西村彗星が日本で肉眼でも見られる！見頃と位置を説明

~13 min
主題:太陽系小天体天体観測
Comet Nishimura path in September 2023
©Vito Technology, Inc

西村彗星は、期待したほどの明るさにはなりませんでした。現在、太陽に近い西村彗星を空から見つけるのはほぼ不可能だが、星空観察アプリStar Walk 2（App Store、Google Play）とSky Tonight（App Store、Google Play、AppGallery）ならはっきり見ることができます。日没時に地平線近くの彗星をとらえるには、あと数日しかありません。

内容

西村彗星：彗星について最新ニュース

西村彗星は現在おとめ座にあります。9月12日に地球に最接近し、まもなく近日点に達します。彗星の等級は2.9だが、太陽に近いため観測は非常に難しいです。彗星の尾の長さは1°近くまで伸びています。C/2023 P1は太陽が沈んでからが見頃です。薄明の空は完全には暗くならないが、運が良ければこのとらえどころのない美しさが見えてくるかもしれません。

Nishimura（C/2023 P1）の名前の意味

Nishimura彗星（C/2023 P1 (Nishimura)、本記事では「西村彗星」と表記）の名前には、その彗星がいつどこで最初に見られたかというデータが含まれています：

  • Cの文字は非周期彗星を示す。このタイプの彗星はオールトの雲から発生し、太陽系を一度だけ通過することもあれば、200年から数千年かけて太陽を周回することもあります；
  • 2023 P1は、この彗星が2023年、8月前半に発見されたことを意味します。これはIAU彗星命名法のPの文字に対応します；
  • Nishimura（西村、にしむら）は、日本の天文学者の西村栄男（にしむら ひでお）によって発見されたことを意味します。

西村彗星（C/2023 P1）の見つけ方

彗星を簡単に見つけるには、星空観察アプリStar Walk 2（App Store, Google Play で入手）またはSky Tonight（App Store, Google Play, AppGallery）をご利用ください：

  • メイン画面の虫眼鏡をタップします。
  • メイン画面の虫眼鏡をタップします。アプリが空のマップ上に彗星の位置を表示します。
  • コンパスをタップするか、端末を空に向けてください。画面はリアルタイムで空にマッチします。
  • 矢印の方向に彗星を見て、その方向に空を見てください！

西村彗星（C/2023 P1）の9月に位置

近い将来の西村彗星の進路です：

  • 9月15日：C/2023 P1（2.8等級、離角12.1度）はおとめ座に入ります。
  • 9月17日：西村彗星（2.8等級、離角12.2度）がおとめ座で近日点**に達します。
  • 9月21日：西村彗星（3.7等級、離角14.0度）がおとめ座のポリマー（2.7等級）から1°23'遠ざかります。

Sky TonightとStar Walk 2のアプリでは、彗星の軌跡と明るさが常に最新の天文データで更新されるので、最も正確で最新の彗星を見ることができます。

西村彗星（C/2023 P1）の見頃

9月8日、西村彗星が肉眼で見えました。今は太陽に近いので見にくいです。日没直後、おとめ座のあたりで探してみてください。まもなくもっと明るく輝きますが、太陽にさらに近くなるので、ほとんど見つけることはできません。

9月17日、西村彗星（C/2023 P1）の近日点

9月17日、C/2023 P1は近日点と呼ばれる太陽への最接近点に達します。太陽から約0.23天文単位の至近距離になります。このとき、C/2023 P1は肉眼で見える2.8等級まで明るくなります。この彗星は太陽から12°ほどしか離れていないので、観測できる時間はあまりありません。おとめ座で日没時にC/2023 P1を発見しましょう。北半球の人が一番よく見えます。彗星が太陽に最接近してバラバラになる可能性が残っているので、追い続けましょう。

10月中旬には、C/2023 P1は太陽から遠ざかり、望遠鏡で見えるようになります。数ヶ月後の2024年2月には、もう一つの明るい彗星C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)が登場します。

西村彗星の撮影方法

西村彗星は太陽にかなり近いです。ですから、太陽の位置を予測できれば、太陽の近くに彗星を見つけることができます。日の出と日の入りの前後、最もよく見える時間帯に撮影しましょう。

彗星撮影に必要な機材

カメラ、三脚、振動によるブレを防ぐリモートコマンダーやインターバロメーターが必要です。レンズの選択は、撮りたい写真によって変わります。小さな彗星のある風景には、14mm、24mm、35mmなどの広角レンズを使います。より近くで撮影したり、地平線近くの興味深い物体（木や建物など）に彗星を合わせるには、200mm、300mm、500mmなどの長い焦点距離を選んで方がいいです。赤道儀やスタートラッカーがあれば、より長い露出で撮影できるため、彗星や尾のディテールをより詳細に捉えることができます。

カメラの設定

彗星を撮影するのに必要な機材が揃ったところで、両方の状況におけるカメラの設定を見てみましょう：

  • 広角レンズを使って風景を入れたい場合、
  • 望遠レンズを使って彗星だけを撮りたい場合。

風景との写真

  • 西村彗星を撮影するには、撮影予定時刻の約1時間前に撮影場所に到着します。Star Walk 2やSky TonightのAR（拡張現実）モードで、彗星が思い通りの位置にあることを確認します。

  • 10mm、14mm、24mmなど、希望する構図の焦点距離を決めます。光量が少ないので、F1.4やF2.8などの開放絞りを選びます。彗星が軌跡ではなく点のように見える最長の露出、おそらく10秒か20秒を目指します。彗星が筋状ではなく、はっきりとした形として見えるようにします。さまざまな露出時間を試して、自分に合ったものを見つけます。スタートラッカーを使用している場合は、彗星とその尾のディテールをより詳細に捉えるために、露光時間を長くすることができます。スタートラッカーを使用する場合は、前景用の別ショットも必要になります。

  • 選択した絞りとシャッタースピードに基づいて、適正露出になるようにISOを調整します。利用可能な自然光に応じて、ISO1600、3200、あるいは6400を選択することもできます。

  • 対象物に集中します。超焦点距離を超えていれば、彗星もシャープに写ります。または、彗星に直接ピントを合わせるとシャープに写りますが、前景が少しボケてしまいます。もう1つのテクニックは焦点合成で、彗星にピントを合わせて1枚撮り、前景にピントを合わせて数枚撮ると、全体的にシャープになります。前景が暗すぎる場合は、LEDパネルを使って照明し、適切な露出を得ります。

クローズアップ写真

  • 彗星をクローズアップするには、300mm、400mm、500mm、あるいは1000mmといった長い焦点距離を使います。絞りは開放を選びます。スター・トラッカーがあれば、F2.8からF4など、1〜2段絞ります。

  • シャッタースピードは0.5秒か1秒に調整します。1秒を超えるとブレて彗星がぼやけて見えるので避けます。ただし、スター・トラッカーがあれば、5秒、10秒、20秒といった長時間露光が可能で、彗星をシャープに写すことができます。

  • 絞りとシャッタースピードを設定した後、彗星に適した露出になるようにISOを調整します。スター・トラッカーでは通常、ISO800が効果的です。

  • クローズアップで撮影するため、彗星に直接ピントを合わせます。テスト撮影を行い、シャープなピントと適切な露出を確認します。15枚から20枚撮影し、後処理で積み重ね、彗星のディテールと尾を強調します。

C/2023 P1：2023年に発見された新彗星

8月11日、静岡県掛川市のアマチュア天文家西村栄男氏により太陽のすぐ近くに明るい天体の発見がありました。その天体は太陽のまぶしさに紛れていたため、それまで誰も見たことがありませんでした。その天体は真新しい明るい彗星であることが判明しました！8月15日、小惑星センターはこの発見を公式に確認し、この彗星を**C/2023 P1 (Nishimura)**と命名しました。

最近の計算によれば、この彗星は公転周期が430年程度の周期性の彗星である可能性があります。統計的には、太陽に初接近する彗星は最も分裂しやすいです。しかし、近日点を通過するたびに、彗星の中心部はより頑丈になり、弱いものは競争から脱落します。西村彗星はすでに太陽に接近したので、近日点の旅で生き残る可能性がより高いです。

西村彗星の説明

1ヶ月前に発見された緑色の西村彗星（C/2023 P1）は、近日点（太陽に最も近い点）を通過する9月17日までに明るさのピーク（等級2.8）を迎えると予想されています。しかし、天空では太陽に近いため、その時期の観測は難しいです。

天文アプリStar Walk 2（App Store、Google Play）とSky Tonight（App Store、Google Play、AppGallery）を使って、空に浮かぶ彗星の位置を確認します。

楽しく天体観測をしてください！

テキストクレジット：
主題:太陽系小天体天体観測
Trustpilot