La cometa Lemmon (C / 2019 U6) raggiunge il massimo livello di luminosità
Le comete luminose hanno sempre attirato l'attenzione degli osservatori. Nel giugno 2020, la cometa Lemmon (nome in codice C/2019 U6) dovrebbe raggiungere il suo massimo livello di luminosità e diventare visibile ad occhio nudo. Continuate a leggere per scoprire come, quando e dove osservare questo corpo dall’aspetto asteroidale nel cielo notturno.
Cosa si sa della cometa Lemmon (C/2019 U6)?
La cometa C/2019 U6 (Lemmon), o cometa Lemmon, è una cometa che segue un'orbita quasi parabolica scoperta dal Mount Lemmon Survey il 31 ottobre 2019. Questo corpo è stato inizialmente classificato come asteroide (A/2019 U6), ma in seguito il Minor Planet Center (MPC) annunciò che si trattava a tutti gli effetti di una cometa, rinominandola C/2019 U6 (Lemmon).
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La cometa Lemmon sarà visibile ad occhio nudo?
Secondo i calcoli preliminari, la cometa Lemmon potrebbe brillare nel corso del mese di giugno 2020. Se le previsioni sono corrette, verso la fine di giugno la cometa può raggiungere una magnitudine di circa 5,5. Ciò significa che dovrebbe essere facilmente osservabile anche con un piccolo binocolo e diventare visibile ad occhio nudo in condizioni di cielo nitido e buio.
Il 18 giugno 2020, la cometa Lemmon (C/2019 U6) raggiungerà la distanza minima dal Sole (perielio) di 0,91UA (136 milioni di km). Pochi giorni dopo, il 22 giugno, la cometa dovrebbe raggiungere il massimo livello di luminosità, apparendo a una magnitudo stimata di 5,1-5,2; sarà quindi abbastanza luminosa da essere visibile ad occhio nudo in condizioni di osservazione favorevoli. Il 29 giugno, la cometa Lemmon si avvicinerà alla Terra. La cometa arriverà a una distanza di 0,82UA (123 milioni di km) dal nostro pianeta.
Come è possibile localizzarla nella volta celeste?
La cometa C/2019 U6 (Lemmon) si trova attualmente vicina alla costellazione dell'Idra ed è maggiormente visibile dall'emisfero australe. Secondo il database del Comet Observation (COBS), la magnitudine attuale dell'oggetto è pari a 6,5. Il 23 giugno, la cometa si porrà in un punto molto vicino alla stella più luminosa della costellazione, ossia Alphard (Alpha Hydrae).
Alla fine di giugno, la cometa Lemmon farà il suo ingresso nei cieli del Nord, diventando osservabile dall'emisfero settentrionale. All'inizio di luglio, raggiungerà il punto ideale che la renderà visibile da parte degli osservatori situati nell'emisfero settentrionale, ma inizierà ad apparire sfuocata e ad allontanarsi sia dal Sole che dalla Terra. Il primo giorno di luglio, la cometa di magnitudo 6 si troverà nella costellazione del Sestante, tra le stelle sestanti Beta e Delta. Apparirà nel cielo nella prima serata appena dopo il tramonto. L'8 luglio, la cometa visiterà la costellazione del Leone.
L’osservazione della cometa richiede condizioni di cielo nitido e buio e un buon punto di osservazione, lontano dalle luci della città. Usate Star Walk 2 per scoprire in quale direzione volgere lo sguardo per localizzare la cometa Lemmon.
