Eclissi solare: cos’è e come avviene?
La prossima eclissi solare avverrà il 6 febbraio 2027. Sarà un’eclissi solare anulare visibile in alcune zone del Sud America e dell’Africa occidentale, tra cui Cile, Argentina, Uruguay, Brasile, Costa d’Avorio, Ghana, Togo, Benin e Nigeria. Usa l’app Sky Tonight per controllare l’orario esatto dell’eclissi ed esplorare una mappa interattiva. In questo articolo spiegheremo perché avvengono le eclissi solari, illustreremo i diversi tipi di eclissi e daremo alcuni consigli per osservarle in sicurezza.
Contenuti
- Cos’è un’eclissi solare?
- Tipi di eclissi solare
- I grani di Baily e l’effetto dell’anello di diamante
- Con quale frequenza avvengono le eclissi solari?
- Come osservare un’eclissi solare in sicurezza
Domande frequenti sulle eclissi solari
- Quando avviene un’eclissi solare?
- Perché non avviene un’eclissi solare ogni mese?
- Qual è la differenza tra un’eclissi solare e un’eclissi lunare?
- Quanto dura un’eclissi solare?
- Si possono vedere le stelle durante un’eclissi solare?
- È sicuro guardare un’eclissi solare?
- I pannelli solari funzionano durante un’eclissi?
- Eclissi solari: punti chiave
Cos’è un’eclissi solare?
Un’eclissi solare avviene quando la Luna passa tra il Sole e la Terra e nasconde parzialmente o completamente il disco luminoso del Sole agli osservatori situati in determinate zone della Terra. Le eclissi solari possono verificarsi soltanto durante la Luna nuova, quando la Luna si trova tra la Terra e il Sole.
Che cosa succede durante un’eclissi solare?
Durante un’eclissi solare, il Sole, la Luna e la Terra si allineano in modo che una parte dell’ombra della Luna cada sulla superficie terrestre. L’ombra o l’antombra percorre una stretta fascia centrale dalla quale è visibile un’eclissi totale o anulare, mentre la penombra circostante crea una regione molto più ampia dove gli osservatori vedono un’eclissi parziale.
Tipi di eclissi solare
L’ombra della Luna può essere divisa in tre parti: penombra, ombra e antombra. Il tipo di eclissi che osserviamo dipende dalla parte dell’ombra che cade sulla Terra.
Eclissi solare parziale
Un’eclissi solare parziale avviene quando la Luna copre soltanto una parte del disco solare. Questo accade quando il Sole, la Luna e la Terra non formano una linea perfettamente retta: l’ombra e l’antombra non raggiungono la Terra, ma sul nostro pianeta cade un’ombra parziale o penombra. Dalle zone all’interno della penombra, il Sole appare come una falce o un disco parzialmente coperto.
Eclissi solare totale
Osserviamo un’eclissi totale quando la Luna nasconde completamente il Sole visto dalla Terra, creando un’ombra totale o ombra. Questo accade quando le dimensioni apparenti della Luna sono maggiori di quelle del Sole. Durante un’eclissi solare totale, il cielo si oscura drasticamente e assume un aspetto simile all’alba o al crepuscolo, mentre la corona solare — l’atmosfera esterna del Sole — appare nel cielo. Possono diventare visibili anche le stelle e i pianeti più luminosi. Poiché l’ombra è sempre circondata dalla penombra, nei luoghi situati appena fuori dalla fascia di totalità è visibile un’eclissi parziale.
Osserviamo un’eclissi solare totale quando la Luna appare più grande del Sole e ci troviamo all’interno della sua ombra, così che la Luna copre completamente il disco luminoso del Sole. Durante la totalità, il cielo si oscura drasticamente e assume un aspetto simile all’alba o al crepuscolo, mentre la corona solare — l’atmosfera esterna del Sole — diventa visibile attorno alla Luna. Possono apparire anche le stelle e i pianeti più luminosi. Gli osservatori che si trovano nella penombra circostante, ma fuori dalla fascia di totalità, vedono un’eclissi parziale.
Eclissi solare anulare
Un’eclissi solare anulare avviene quando la Luna passa tra il Sole e la Terra mentre si trova all’apogeo — il punto più lontano dal nostro pianeta — o nelle sue vicinanze. Durante un’eclissi solare anulare, la Luna proietta un’antombra, un tipo di ombra che esiste soltanto quando la sorgente luminosa ha un diametro maggiore dell’oggetto che proietta l’ombra. Quando la Luna è lontana dalla Terra, le sue dimensioni angolari sono troppo piccole per coprire completamente il Sole. Per questo vediamo l’“anello di fuoco”: un sottile anello di luce solare attorno al disco lunare scuro. Poiché l’antombra è sempre circondata dalla penombra, nei luoghi situati appena fuori dalla fascia di anularità è visibile un’eclissi parziale.
Eclissi solare ibrida
Un’eclissi solare ibrida, nota anche come eclissi anulare-totale, passa da anulare a totale e viceversa lungo il proprio percorso. Poiché la Terra è sferica, la distanza dalla Luna varia da un luogo all’altro. Di conseguenza, alcuni luoghi — più vicini alla Luna — rimangono nel percorso dell’ombra, mentre altri — più lontani — attraversano l’antombra. Gli osservatori situati in punti diversi del percorso dell’eclissi possono quindi assistere a un’eclissi totale o anulare, a seconda della loro posizione. Tuttavia, non è possibile vedere entrambi i tipi contemporaneamente, almeno da uno stesso luogo. Poiché l’ombra e l’antombra sono sempre circondate dalla penombra, nei luoghi situati appena fuori dal percorso dell’eclissi ibrida è possibile vedere un’eclissi parziale.
I grani di Baily e l’effetto dell’anello di diamante
Poco prima e dopo la totalità possono apparire diversi effetti particolari. Poiché il bordo della Luna è irregolare, gli ultimi raggi di luce solare attraversano le valli lungo il lembo lunare, producendo una serie di punti luminosi noti come grani di Baily. L’effetto prende il nome dall’astronomo inglese Francis Baily, che lo descrisse nel 1836. Quando rimane visibile un solo punto luminoso sullo sfondo della corona solare, si crea l’effetto dell’anello di diamante.
Tieni gli occhiali per eclissi mentre uno di questi effetti è ancora visibile. Toglili soltanto dopo la scomparsa dell’ultimo punto di luce solare diretta e l’inizio della totalità.
Con quale frequenza avvengono le eclissi solari?
Un’eclissi totale si verifica da qualche parte sulla Terra all’incirca ogni 18 mesi, mentre le eclissi anulari avvengono una volta ogni 1–2 anni. Le eclissi ibride sono le più rare: si verificano poche volte ogni secolo, all’incirca una volta ogni dieci anni. In totale, ogni anno avvengono da due a cinque eclissi solari. L’ultimo anno con cinque eclissi solari è stato il 1935, mentre il prossimo sarà il 2206.
Quando ci sarà la prossima eclissi solare?
La prossima eclissi solare avverrà il 6 febbraio 2027. Sarà un’eclissi solare anulare, il cui «anello di fuoco» sarà visibile in alcune zone del Sud America e dell’Africa occidentale, tra cui Cile, Argentina, Uruguay, Brasile, Costa d’Avorio, Ghana, Togo, Benin e Nigeria. La fascia di anularità inizierà nel Pacifico meridionale, attraverserà il sud del Sud America e l’Atlantico meridionale, per poi raggiungere l’Africa occidentale.
Un’eclissi solare parziale sarà visibile in vaste aree del Sud America, dell’Africa e dell’Antartide, nonché nel Pacifico meridionale e nell’Atlantico meridionale.
Per scoprire quando sarà visibile la prossima eclissi dalla tua posizione, consulta la nostra infografica sulle 5 prossime eclissi.
Come osservare un’eclissi solare in sicurezza
Osservare un’eclissi solare può essere un’esperienza emozionante, ma è importante farlo in sicurezza per evitare danni agli occhi. Ecco alcuni consigli:
- Usa occhiali per eclissi o filtri solari adeguati. Assicurati che rispettino lo standard internazionale di sicurezza ISO 12312-2:2015, il che significa che riducono la luce solare visibile a livelli sicuri e bloccano le radiazioni solari ultraviolette e infrarosse.
- Non usare normali occhiali da sole o filtri artigianali. I comuni occhiali da sole e i filtri improvvisati, come il vetro affumicato o la pellicola fotografica esposta, non offrono una protezione sufficiente.
- Controlla gli occhiali per eclissi o i filtri solari prima di usarli. Assicurati che non siano graffiati o danneggiati, perché ciò potrebbe comprometterne la sicurezza. Segui le istruzioni del produttore relative al riutilizzo o alla sostituzione.
- Usa un filtro solare specifico con gli strumenti ottici. Il filtro deve essere fissato saldamente davanti all’apertura del telescopio, del binocolo o dell’obiettivo della fotocamera. Non guardare mai attraverso uno strumento ottico mentre indossi gli occhiali per eclissi o tieni un visore solare davanti agli occhi: la luce solare concentrata può danneggiare il filtro e causare gravi lesioni oculari.
- Usa metodi di osservazione indiretta. Se non disponi di occhiali per eclissi o di un filtro solare, puoi comunque osservare l’eclissi indirettamente con un proiettore stenopeico o proiettando l’immagine del Sole su una superficie bianca.
- Proteggi gli occhi durante tutte le fasi parziali e anulari. Soltanto gli osservatori all’interno della fascia di totalità possono guardare senza protezione durante il breve intervallo in cui la Luna copre completamente il disco luminoso del Sole. Indossa gli occhiali prima di guardare verso il Sole, distogli lo sguardo prima di toglierli e rimettili prima che riappaia la luce solare intensa.
Seguendo questi consigli, potrai goderti un’eclissi solare in sicurezza senza mettere a rischio i tuoi occhi.
È il momento di scoprire se sei pronto a vedere un’eclissi solare! Completa il nostro quiz per mettere alla prova le tue conoscenze sulle eclissi. Inoltre, guarda questo breve video per capire come avvengono le eclissi solari.
Domande frequenti sulle eclissi solari
Quando avviene un’eclissi solare?
Un’eclissi solare avviene quando la Luna passa tra il Sole e la Terra, bloccando tutta o parte della luce solare. Le eclissi solari possono verificarsi soltanto durante la fase di Luna nuova, quando la Luna si trova tra il Sole e la Terra.
Perché non avviene un’eclissi solare ogni mese?
Non tutte le Lune nuove producono un’eclissi solare perché l’orbita della Luna è leggermente inclinata rispetto all’orbita della Terra attorno al Sole. Di conseguenza, la Luna non si trova sempre esattamente tra la Terra e il Sole per creare un’eclissi, quindi l’ombra proiettata dalla Luna non raggiunge la Terra.
Qual è la differenza tra un’eclissi solare e un’eclissi lunare?
Un’eclissi solare avviene quando la Luna passa tra il Sole e la Terra e proietta la propria ombra sul nostro pianeta. Un’eclissi lunare avviene quando la Terra passa tra il Sole e la Luna e proietta la propria ombra su quest’ultima. Le eclissi solari si verificano durante la Luna nuova, mentre le eclissi lunari coincidono con la Luna piena. Durante un’eclissi solare osserviamo il disco lunare scuro passare davanti al Sole. Durante un’eclissi lunare totale, la Luna assume una colorazione rossastra o arancione. Trova maggiori informazioni sulle eclissi lunari in questo articolo.
Quanto dura un’eclissi solare?
In uno stesso luogo, un’eclissi dura generalmente alcune ore dal primo all’ultimo contatto. La totalità dura da pochi secondi a circa 7,5 minuti, mentre la fase anulare può durare più di 12 minuti.
Si possono vedere le stelle durante un’eclissi solare?
Durante un’eclissi solare totale, quando la Luna copre completamente il Sole, il cielo diventa abbastanza scuro da rendere visibili le stelle più luminose e alcuni pianeti. Tuttavia, il cielo non diventa buio come durante la notte. Inoltre, poiché la totalità dura soltanto pochi minuti, gli occhi non hanno abbastanza tempo per adattarsi al cambiamento di luminosità; è quindi improbabile vedere più degli oggetti più evidenti.
È sicuro guardare un’eclissi solare?
Non è sicuro guardare direttamente il Sole, perché le sue radiazioni ultraviolette e infrarosse possono danneggiare gli occhi. È tuttavia possibile proteggerli usando filtri solari o occhiali per eclissi.
I pannelli solari funzionano durante un’eclissi?
Man mano che l’eclissi solare si avvicina alla fase massima, la produzione di energia dei pannelli diminuisce sensibilmente. Il livello minimo viene raggiunto vicino al massimo dell’eclissi; in seguito, la produzione ricomincia ad aumentare mentre la Luna si allontana dal Sole.
Eclissi solari: punti chiave
Le eclissi solari avvengono quando la Luna passa tra il Sole e la Terra, bloccando parzialmente o completamente la luce solare. A seconda della posizione della Luna e del luogo in cui si trova l’osservatore, è visibile uno dei tre tipi di eclissi: parziale, totale o anulare. Più raramente avviene un’eclissi ibrida: alcuni luoghi sperimentano un’eclissi totale, mentre altri ne vedono una anulare.
La prossima eclissi solare sarà anulare. Avverrà il 6 febbraio 2027, e il suo «anello di fuoco» sarà visibile in alcune zone del Sud America e dell’Africa occidentale. Usa Sky Tonight per controllare l’orario esatto e la visibilità dalla tua posizione.
