Grote asteroïde komt dicht bij de aarde!

Op 21 maart vliegt asteroïde 2001 FO32 langs de aarde. In het artikel van vandaag vertellen we je meer over deze “mogelijk gevaarlijke” ruimterots.

Je kunt ook onze video bekijken over mogelijk gevaarlijke asteroïden.

Wat voor een soort asteroïde is 2001 FO32?

Asteroïde 231937 (2001 FO32) is een asteroïde van de Apollo-klasse met een diameter van ongeveer 1,1 kilometer – een lengte die vergelijkbaar is met de Golden Gate brug en drie keer groter dan de Eiffeltoren. Apollo-asteroïden zijn een groep van ruimtestenen met banen die de aarde kruisen. De groep is genoemd naar de eerste asteroïde van deze soort die ooit is ontdekt – 1862 Apollo. Met meer dan 10.000 geregistreerde asteroïden is het de meest talrijke groep van objecten in de buurt van de aarde.

Hoewel 2001 FO32 vrij klein is vergeleken met grote asteroïden als Vesta (die een diameter heeft van 525 kilometer), is hij toch groter dan 97% van alle asteroïden die ons bekend zijn. Hij is ook een van de snelste asteroïden die ooit langs onze planeet is gevlogen – hij reist met een snelheid van ongeveer 34,4 kilometer per seconde, ten opzichte van de aarde. Dat is 100 keer sneller dan de snelheid van het geluid!

Hoe dicht komt 2001 FO32 bij de aarde?

Zoals de naam al doet vermoeden, is asteroïde 2001 FO32 niet onlangs ontdekt – hij werd voor het eerst waargenomen in 2001. Zijn omlooptijd bedraagt 2,2 jaar. Dit jaar zal de asteroïde het dichtste bij de aarde komen in de komende 200 jaar – hij zal de aarde tot op 0,013 AU naderen, oftewel 5 keer de afstand tot de maan (de afstand tot de maan is ongeveer 400.000 kilometer). Pas in 2052, 2103, 2134 en 2185 komt hij weer zo dicht bij de aarde.

Is asteroïde 2001 FO32 gevaarlijk?

Omdat 2001 FO32 relatief groot is en een minimale baan-intersectie-afstand met de aarde heeft van minder dan 0,05 AU, werd hij ingedeeld als “potentieel gevaarlijk” (hier kun je de lijst van potentieel gevaarlijke asteroïden zien). Dit kenmerk betekent dat de asteroïde in geval van inslag aanzienlijke schade kan aanrichten. Maar wees gerust – 2001 FO32 vormt geen bedreiging voor ons. Zijn baan is goed berekend en astronomen weten precies op welke afstand van de aarde hij zal passeren.

Hoe kun je asteroïde 2001 FO32 zien?

Op 21 maart om 16:03 GMT komt asteroïde 2001 FO32 het dichtst bij de aarde en bereikt een magnitude van 11,7. Helaas zal hij te zwak zijn om met het blote oog waar te nemen, maar je kunt hem gemakkelijk zien door een telescoop met een lensopening van 8″ (20 centimeter) of groter. Omdat de asteroïde zich uitzonderlijk snel beweegt, zou je zijn beweging misschien zelfs in real-time aan de hemel kunnen waarnemen.

Gebruik de app Star Walk 2 om de juiste locatie van de asteroïde aan de nachtelijke hemel te vinden. Start de app, tik op het pictogram met het vergrootglas in de linkerbenedenhoek van het scherm en typ “2001 FO32” in het zoekveld. Tik vervolgens op het zoekresultaat en je ziet de exacte locatie van de asteroïde. Gebruik het om je telescoop correct te richten.

Als je een trotse bezitter van een telescoop bent, moet je zeker je kans wagen om de grootste en snelst bekende asteroïde van 2021 waar te nemen. Wij wensen je veel plezier bij je waarnemingen!