand van Mars en de Plejaden

Dit jaar heb je de kans om Mars en de Plejaden het dichtst bij elkaar te zien sinds 20 januari 1991. Op 3 maart 2021 schommelt de helderrode planeet 2,6° ten zuiden van de sterrenhoop van de Plejaden, die ook wel de Zeven Zusters wordt genoemd. Ter vergelijking: in 1991 passeerde Mars 1,7° ten zuiden van de Plejaden. Als we naar de toekomst kijken dan is de volgende samenstand op 4 februari 2038 als Mars 2,0° ten zuiden van de Plejaden passeert.

Wanneer kan ik Mars en de Plejaden waarnemen?

De exacte tijd van de samenstand is 3 maart om 23:26 GMT, maar dit betekent niet dat dit het enige moment is voor een waarneming. Kijk ongeacht je locatie bij het vallen van de avond en in de vroege avonduren naar de rode planeet en de Plejaden. Het schitterende duo staat dan het hoogst aan de hemel. Om de samenstand te zien, kun je je jacht het beste vroeg in de avond beginnen — rond deze tijd zakken Mars en de Zeven Zusters westwaarts. Op het noordelijk halfrond kun je het hemelse paar het beste vóór middernacht bekijken; op het zuidelijk halfrond blijven de planeet en de sterrenhoop tot halverwege de avond zichtbaar.

Hoe kun je de samenstand van Mars en de Plejaden zien?

De Plejaden zijn net als Mars vaak met het blote oog zichtbaar, maar met een verrekijker zie je meer sterren van deze prachtige sterrenhoop. Het kijkveld van een gewone verrekijker beslaat ongeveer 5° van de hemel. Mars en de Plejaden zouden dus enkele dagen rond de samenstand binnen één verrekijkerveld moeten passen.

Gebruik de Star Walk 2 app als je niet zeker weet waar je moet kijken aan de hemel. Open hem en typ “Mars” of “Plejaden” in het zoekveld. De app toont je vervolgens de exacte positie van de hemelobjecten.

Wanneer is de volgende samenstand van Mars en de Plejaden?

Gewoonlijk passeert Mars de Plejadencluster om het jaar; maar bij wijze van uitzondering vindt de volgende samenstand in augustus 2022 plaats. Dit komt omdat de samenstand in 2021 behoorlijk vroeg plaatsvindt en ook omdat er geen tussenliggende Mars-retrograde is tussen de samenstanden van Mars en de Plejaden van 2021 en 2022. Na 2022 zal er elk jaar een ontmoeting zijn van Mars en de Plejaden tot maart 2036.

Mars zal elke maand zwakker en kleiner worden. Mis je kans dus niet om hem waar te nemen, zolang dit kan.

We wensen je een heldere hemel en goede observaties!