Kijk deze week naar Jupiter
Jupiter is het extreem heldere, witte object dat in de zuidelijke avondlucht schijnt. Zelfs een achtertuintelescoop kan Jupiter's twee belangrijkste equatoriale strepen tonen en de vier Galilese manen genaamd Io, Europa, Callisto en Ganymedes. De manen vormen altijd een ruwe lijn langs de planeet. Als je minder dan vier ziet, staan sommige voor Jupiter of zijn erachter verborgen.
Jupiter zal deze week iets interessants doen, en dan zal het over een maand worden herhaald! Op de avonden rond vrijdag 26 juli zal de orbitale beweging van Jupiter het dichter langs een bolvormige sterrenhoop voeren, aangeduid als NGC 6235, die zich bevindt in de zuidelijke hemel in het sterrenbeeld Ophiuchus. Bij de dichtstbijzijnde benadering op 26 juli, zal de heldere planeet slechts 4 boogminuten boven het cluster zitten. Voor vergelijkingsdoelen is de volle maan 30 boogminuten lang.
Die sterrenhoop bevindt zich op ongeveer 38.000 lichtjaar afstand, terwijl Jupiter slechts 38 lichtminuten van de aarde verwijderd is! Beide objecten passen in het gezichtsveld van een achtertuintelescoop met gemiddeld vermogen. Probeer de heldere planeet net buiten je gezichtsveld te plaatsen om de zwakke, vage bolvormige sterrenhoop beter te kunnen zien.
Van tijd tot tijd worden de kleine, ronde zwarte schaduwen van de manen van Galilei zichtbaar in amateurtelescopen wanneer ze Jupiters schijf kruisen. Op dinsdagavond zal de kleine schaduw van Europa het noordelijke deel van Jupiter doorkruisen van 11:45 uur tot 02:00 uur EDT. Op woensdagavond zal de grotere schaduw van Ganymedes het noordelijke deel van Jupiter doorreizen van 23:30 uur tot 13:45 uur EDT. Op zaterdag 27 juli zal de kleine schaduw van Io overgaan van 22.50 uur tot 1 uur EDT, met de grote rode vlek die na 23.45 uur de pret vergezelt.
Over de spot gesproken, vanwege de snelle rotatieperiode van 10 uur van Jupiter, is de Grote Rode Vlek (of GRS) alleen waarneembaar vanaf de aarde elke 2e of 3e nacht, en alleen gedurende een voorspelbaar drie uur durend venster. De GRS is het gemakkelijkst te zien met een middelgrote of grotere diafragma-telescoop op een avond van goed zien. Als u de Grote Rode Vlek in uw telescoop wilt zien, zal deze de Dinsdagavond oversteken van 08:30 tot 23:30 EDT en op donderdagavond van 10:15 uur tot 1:15 uur EDT.
