Regardez les pluies de météores qui atteignent leur pic d'activité fin juillet

Trois pluies de météores (les Pisces austrinides, les Delta aquarides du Sud et les Alpha capricornides) se réunissent pour offrir un spectacle dans le ciel lors des chaudes nuits du mois de juillet. Continuez à lire pour savoir où chercher les pluies de météores ce soir dans le ciel, comment voit un maximum d’étoiles filantes et bien plus encore !

Vous pouvez également obtenir d’autres conseils pour observer les pluies de météores pour mieux préparer vos observations.

Les Pisces austrinides

La première d’un trio de pluies d’étoiles filantes dont le pic se situe à la fin du mois est celle des Pisces austrinides. Ce flux de météores est assez faible et actif du 15 juillet au 10 août, avec un pic le 29 juillet. Le corps parent des Pisces austrinides est inconnu. Selon certaines études, il pourrait s’être désintégré. Ces météores entrent dans l’atmosphère terrestre à une vitesse de 35 km/s et semblent provenir d’un point situé près de l’étoile brillante Fomalhaut dans la constellation méridionale du Poisson austral, d’où leur nom.

Quand peut-on le mieux observer cette pluie de météores ? Selon l’Organisation internationale des météores, le meilleur moment pour voir les Pisces austrinides est vers 3 h heure locale d’été (LST), lorsque le radiant atteint son point le plus haut dans le ciel. C’est depuis l’hémisphère sud que l’on verra le mieux cette pluie de météores, mais les spectateurs de l’hémisphère nord peuvent tout de même les apercevoir. Les Pisces austrinides produisent jusqu’à 10 météores par heure.

Les Alpha capricornides

Les Alpha capricornides ont lieu du 3 juillet au 15 août, avec un pic d’activité autour du 30 juillet. On voit ces météores lorsque notre planète traverse une traînée de débris laissée par la comète périodique 169P/NEAT. Avec leur vitesse de 23 km/s lorsqu’ils entrent dans l’atmosphère terrestre, ils sont plutôt lents et peu fréquents mais plutôt brillants.

C’est aux alentours de 1 h LST que l’on voit le mieux les Alpha capricornides, lorsque leur radiant qui se trouve dans la constellation du Capricorne est au plus haut dans le ciel. Selon l’American Meteor Society, la pluie d’étoiles filantes des Alpha capricornides est aussi bien visible de chaque côté de l’équateur. Ce flux de météores produit rarement plus de 5 étoiles filantes par heure. Cependant, pendant leur pic d’activité, les Alpha capricornides peuvent produire des boules de feu colorées, c’est-à-dire des météores qui semblent plus brillants que toutes les étoiles et les planètes.

Les Delta aquarides du Sud

Une autre pluie de météores a lieu le 30 juillet : celle des Delta aquarides du Sud, qui est active du 12 juillet au 23 août environ chaque année. On ne connaît pas avec certitude l’origine de ce puissant flux. Selon la plupart des sources, les météores des Delta aquarides du Sud pourraient provenir de la comète 96P Machholz. Cependant, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA privilégie plutôt la comète P/2008 Y12 (SOHO) comme corps parent de cette pluie de météores. Avec une vitesse d’entrée dans l'atmosphère de 41 km/sec, ces météores semblent provenir d’un point situé dans la constellation du Verseau, près de l’étoile brillante Skat également connue sous le nom de Delta Aquarii.

Comme les Pisces austrinides, les Delta aquarides du Sud favorisent les observateurs de l’hémisphère sud, bien que ceux situés dans l’hémisphère nord puissent également voir ce flux. Le radiant se trouvera à sa position optimale vers 3 h LST, offrant aux observateurs la possibilité de voir plus d’étoiles filantes que d’habitude. Pendant le pic d’activité, les observateurs pourront voir environ 18 météores par heure.

Le guide d’observation des étoiles Star Walk 2 vous aidera à profiter de ces spectacles astronomiques de la fin juillet. Utilisez l’application d’observation des étoiles pour déterminer la position du radiant de n'importe quelle pluie de météores : plus il est haut dans le ciel, plus vous aurez de chances de voir des météores. Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de belles observations !