Céu luminoso nesta semana

Dois curiosos eventos astronômicos ocorrerão um ao lado do outro nesta semana. Primeiro, as Táuridas do Norte, famosas por suas fulgurantes bolas de fogo, estarão em seu pico de atividade. Em seguida, brilhando intensamente, Mercúrio se afasta do Sol, alcançando a maior elongação ocidental. Ambos os eventos merecem sua atenção.

##A chuva de meteoros Táuridas do Norte

A chuva de meteoros anual Táuridas é formada por dois componentes —os fluxos do norte e do sul. O nome dessa chuva de meteoros deriva da constelação de Touro, que parece ser o seu ponto de origem. Estas duas chuvas são relativamente prolongadas: o ramo do sul fica ativo de 10 de setembro a 20 de novembro, e a atividade no norte vai de 20 de outubro a 10 de dezembro. Consulte mais detalhes sobre a chuva de meteoros Táuridas do Sul no artigo sobre chuvas de meteoros de outubro.

Esse prolongado período de atividade é causado pela origem da chuva de meteoros. As Táuridas, em geral são associadas ao cometa 2P/Encke, mas supostamente elas são os restos de um cometa muito maior. Este cometa se desintegrou ao longo dos últimos 30.000 anos, liberando uma abundância de material extensivamente espalhado pelo espaço. A Terra leva mais tempo do que o normal para atravessar essa chuva, em comparação com outras chuvas de meteoros.

A chuva de meteoros Táuridas do Norte alcançará seu pico na noite de 11 para 12 de novembro de 2020. Mas comece a olhar para o alto agora e preste atenção às Táuridas do Norte por volta da meia-noite, quando aparecem com sua maior força. Espere cerca de cinco meteoros por hora, com uma condição de céu escuro. Prepare-se para ver os meteoros se moverem lentamente pelo céu e deixarem rastros de fumaça. Felizmente, a Lua estará na fase minguante e não vai atrapalhar.

Para denotar o pico de atividade das Táuridas no final de outubro e início de novembro, os astrônomos às vezes denominam esses meteoros de bolas de fogo do Halloween. As Táuridas são comumente conhecidas por seus meteoros extra brilhantes. Por exemplo, por volta do Halloween de 2005, pessoas em todo o mundo relataram bólidos fulgurantes que iluminavam o céu noturno. Durante a chuva de meteoros Táuridas do Sul em 2013, o mesmo espetáculo foi observado no sul da Califórnia, do Arizona, de Nevada e de Utah.

Nossa atmosfera apresenta outras atividades que estão ligadas à chuva de meteoros Táuridas. Em 14 de novembro de 2017, por volta das 16h45 GMT, um meteoroide do tamanho de uma bola de futebol penetrou na atmosfera da Terra a cerca de 50 quilômetros a nordeste de Darmstadt, na Alemanha. O fato foi amplamente noticiado pela mídia, já que o meteoroide criou uma visão verdadeiramente apocalíptica no céu. Parecia uma faixa de luz brilhante a caminho da Terra. Ollie Taylor, um fotógrafo de Dorset, no Reino Unido, conseguiu capturar essa cena incrível — a foto que você pode ver no início deste artigo.

##Mercúrio no maior alongamento ocidental

Em 10 de novembro de 2020, às 16h42 GMT, Mercúrio alcançará seu maior alongamento ocidental ou a maior separação do Sol. O planeta estará brilhando com uma magnitude de -0,6. Normalmente, o ângulo de alongamento máximo para Mercúrio varia entre 18° e 28°; durante este alongamento, o planeta atingirá uma separação máxima de 19° a oeste do Sol.

Observar Mercúrio é bastante desafiador, já que a órbita do planeta fica mais perto do Sol do que a da Terra. Devido a isso, ele sempre parece mais perto do Sol, sendo escondido por seu brilho ofuscante. Mas depois que o planeta atinge seu maior alongamento, ele se torna observável por algumas semanas, pois está localizado em sua máxima distância possível do Sol. Esses eventos se repetem uma vez a cada 3-4 meses e ocorrem nos céus da manhã ou da noite, dependendo se Mercúrio está a leste ou oeste do Sol.

Para acompanhar os eventos celestiais mais interessantes, defina notificações no aplicativo Star Walk 2. O aplicativo exibirá notificações sobre a próxima chuva de meteoros, conjunção, oposição, Lua Cheia, eclipse, etc. Basta abrir o aplicativo, acessar a seção “Notificações” e selecionar as opções desejadas. Em nosso site, disponibilizamos um guia em vídeo simples sobre como ser avisado sobre eventos astronômicos.

Com votos de um céu claro e uma ótima observação das estrelas!