獵犬座：恆星、星系與尋找方法
獵犬座（Canes Venatici）是一個位於北斗七星斗柄下方的小型北天星座。它暗淡的輪廓中隱藏着許多出色的觀測目標：雙星常陳一、深紅色變星La Superba、球狀星團M3，以及包括渦狀星系在內的四個梅西耶星系。使用免費的Star Walk 2應用程序尋找你頭頂天空中的獵犬座，並按照本指南瞭解有關它的精彩知識。
內容
獵犬座：星座資料
- 名稱：獵犬座
- 縮寫：CVn
- 面積：約465平方度（第38大星座）
- 可見緯度範圍：約北緯90°至南緯40°
- 最亮星：常陳一（獵犬座α²），星等2.9；未分辨的獵犬座α雙星整體約爲2.8等
- 梅西耶天體：M3、M51、M63、M94和M106
- 相鄰星座：大熊座、牧夫座和后髮座
- 最佳觀測時間：4月和5月的夜晚
獵犬座並沒有醒目的裸眼可見圖案，但通過雙筒望遠鏡或天文望遠鏡觀測，它會有趣得多。
獵犬座位於天空中的什麼位置？
獵犬座位於北側的大熊座、東側的牧夫座和南側的后髮座之間。其邊界橫跨赤緯約+28°至+52°。這個星座最適合北半球和北部熱帶地區觀測。從南半球中緯度地區看，它始終位於北方地平線低處，最北端的部分甚至可能完全不會升起。
什麼時候最適合觀測獵犬座？
在北半球，請在春季的夜晚尋找獵犬座，尤其是4月和5月，此時它的位置較高，便於觀測。在南半球，同樣是這幾個月能獲得最佳的秋季夜晚觀測條件；從南半球中緯度地區看，這個星座始終位於北方低空。對於星系而言，無月且通透的夜晚最爲重要；獵犬座最亮的恆星常陳一即使在城市天空下也能看到。
如何尋找獵犬座
先找到北斗七星斗柄末端的恆星搖光。常陳一距離它約14°，位於斗柄下方朝向明亮的大角星一側的開闊區域。這個角距離略小於手臂伸直時一拳半的寬度。常陳四位於常陳一西北方向約5°處，大致相當於普通10×50雙筒望遠鏡的一個視場。
你也可以沿着北斗七星斗柄的弧線找到橙色的大角星，然後朝北斗七星方向回看約25°，尋找常陳一。它與大角星、角宿一和五帝座一共同構成“大鑽石”。
如需快速確認，請在Star Walk 2中搜索獵犬座或下文列出的任一天體。該應用程序會顯示它從你所在位置看去的方位，以及它何時會升至天空中的最高點。
獵犬座的亮星
常陳一：最亮星
常陳一是獵犬座中最容易辨認的標誌。裸眼觀察時，未分辨的獵犬座α雙星整體亮度約爲2.8等。使用放大約40倍的小型天文望遠鏡，可以將其分辨爲獵犬座α²（2.9等）和獵犬座α¹（約5.6等）；兩顆星相距約19角秒。
正式名稱Cor Caroli屬於獵犬座α²。這顆具有磁場且化學成分特殊的恆星，是獵犬座α²型變星的原型。它的亮度會在5.47天的週期內發生輕微變化，但變化幅度小到無法用肉眼察覺。它的名字意爲“查理之心”，最初指的是英格蘭國王查理一世。
常陳四：附近的類太陽恆星
常陳四（Chara），即獵犬座β，是一顆距離我們約28光年的4.2等G型主序星。在較爲黑暗的地點，不借助光學設備便能看到它，用雙筒望遠鏡則很容易找到。請在常陳一西北方向約5°處尋找它。
La Superba：深紅色變星
La Superba，即獵犬座Y，是一顆富含碳的紅巨星，也是業餘觀測者能夠看到的最紅恆星之一。它的亮度會在約160天的週期內從約4.8等變化到6.3等，同時還存在更長期的變化。接近最亮時，在黑暗的天空下，不借助光學設備也許能勉強看到它，但用雙筒望遠鏡能更可靠地看出它的橙紅色。請在從常陳四到開陽和輔星約三分之一處尋找它。
獵犬座中最佳的深空天體
獵犬座包含球狀星團M3和四個梅西耶星系。這些天體都無法輕易用肉眼看到。這裏給出的星等均爲近似綜合視星等：星系的光分散在一定面積內，因此面亮度、大氣透明度和光污染會極大地影響實際觀測效果。查看波特爾暗空分類法，瞭解你的天空有多暗，並選擇無月之夜以獲得更好的觀測條件。
M3：明亮的球狀星團
M3是一個距離我們約34,000光年、亮度爲6.2等的球狀星團。請在常陳一與大角星之間、稍微靠近大角星的位置尋找它。通過10×50雙筒望遠鏡，它看起來像一小團緊湊的圓形薄霧。小型天文望遠鏡能呈現一個明亮、帶有顆粒感的光球；在良好條件下，100-150毫米口徑的天文望遠鏡可以開始分辨出其邊緣的恆星。
M51：渦狀星系
M51是一個亮度爲8.4等、與NGC 5195相互作用的宏觀螺旋星系。請在搖光西南方向約3.5°處尋找它。在黑暗地點，大型雙筒望遠鏡也許能看到一個微弱的光斑，而小型天文望遠鏡則能顯示兩個朦朧的核心。通常需要黑暗且通透的天空、餘光觀測法以及約200毫米或更大的口徑，才能隱約看到旋臂。
M63：向日葵星系
M63是一個亮度爲8.5等的絮狀螺旋星系，這意味着它的旋臂呈斑駁狀，而不是連續的。它位於常陳一東北方向約5°處。在極佳的天空條件下，大型雙筒望遠鏡也許能捕捉到一個微弱的模糊光斑；小型天文望遠鏡則能看到一片中心更明亮的橢長光暈。向日葵般的結構會在天文攝影中顯現出來。
M94：中心明亮的星系
M94是一個亮度爲8.2等、擁有緊湊高面亮度核心的螺旋星系，因此它是使用小型天文望遠鏡較容易觀測到的星系之一。請在常陳四以東約3°處尋找它。在格外黑暗的天空下，10×50雙筒望遠鏡也許能將其核心顯示爲一個微小的模糊光點；它的環和暗淡的外圍結構則需要更大口徑的設備或相機才能看到。
M106：擁有活動星系核的星系
M106是一個亮度爲8.4等、擁有活動星系核的螺旋星系。它位於常陳四西北方向約6.5°處。在黑暗地點，大型雙筒望遠鏡能顯示出一個微弱的光斑，而小型天文望遠鏡則能看到一片中心更明亮的橢長光暈。它不同尋常的熱氣體旋臂並不是業餘天文望遠鏡中的目視特徵。
如需瞭解這片天空中的更多目標和拍攝建議，請參閱4月深空天體和5月深空天體指南。
獵犬座的歷史與含義
獵犬座並不是托勒密所列的48個星座之一。在他的星表中，這片區域的恆星是大熊座下方未歸入星座的恆星。中世紀時，一種翻譯傳統把牧夫座的棍棒或彎鉤手杖變成了狗，歐洲的星圖繪製者開始在牧夫身旁畫上獵犬。
約翰內斯·赫維留於1687年將獵犬座作爲獨立星座引入；他的星圖集於1690年在他去世後出版。他將北邊的狗命名爲Asterion，將南邊的狗命名爲Chara。如今，Chara是國際天文學聯合會批准的獵犬座β名稱；Asterion仍是歷史上的獵犬名字，而不是正式的恆星專名。
獵犬座常見問題
Canes Venatici是什麼意思？
Canes Venatici在拉丁語中意爲“獵犬”。在後來的歐洲星空傳說中，這兩隻狗名叫Asterion和Chara，屬於牧夫座的牧夫。
獵犬座位於哪裏？
獵犬座位於北斗七星斗柄下方，在大熊座與牧夫座之間、后髮座以北。常陳一距離搖光約14°，是最容易辨認的標誌。
什麼時候最適合觀測獵犬座？
4月和5月的夜晚最適合觀測：北半球是春季，南半球是秋季。南半球的觀測者應在獵犬座升至最高點時朝北方低空尋找它。
能用肉眼看到獵犬座嗎？
可以，但不要期待看到一個醒目的形狀。常陳一用肉眼很容易看到，常陳四需要較爲黑暗的天空，而La Superba在最亮時也許能勉強看到。若要切實觀測梅西耶天體，則需要雙筒望遠鏡或天文望遠鏡。
獵犬座中有多少個梅西耶天體？
獵犬座包含五個梅西耶天體：M3、M51、M63、M94和M106。M3最容易用雙筒望遠鏡看到；在這些星系中，M94明亮的核心使它成爲使用小型天文望遠鏡最容易觀測的目標之一。
獵犬座：關鍵信息
獵犬座是一個暗淡的星座，卻擁有異常豐富的觀測目標。先在距離搖光約14°處找到常陳一，然後探索常陳四、La Superba和五個梅西耶天體。北半球的觀測者可在春季夜晚獲得最佳觀測效果；南半球的觀測者則應選擇秋季夜晚和視野開闊的北方地平線。免費的Star Walk 2應用程序可以引導你找到每一個目標，並幫助你規劃一個黑暗的無月觀測時段。
