De K-Cygniden meteoren zwerm

Augustus is de maand van de meteorenzwermen. Het begon met toenemende Perseïden en gaat verder met de Cygniden. Blijf hier, dan kom je meer te weten over de Kappa-Cygniden en wat ze uniek maakt. We geven natuurlijk ook antwoord op belangrijke vragen: hoe zie je deze meteorenzwerm en waar is hij zichtbaar.

Om meer te weten te komen over meteorenzwermen, hun herkomst, stralingspunten, etc., klik je hier. Ook hier kun je zien hoe je het beste zicht hebt op “vallende sterren” aan de hemel. Lees verder als je al bekend bent met deze feiten, termen en suggesties.

Waar en wanneer is hij actief?

De Kappa-Cygniden is de laatste meteorenzwerm van de zomer. De zwerm is op het noordelijk halfrond zichtbaar van 3 tot en met 25 augustus, met het hoogtepunt op 17 augustus. Het zijn blauwachtig-witte meteorieten met een korte staart die niet met de snelheid van de Perseïden kunnen concurreren. Het stralingspunt bevindt zich tussen de sterrenbeelden Draco, Lyra en Cygnus, dichtbij de ster Kappa Cygnus.

Hoe hoger een stralingspunt stijgt, hoe meer meteorieten je zult zien. Om een stralingspunt in de hemel boven je te vinden, kun je de Star Walk 2 app gebruiken. Dit is een van de beste opties — je kunt hem gratis gebruiken voor het sterrenkijken of meer content kopen om je kennis van de ruimte te vergroten. Bovendien kun je de AR-modus inschakelen en van de magische nachtelijke hemel genieten met de namen van de sterrenbeelden boven je, om er 100% zeker van te zijn dat je zelfs de kleine sterren niet zult missen.

Het verhaal van de ontdekking van de k-Cygniden

De Cygniden werden voor het eerst ontdekt door de Hongaarse astronoom N. de Konkoly in de nacht van 11 op 12 augustus in 1874. Hij richtte zich eigenlijk op de Perseïden en toen hij dus een paar meteorieten met een onbekende oorsprong zag, besteedde hij er niet veel aandacht aan.

In 1877 zag de Engelse astronoom William F. Denning de k-Cygniden ook. Net als Konkoly zag hij ze voor het eerst tijdens het waarnemen van de Perseïden. Hij zette zijn waarnemingen echter een paar dagen voort. In het wetenschappelijke tijdschrift The Observatory schreef hij dat de frequentie en de helderheid van de meteorieten hem verbaasden. De meteorieten verschenen vanuit de noordwestelijke grens van het sterrenbeeld Cygnus.

Wat maakt ze uniek?

Verschillende bronnen geven verschillende data, maar een ding kunnen we zonder twijfel zeggen — deze meteorenzwerm is nog niet goed onderzocht. Behalve door de twee hierboven genoemde astronomen, is hij niet in het bijzonder waargenomen.

Hoewel we de woorden van Denning over de fantastische helderheid van deze meteorenzwerm hebben genoemd, zeggen recente artikelen dat de k-Cygniden meteorenzwerm een vage zwerm is. Deze zwerm bevat echter toch een aanzienlijk aantal grote fragmenten die heldere vuurballen opleveren. Men denkt dat de activiteit van deze meteorenzwerm van jaar tot jaar sterk verschilt — een mogelijke periode is 6,6 jaar. De k-Cygniden toonden een verhoogde activiteit in 2014 en 2007 en de activiteit neemt toe na een inzinking in de jaren 1990-2005. Tot nu toe weten we niet of 2020 iets bijzonders in petto heeft, maar je kunt er maar beter altijd klaar voor zijn!

Volg ons op sociale media voor meer leerzaam materiaal en de nieuwste astronomische updates. Veel plezier bij het sterrenkijken!