Ceres Atinge Oposição

Na terça-feira, 28 de maio, o planeta anão (anteriormente asteróide) Ceres chegará à oposição, sua aproximação mais próxima da Terra para o ano.

Nas noites em torno da oposição, Ceres brilhará com um pico de magnitude visual de 7,1, bem ao alcance de binóculos e telescópios de quintal. Como bônus, Ceres estará situado a apenas 1 dedo de largura na parte superior direita (ou noroeste) da estrela modestamente brilhante chamada Xi Ophiuchi. Ambos os objetos caberão facilmente dentro do campo de visão de um telescópio de quintal, embora seu telescópio espelhe e / ou inverta a visão dos binóculos.

Para você entrar no caminho certo do céu, Ceres estará localizado a menos de um punho de diâmetro acima da muito brilhante estrela laranja Antares em Escorpião (o Escorpião). Ceres alcançará sua maior elevação e visibilidade de pico, no horizonte sul, um pouco depois da meia-noite, hora local.

Após uma busca determinada por muitos astrônomos que procuravam por um planeta teorizado perdido, Ceres foi o primeiro asteróide já descoberto por Giuseppe Piazzi em Palermo, Sicília, em 1º de janeiro de 1801. Recebeu o nome da Deusa Romana da Agricultura. (O mesmo nome nos deu a palavra "cereal"!) Ceres recebeu originalmente o status de planeta, orbitando entre Marte e Júpiter. Mas os cálculos de seus 950 km de diâmetro e, mais tarde, descobertas de incontáveis ​​corpos adicionais no cinturão de asteróides levaram a sua rebaixamento para a rainha do cinturão de asteróides. Mas em 2006, as mesmas regras que rebaixaram Plutão ao status de planeta anão promoveram Ceres até a mesma classe de objetos.

Céu limpo e caça feliz!