De maan en Venus sieren de ochtendhemel

Deze week ontmoeten de twee helderste hemellichamen — de maan en Venus — elkaar aan de ochtendhemel. Daarnaast kunnen waarnemers in sommige delen van de wereld getuige zijn van de maanbedekking van de “ochtendster”. Lees verder en kom te weten hoe en wanneer je deze schitterende astronomische gebeurtenissen aan de hemel boven je kunt zien.

Samenstand van de maan en Venus

Op 12 december 2020, om 20:40 GMT, passeert de afnemende maansikkel 0°47' ten noorden van de planeet Venus. De maan schijnt met een magnitude van -9,5, terwijl de oogverblindende planeet Venus een magnitude van -4,0 heeft. Je vindt het heldere astronomische duo tussen de sterren van het sterrenbeeld Weegschaal.

Sta vóór zonsopgang op om dit prachtige duo waar te nemen dat het oostelijke deel van de hemel siert. Omdat ze de op één en op twee na helderste hemellichamen zijn, kun je de maan en Venus zelfs in het ochtendgloren gemakkelijk zien. Je kunt ze met het blote oog zien, of door een verrekijker. Het duo staat echter te ver uit elkaar om in het gezichtsveld van een telescoop te passen. Raadpleeg de sterrenkijk-app Star Walk 2 om de opkomst- en ondergangstijden van de maan en Venus te weten te komen, zodat je hun prachtige samenkomst niet mist. Bovendien helpt de sterrenkijk-app je om ze aan de hemel boven je te vinden en om te genieten van de sterren en sterrenbeelden eromheen.

Maanbedekking van Venus

Maanbedekkingen ontstaan als de maanschijf tussen de waarnemer en een ster of een planeet komt te staan, waardoor deze laatste niet meer te zien is. Op 12 december 2020 gaat de maan voor de planeet Venus langs en veroorzaakt zo een maanbedekking van de “ochtendster”. De bedekking begint om 19:18 GMT en eindigt om 22:56 GMT. Waarnemers uit het westen van Noord-Amerika, Hawaii, de noordelijke Stille Oceaan en het noordoosten van Rusland krijgen de kans om getuige te zijn van deze spectaculaire astronomische gebeurtenis.

Tijdens de maanbedekking verdwijnt Venus achter de verlichte kant van de maan en komt vervolgens weer tevoorschijn achter de donkere kant van de maan. Je kunt een optisch hulpmiddel gebruiken om van de bedekking te genieten. Het heldere astronomische duo van de maan en Venus staat maar 25° ten westen van de zon; wees dus heel voorzichtig als je naar de bedekking kijkt.

De maan in het perigeum

Ook bereikt de maan op 12 december om 20:42 GMT het dichtstbijzijnde punt in zijn baan om de aarde. Daarom lijkt onze natuurlijke satelliet een beetje groter dan normaal. De afstand tussen de maan en de aarde varieert gedurende de loop van de maanbaan met ongeveer 10%, tussen 356.500 km en 406.700 km. In het perigeum van 12 december passeert de maan de aarde op een afstand van 361.000 km.

Gebruik de Star Walk 2 app om informatie te krijgen over de fasen van de maan en de opkomst- en ondergangstijden op jouw locatie: tik op de “Sky Live” optie en kom meer te weten over onze natuurlijke satelliet.

Veel plezier bij het waarnemen!