Guarda Giove questa settimana

Giove è l'oggetto bianco estremamente luminoso che brilla nel cielo della sera meridionale. Anche un telescopio nel cortile può mostrare le due strisce equatoriali principali di Giove e le quattro lune galileiane denominate Io, Europa, Callisto e Ganimede. Le lune formano sempre una linea dura che fiancheggia il pianeta. Se ne vedi meno di quattro, alcuni si trovano di fronte a Giove o nascosti dietro di esso.

Giove farà qualcosa di interessante questa settimana, e poi lo ripeterà tra un mese! Nelle sere che circondano venerdì 26 luglio, il moto orbitale di Giove lo porterà vicino a un ammasso globulare di stelle denominato NGC 6235, che si trova nel cielo meridionale nella costellazione di Ofiuco. All'approccio più vicino, il 26 luglio, il pianeta luminoso si troverà a soli 4 minuti d'arco sopra l'ammasso. A scopo di confronto, la luna piena è di 30 minuti d'arco.

Quel gruppo di stelle si trova a circa 38.000 anni luce di distanza, mentre Giove sarà a soli 38 minuti luce dalla Terra! Entrambi gli oggetti si inseriranno nel campo visivo di un telescopio da cortile a media potenza. Per vedere meglio l'ammasso globulare sfocato e sfocato, prova a posizionare il pianeta luminoso appena fuori dal tuo campo visivo.

Di tanto in tanto, le piccole ombre rotonde nere proiettate dalle lune galileiane diventano visibili nei telescopi dilettanti mentre attraversano il disco di Giove. Martedì sera, la piccola ombra di Europa transiterà nella parte settentrionale di Giove dalle 23.45 alle 2 del mattino. Mercoledì sera, l'ombra più grande di Ganimede passerà nella parte settentrionale di Giove dalle 23:30 all'01: 45. Sabato 27 luglio, la piccola ombra di Io si incrocerà dalle 10:50 alle 1:00 EDT, con la Great Red Spot che si unirà al divertimento dopo le 23.45.

A proposito del punto, a causa del rapido periodo di rotazione di 10 ore di Giove, la Grande Macchia Rossa (o GRS) è osservabile solo dalla Terra ogni 2 o 3 notte, e solo durante una finestra prevedibile di tre ore. Il GRS sarà più facile da vedere usando un telescopio ad apertura di dimensioni medie o più grandi in una serata di divertimento. Se ti piacerebbe vedere la Grande Macchia Rossa nel tuo telescopio, attraverserà il pianeta martedì sera dalle 8:30 alle 23:30 EDT e giovedì sera dalle 22:15 alle 1:15 CET.