Descubren un nuevo candidato a cometa gigante: ¿será visible a simple vista en 2028?
Un cometa candidato recién descubierto ya tiene a los astrónomos nerviosos — en el buen sentido. A11yzTN parece ser sorprendentemente grande, posiblemente del tamaño de una ciudad. Si todo sale bien, podría volverse mucho más brillante a medida que se acerque al Sol en noviembre de 2028 — quizá incluso lo bastante brillante como para verse sin telescopio. Por eso A11yzTN está pasando rápidamente de ser un punto tenue en los datos a uno de los objetos más intrigantes para seguir. Y si quieres seguir su posición en el cielo y comprobar si será visible desde tu ubicación, Sky Tonight te lo pone fácil para seguir el rastro del cometa a medida que evoluciona la historia.
Contenido
- Cometa A11yzTN: datos básicos
- ¿Qué es el cometa A11yzTN?
- ¿Cuándo y dónde ver el cometa A11yzTN?
- ¿Qué sabemos sobre la órbita del cometa A11yzTN?
- ¿Cómo se descubrió el cometa A11yzTN?
- Conclusión: por qué vale la pena seguir el cometa A11yzTN
Cometa A11yzTN: datos básicos
- Tipo: candidato a cometa de período largo
- Fecha estimada del perihelio: alrededor de noviembre de 2028
- Distancia estimada del perihelio: alrededor de 1,1–1,2 UA
- Inclinación orbital: cercana a 100°
- Tamaño del núcleo: ~20–40 km (estimación muy preliminar)
- Brillo posible: aproximadamente magnitud 8-9; en condiciones favorables podría llegar a ser más brillante (hasta magnitud 2)
Técnicamente, A11yzTN sigue siendo un candidato a cometa, lo que significa que su naturaleza todavía está siendo confirmada. Para facilitar la lectura, en este artículo nos referimos a él simplemente como un cometa.
¿Qué es el cometa A11yzTN?
A11yzTN es un candidato a cometa de período largo recién descubierto que ya ha llamado la atención porque fue detectado mucho más allá de la órbita de Saturno — a unas 10 UA del Sol — mientras brillaba con una magnitud aproximada de 19. Puede sonar tenue, pero para un objeto tan distante, eso basta para sugerir que el cometa podría ser inusualmente grande — y precisamente por eso los astrónomos lo observan tan de cerca. Solo unos pocos cometas se han descubierto a distancias aún mayores; por ejemplo, C/2014 UN271 (Bernardinelli–Bernstein), detectado por primera vez a casi 30 UA del Sol.
Si las primeras estimaciones se mantienen, A11yzTN podría volverse mucho más brillante a medida que se acerque al Sol y convertirse en uno de los cometas más emocionantes de seguir en 2028.
¿Qué tamaño tiene el cometa A11yzTN?
Los astrónomos aún no pueden medir con exactitud el tamaño del cometa A11yzTN, pero su brillo a una distancia tan enorme sugiere que el núcleo podría ser muy grande — posiblemente de unos 20–40 kilómetros de diámetro — aproximadamente el ancho de una gran ciudad. Para comparar, el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko — el primer cometa visitado y en el que aterrizó una nave espacial — tiene un núcleo de unos 4 km de ancho. El cometa C/1995 O1 (Hale-Bopp), uno de los cometas visibles a simple vista más espectaculares de finales del siglo XX, se estima que tenía un núcleo de unos 60 km de diámetro. El núcleo cometario más grande conocido pertenece a C/2014 UN271 (Bernardinelli–Bernstein), estimado en unos 120–150 km de diámetro (ese gigante alcanzará el perihelio solo en enero de 2031 y permanecerá a unos 10,95 UA del Sol — demasiado lejos como para ofrecer el tipo de gran espectáculo brillante que suelen esperar los observadores del cielo). Así que A11yzTN puede que no bata récords, pero aun así podría ser un cometa realmente grande.
¿Golpeará el cometa A11yzTN la Tierra?
Cualquier objeto inusualmente grande plantea inevitablemente esta pregunta. Así que aquí va la respuesta: no se espera que el cometa A11yzTN impacte la Tierra. Los cálculos orbitales actuales muestran que el cometa permanecerá lejos de nuestro planeta durante todo su paso por el Sistema Solar interior. En otras palabras, por grande o brillante que resulte ser, es interesante como fenómeno celeste, no como amenaza.
Aunque los impactos cometarios son teóricamente posibles, son extremadamente raros a escala humana. Así que A11yzTN es interesante no porque represente un peligro, sino porque los cometas están entre los visitantes más dramáticos y misteriosos del Sistema Solar. Para saber más sobre su naturaleza, origen y comportamiento, lee nuestro artículo sobre qué son los cometas.
¿Cuándo y dónde ver el cometa A11yzTN?
Por ahora, el cometa A11yzTN es demasiado tenue para la observación casual: con una magnitud cercana a 19, sigue siendo un objetivo para grandes telescopios profesionales, no para observadores aficionados desde el jardín. Lo más interesante se espera mucho más adelante, a medida que el cometa se acerque a su perihelio de noviembre de 2028.
- Las estimaciones iniciales más prudentes sugieren que podría alcanzar alrededor de magnitud 8–9, lo que lo convertiría en un buen objetivo para pequeños telescopios o binoculares.
- Pero algunas previsiones más optimistas sugieren que, si el cometa es realmente grande y desarrolla una fuerte actividad, podría volverse significativamente más brillante, incluso llegar a ser visible a simple vista en condiciones favorables (alrededor de magnitud 2).
Las proyecciones actuales también sugieren que las mejores condiciones de observación podrían favorecer al hemisferio sur, especialmente cerca del pico de brillo.
¿Será visible a simple vista el cometa A11yzTN?
Hay buenas razones para pensar que A11yzTN será visible a simple vista:
- En primer lugar, A11yzTN fue detectado a una distancia enorme — más allá de la órbita de Saturno — mientras aún brillaba con una magnitud aproximada de 19, lo que sugiere que podría tratarse de un cometa físicamente grande.
- En segundo lugar, las primeras imágenes no muestran una coma espectacular, lo que sugiere que el objeto todavía podría estar solo débilmente activo por ahora. Si es así, esto hace que las estimaciones de tamaño sean aún más interesantes: un núcleo grande contiene más hielo y polvo para liberar a medida que se calienta, lo que da al cometa más posibilidades de aumentar mucho su brillo cerca del Sol.
- Por último, se espera que A11yzTN pase cerca del Sol a una distancia de alrededor de 1,1–1,2 UA, lo bastante cerca como para que el calentamiento solar pueda desencadenar un fuerte aumento de actividad.
Nada de esto garantiza un espectáculo espectacular, pero sí explica por qué la visibilidad a simple vista se considera una posibilidad real.
¿Podría A11yzTN convertirse en el próximo gran cometa de verdad? Aún es demasiado pronto para decirlo, pero esa posibilidad forma parte de la emoción. Y mientras esperamos a 2028, haz nuestro quiz sobre Grandes Cometas y vuelve a descubrir algunos de los visitantes celestes más espectaculares de la historia, incluido el inolvidable Hale-Bopp.
¿Qué sabemos sobre la órbita del cometa A11yzTN?
Los cálculos actuales sugieren que A11yzTN es un candidato a cometa de período largo que viaja en una órbita muy alargada, llevándolo desde el distante Sistema Solar exterior hacia la región planetaria interior.
Su órbita también está fuertemente inclinada — con una inclinación cercana a 100° — lo que significa que no se mueve por el espacio en el mismo plano relativamente plano que los planetas. A menudo se piensa que los cometas con este tipo de trayectoria proceden de la nube de Oort, un enorme reservorio de cuerpos helados mucho más allá de los planetas conocidos. Ese tipo de órbita es típico de los cometas que pasan la mayor parte del tiempo mucho más allá de los planetas y solo visitan brevemente el Sistema Solar interior.
En este momento, se espera que A11yzTN alcance el perihelio, su punto más cercano al Sol, en noviembre de 2028, pasando a una distancia de alrededor de 1,1–1,2 UA.
¿Cómo se descubrió el cometa A11yzTN?
El cometa A11yzTN fue identificado por primera vez en febrero de 2026 en observaciones vinculadas al Observatorio de la Montaña Púrpura (Tsuchinshan) y más tarde fue detectado de manera independiente por el sondeo ATLAS. Tras la detección inicial, los astrónomos encontraron imágenes previas del objeto en archivos de observaciones que se remontaban a diciembre de 2025, lo que ayudó a refinar su órbita. Luego, tras observaciones adicionales de seguimiento, el objeto fue añadido a la página de confirmación de cometas, atrayendo una mayor atención de astrónomos de todo el mundo. Si su naturaleza cometaria se confirma por completo y finalmente recibe un nombre oficial, podríamos acabar con otro cometa Tsuchinshan–ATLAS — y sería especialmente emocionante si este resultara ser tan brillante y memorable como el famoso visitante Tsuchinshan–ATLAS, también conocido como el Gran Cometa de 2024.
Conclusión: por qué vale la pena seguir el cometa A11yzTN
El candidato a cometa A11yzTN fue descubierto más allá de la órbita de Saturno en febrero de 2026. Las primeras estimaciones sugieren que puede tener un núcleo muy grande — de unos 20–40 km de diámetro —, lo que lo hace mucho mayor que muchos cometas ordinarios. Lo más importante es que tiene una posibilidad real de llegar a ser lo bastante brillante como para verse sin telescopio a medida que se acerque al Sol en noviembre de 2028. Eso no significa que un gran espectáculo esté garantizado — los cometas son famosos por su imprevisibilidad —, pero A11yzTN ya parece el tipo de objeto que podría convertirse en un gran acontecimiento celeste. Y si quieres seguir su trayectoria y comprobar si será visible desde tu ubicación, Sky Tonight es una forma sencilla de no perderle la pista mientras evoluciona la historia.
Cometas que puedes ver ahora mismo
Mientras esperamos para ver cómo evoluciona el cometa A11yzTN, no hace falta poner en pausa la observación de cometas. Echa un vistazo a nuestro artículo sobre los próximos cometas para ver qué otros visitantes vienen de camino y cuándo buscarlos.
