Regarde Jupiter cette semaine
Jupiter est l'objet extrêmement lumineux et blanc qui brille dans le ciel du soir au sud. Même un télescope d'arrière-plan peut montrer les deux principales bandes équatoriales de Jupiter et les quatre lunes galiléennes nommées Io, Europa, Callisto et Ganymède. Les lunes forment toujours une ligne brute flanquant la planète. Si vous en voyez moins de quatre, certains sont soit devant Jupiter, soit cachés derrière lui.
Jupiter fera quelque chose d'intéressant cette semaine et le répétera dans un mois! Les soirées qui entourent le vendredi 26 juillet, le mouvement orbital de Jupiter l'amènera près d'un groupe d'étoiles globulaires appelé NGC 6235, situé dans le ciel sud de la constellation d'Ophiuchus. Le 26 juillet, à l’approche la plus rapprochée, la planète brillante ne s’asseoira qu’à 4 minutes d’arc au-dessus du cluster. À des fins de comparaison, la pleine lune a 30 minutes d’arc de diamètre.
Cet amas d'étoiles est situé à environ 38 000 années-lumière, alors que Jupiter ne sera qu'à 38 minutes-lumière de la Terre! Les deux objets entreront dans le champ de vision d'un télescope d'arrière-plan à puissance moyenne. Pour mieux voir le cluster globulaire sombre et flou, essayez de placer la planète brillante juste en dehors de votre champ de vision.
De temps en temps, les petites ombres noires rondes projetées par les lunes de Galilée deviennent visibles dans les télescopes amateurs lorsqu’elles croisent le disque de Jupiter. Mardi soir, la petite ombre d'Europe traversera la partie nord de Jupiter de 23h45 à 2h00 HAE. Mercredi soir, la plus grande ombre de Ganymède traversera la partie nord de Jupiter de 23h30 à 01h45 HAE. Le samedi 27 juillet, la petite ombre de Io passera de 22h50 à 1 heure de l’Est. La Grande Tache Rouge sera de la partie après 23h45.
En parlant du spot, en raison de la période de rotation rapide de Jupiter de 10 heures, le Great Red Spot (ou GRS) n’est visible de la Terre que tous les deux ou trois nuits et pendant une période prévisible de trois heures. Le GRS sera plus facile à voir avec un télescope à diaphragme de taille moyenne ou plus grande lors d’une soirée ensoleillée. Si vous souhaitez voir le grand point rouge dans votre télescope, il traversera la planète mardi soir de 20h30 à 23h30 HAE et le jeudi soir de 22h15 à 01h15 HAE.
