Planeten deze week

Deze week zal de maan zeer laat opkomen en in fase afnemen tot het laatste kwartaal, waardoor de avondhemel over de hele wereld donkerder en donkerder wordt. Dit is wat de planeten deze week doen.

In de oostelijke late avondhemel op dinsdag 17 september zal de afnemende maan worden geplaatst ongeveer een palmbreedte onder de blauwgroene planeet Uranus. Blauwgroene Uranus stijgt deze week net voor 21.00 uur lokale tijd in het oosten; en het blijft de hele nacht zichtbaar. Uranus zit onder (of ten hemel ten zuiden van) de sterren van Ram (de Ram) en is slechts een palmbreedte boven het hoofd van Cetus (de Walvis). Op magnitude 5.8 is Uranus eigenlijk helder genoeg om te zien in een verrekijker en kleine telescopen, onder een donkere hemel. Je kunt de drie bescheiden sterren die de bovenkant van de walvis vormen (of zeemonster in sommige verhalen) gebruiken om Uranus dit najaar te lokaliseren - dat komt omdat de verre planeet zo langzaam in zijn baan beweegt.

Geel getint Saturnus is ook prominent aanwezig in de zuidelijke avondhemel - maar het is veel minder helder dan Jupiter. De geringde planeet zal zichtbaar zijn vanaf de schemering tot ongeveer 1 uur lokale tijd. De positie van Saturnus aan de hemel is net linksboven (of het hemelse oosten) van de sterren die het theepotvormige sterrenbeeld Boogschutter (de Boogschutter) vormen. Om Saturnus te vinden, kijk ongeveer 3 vuistdiameters links (hemel oost) van Jupiter. De Melkweg bevindt zich tussen hen in.

Op woensdag 18 september zal de snellere baan van de aarde ervoor zorgen dat Saturnus een westwaartse retrograde lus ten opzichte van de verre sterren beëindigt en zijn normale oostwaartse beweging hervat.

De eerder aankomende zonsondergangen van september laten ons toe om spectaculair heldere Jupiter een tijdje te bekijken. Terwijl de hemel deze week donker begint te worden, zoek je de gigantische planeet Jupiter die minder dan een derde van de zuidwestelijke hemel zit. Jupiter heeft dit jaar onder Ophiuchus (de Slangendrager) en boven Scorpius (de Schorpioen) doorgebracht. Antares, de zeer heldere ster die kleiner is dan de diameter van een vuist rechtsonder (of het zuidwesten van de hemel) van Jupiter, markeert het hart van de schorpioen.

Mars trekt zich nu weg van de schittering van de zon en wordt later deze maand zichtbaar aan de oostelijke hemel vóór zonsopgang. Helaas staat de rode planeet aan de andere kant van de zon van ons en zal deze klein en zwak blijven tot 2020 begint.

Ondertussen zitten Mercurius en Venus ook vrij dicht bij de zon. Beide planeten zwaaien weg van de zonsondergang. Deze week kun je Mercurius en Venus ongeveer 20 minuten lang heel laag in het westen zien zitten nadat de zon is verdwenen. De zeer ondiepe hoek die de ecliptica van de avond maakt met de westelijke horizon, voorkomt dat mensen op het noordelijk halfrond ze op dit moment heel gemakkelijk kunnen zien. Maar waarnemers in de buurt van de evenaar en op het zuidelijk halfrond zullen ze de komende weken goed zien.

Blijf omhoog kijken en geniet van de lucht met Star Walk 2!