Grande asteroide se aproximando da Terra!

Em 21 de março, o asteroide 2001 FO32 passará perto da Terra. No artigo de hoje, vamos falar mais sobre essa rocha espacial “potencialmente perigosa”.

Você também pode assistir ao nosso vídeo sobre asteroides potencialmente perigosos.

Que tipo de asteroide é o 2001 FO32?

O 231937 (2001 FO32) é um asteroide de classe Apollo com cerca de 1,1 km de diâmetro – comparável, em comprimento, à ponte Golden Gate, e três vezes maior que a Torre Eiffel. Os asteroides Apollo são um grupo de rochas espaciais com órbitas que cruzam a Terra. O grupo foi batizado em homenagem ao primeiro asteroide desse tipo já descoberto: o 1862 Apollo. É o grupo mais numeroso de objetos próximos da Terra, com um registro de mais de 10.000 asteroides.

Embora o 2001 FO32 seja bastante pequeno em comparação com grandes asteroides, como o Vesta (que possui 525 km de diâmetro), ainda é maior que 97% de todos os asteroides conhecidos por nós. É, também, um dos asteroides mais velozes que já voaram pelo nosso planeta: está viajando a uma velocidade de cerca de 34,4 quilômetros por segundo em relação à Terra. Isso é 100 vezes mais rápido que a velocidade do som!

Quão perto da Terra chegará o 2001 FO32?

Como você pode adivinhar pelo nome dele, o asteroide 2001 FO32 não foi descoberto há pouco tempo: foi observado pela primeira vez em 2001. Seu período orbital é igual a 2,2 anos. Este ano, a passagem do asteroide será a mais próxima dos próximos 200 anos – e chegará à proximidade de 0,013 UA, ou 5 distâncias lunares (uma distância lunar equivale a aproximadamente 400.000 km), da Terra. As próximas aproximações estreitas ocorrerão em 2052, 2103, 2134 e 2185.

O asteroide 2001 FO32 é perigoso?

Como o 2001 FO32 é relativamente grande e tem uma distância de intersecção orbital mínima com a Terra de menos de 0,05 UA, foi classificado como “potencialmente perigoso” (você pode ver aqui a lista de asteroides potencialmente perigosos). Essa característica significa que o asteroide pode causar danos significativos em caso de impacto. Mas fique tranquilo: o 2001 FO32 não representa nenhuma ameaça para nós. Sua trajetória está bem calculada, e os astrônomos sabem exatamente a que distância da Terra ele vai passar.

Como ver o asteroide 2001 FO32?

Em 21 de março, às 16:03 GMT, o asteroide 2001 FO32 ficará em sua posição mais próxima da Terra e alcançará uma magnitude de 11,7. Infelizmente, estará muito fraco para ser observado a olho nu, mas você pode identificá-lo sem dificuldades através de um telescópio com uma abertura de 8” (20 cm) ou maior. Como o asteroide está se movendo excepcionalmente rápido, você pode até conseguir detectar seu movimento pelo céu em tempo real.

Para saber a localização correta do asteroide no céu noturno, use o app Star Walk 2. Abra o aplicativo, toque no ícone de lupa no canto inferior esquerdo da tela e digite “2001 FO32” no campo de busca. Em seguida, toque no resultado da busca e você verá a localização exata do asteroide. Use-a para apontar corretamente o seu telescópio.

Se você possui um telescópio, não pode perder a chance de observar o maior e mais veloz asteroide conhecido de 2021. Desejamos boas observações a você!