Os doces de botas
A lua ausente nas próximas duas semanas e as adoráveis noites do começo do verão oferecem uma excelente oportunidade para explorar o reino de Boötes, o Pastor ou o Lavrador.
Depois que escurece, fique de frente para o sudoeste e olhe a meio caminho do céu para uma estrela de cor laranja muito brilhante chamada Arcturus, que é a quarta estrela mais brilhante em todo o céu noturno. O Arcturus marca a ponta inferior da grande constelação em forma de pipa, Böotes, tradicionalmente representada como um Pastor ou Ploughman. O resto das estrelas no papagaio é médio brilhante e visível sob o céu poluído pela luz da festa.
Cerca de um diâmetro de punho acima e ligeiramente à esquerda (leste) de Arcturus são duas estrelas próximas. O mais alto chamado Izar, que significa “Tecido de Lombo”, é moderadamente brilhante. O inferior é muito mais fraco.
Movendo a largura de outro punho para cima ao longo da mesma linha nos leva ao ombro oriental do Pastor, uma modesta estrela designada Delta Boötis, ou Thiba. Thiba é uma estrela parecida com o sol, cerca de dez vezes a massa do nosso sol, a uma distância de 117 anos-luz de distância. Olhando para cima e para a direita cerca de 7,5 °, encontramos uma estrela chamada Nekkar “Ox Driver”, marcando a cabeça da constelação (ou ponta da pipa).
Sentado a cerca de três dedos na direção do canto superior esquerdo da linha que conecta Delta Bootes e Nekkar (ombro e cabeça) está uma estrela tripla chamada Alkalurops, um nome derivado de “Shepherd's Staff”. Duas das estrelas do Alkalurops podem ser distinguidas com bons olhos ou binóculos, e uma delas torna-se duas estrelas quando vista num telescópio.
Enquanto nos dirigimos de Nekkar de volta para o lado oeste tortuoso da pipa, primeiro paramos em uma estrela brilhante e média chamada Seginus, que marca o ombro ocidental. Esta estrela distante de 85 anos-luz está girando cerca de 70 vezes mais rápido que nosso sol!
Movendo-se a menos de metade da descida em direção a Arcturus, encontramos uma estrela modesta sentando-se a cerca de quatro larguras de dedo à direita de Izar. Esta estrela, designada por Rho (ρ) Boötis, marca o quadril ocidental do cavalheiro. Há uma pequena estrela notável à sua esquerda, chamada Sigma Boötis.
Descendo de Arcturus para o leste e oeste são algumas pequenas estrelas que marcam as pernas e pés. O pé oriental, com menos de um punho de diâmetro na parte inferior esquerda de Arcturus, é designado Zeta Boötis. Movendo-se cerca de quatro dedos para baixo a perna ocidental nos leva à estrela brilhante Muphrid. Na verdade, é a mesma distância de nós que Arcturus. Mas seu brilho inerente é menor, então parece muito mais escuro.
Boötes se estende até a ponta do cabo da Ursa Maior. Pouco antes de você chegar lá, procure um grupo de três estrelas que represente a mão erguida do pastor. Os nomes das estrelas são Asellus Primus, Asellus Secundus e Asellus Tertius "Primeiro, segundo e terceiro burro". A famosa Galáxia do Pinwheel (Messier 101) está localizada a apenas algumas larguras de dedos acima deles!
Céu limpo e feliz stargazing!
