Inspiration4: a primeira missão orbital da SpaceX exclusivamente com civis

A empresa SpaceX de Elon Musk está pronta para lançar a missão orbital com apenas cidadãos particulares a bordo. Hoje vamos falar sobre essa missão em detalhes.

O que é a Inspiration4?

Inspiration4 é a primeira missão do mundo exclusivamente com civis para a órbita da Terra. A equipe de quatro pessoas foi enviada à órbita pela cápsula Crew Dragon Resilience, da SpaceX, do Complexo de Lançamento 39A do Centro Espacial Kennedy em 16 de setembro de 2021. A espaçonave viajará na órbita baixa da Terra por três dias.

A missão é patrocinada por Jared Isaacman, um bilionário e piloto americano. Ele comprou todas as quatro vagas da SpaceX — uma para si mesmo, para comandar a missão, e as outras três para ceder a seu critério.

Embora Jared Isaacman seja o comandante do voo, a SpaceX contribuiu significativamente para a Inspiration4. A empresa de Elon Musk fornece a espaçonave, treina os astronautas, lança a tripulação e monitora a missão em todos os estágios.

Objetivo da Inspiration4

A missão Inspiration4 tem dois lados. Seu valor científico consiste na realização de pesquisas e experimentações em microgravidade. A tripulação fará experimentos destinados a aumentar nossos conhecimentos do universo (como informa o site oficial da Inspiration4).

Ao mesmo tempo, a Inspiration4 faz parte da missão de Isaacman de arrecadar US$ 200 milhões para o St. Jude Children's Research Hospital. Esse hospital pediátrico de pesquisa sobre o câncer não cobra o tratamento dos pacientes, embora custe cerca de US$ 2,8 milhões por dia para funcionar. Isaacman já doou US$ 100 milhões do próprio bolso para o hospital.

Tripulação da Inspiration4

Como financiador do voo espacial e o primeiro passageiro, Jared Isaacman selecionou os outros três membros da tripulação. Cada passageiro apresenta um dos quatro atributos: liderança, esperança, generosidade ou prosperidade.

O segundo membro é Hayley Arceneaux, de 29 anos, sobrevivente do câncer e médica assistente no St. Jude Children's Research Hospital. Ela será a americana mais jovem e a primeira pessoa com uma prótese a ir para o espaço. Arceneaux atuará como oficial médica da missão.

O terceiro membro é Christopher Sembroski, de 41 anos, veterano da Força Aérea dos Estados Unidos e engenheiro de dados. Essa vaga foi sorteada entre os participantes do sorteio de arrecadação de fundos para o St. Jude's Hospital. Porém, o bilhete da rifa de Sembroski não foi o vencedor: a pessoa inicialmente escolhida (que permanece anônima) recusou por motivos pessoais e deu seu bilhete para o amigo, Sembroski. Christopher Sembroski atuará como especialista da missão e ajudará a gerenciar a carga, experimentos científicos, comunicações com o controle da missão e muito mais.

A quarta passageira é Sian Proctor, de 51 anos, professora de geologia e comunicadora de ciências. Ela conseguiu a vaga após vencer a competição Shift4Shop. Esse concurso foi realizado entre empreendedores que criam lojas online usando a plataforma de pagamento Shift4, de Isaacman. Como Proctor tem interesse em voos espaciais e foi uma das finalistas do Processo de Seleção de Astronautas da NASA em 2009, ela pilotará a missão Inspiration4.

É a primeira vez que civis vão ao espaço?

Além dos recentes saltos suborbitais de Jeff Bezos e Richard Branson, vários civis já estiveram em voos espaciais antes. O primeiro turista espacial foi Dennis Tito: ele visitou a EEI em 2001. Anousheh Ansari, a primeira turista espacial do sexo feminino, e Charles Simonyi, o primeiro turista espacial a repetir a viagem, seguiram-no em 2006 e 2009. O primeiro passageiro civil pagante a participar de um voo espacial foi Akiyama Toyohiro, em 1990. Ele também foi o primeiro cidadão japonês e o primeiro jornalista a viajar para o espaço. No entanto, a Inspiration4 é a primeira missão orbital do mundo com uma tripulação composta inteiramente por civis!

Curiosidades

• A Netflix lançou um documentário chamado “Inspiration4: Viagem Estelar”. Assista se quiser mais informações sobre a Inspiration4.
• A Inspiration4 não se acoplará à EEI. A última missão orbital tripulada que não se acoplou à EEI foi a Missão de Manutenção 4 do Hubble, em 2009.
• Os tripulantes têm outras intenções para a viagem espacial, além dos experimentos e pesquisas. Chris Sembroski pretende apresentar uma música do espaço, e Sian Proctor dará uma aula de arte.

A missão Inspiration4 mostra que o turismo espacial está mais perto do que nunca. Você gostaria de participar de um voo espacial como um astronauta não profissional? Compartilhe suas respostas nas redes sociais!