Le 51e anniversaire du premier alunissage
Le 20 juillet 2020, le monde célèbre le 51e anniversaire du premier alunissage. Qu’ont accompli les scientifiques en envoyant les premiers hommes sur la Lune ? Voici un bref cours d’histoire sur Apollo 11, la mission lunaire emblématique !
La mission Apollo 11 en bref
Pour les États-Unis, le principal objectif d’Apollo 11 était de réaliser le projet fixé par le président John F. Kennedy le 25 mai 1961 : effectuer un alunissage avec équipage et revenir sur Terre.
Le 16 juillet 1969, les astronautes Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins ont décollé de l’aire de lancement 39A du Centre spatial Kennedy de la NASA, en Floride, pour un voyage vers la Lune. Alors que Collins est resté en orbite autour de la Lune dans le module de commande, le 20 juillet 1969, à 20 h 17 GMT, Armstrong et Aldrin ont fait atterrir le module lunaire d’Apollo 11, Eagle, sur la Mer de la Tranquillité, devenant ainsi les premiers humains à poser le pied sur la surface lunaire.
Aujourd’hui, grâce à la technologie moderne, vous pouvez utiliser l’application Moon Walk pour revivre ce moment historique. Téléchargez Moon Walk et téléportez-vous à la surface de la Lune. Entrez dans la légende, suivez le chemin de Neil Armstrong, écoutez la conversation des astronautes sur la Lune, admirez les cratères lunaires et les paysages qui vous entourent et vivez la véritable expérience de l’alunissage !
Armstrong et Aldrin ont exploré la surface de la Lune, collecté des échantillons et pris des photos. Aldrin a plus tard décrit la surface lunaire comme une « magnifique désolation ». Ils ont laissé derrière eux un drapeau américain, un écusson honorant l’équipage d’Apollo 1 mort en mission et une plaque sur l’un des pieds d’Eagle sur laquelle on peut lire : « C’est ici que des hommes de la planète Terre ont posé le pied sur la Lune pour la première fois. Juillet 1969 après J.-C. Nous sommes venus en paix au nom de toute l’humanité. »
Au total, Armstrong et Aldrin ont passé 21 heures et 36 minutes sur la surface de la Lune. L’équipage a amerri au large d’Hawaï le 24 juillet. Le défi de Kennedy a été relevé. Des hommes de la Terre ont marché sur la Lune et sont rentrés chez eux sains et saufs.
Un petit pas pour l’homme, un pas de géant pour l’humanité
Le programme Apollo a été conçu pour faire atterrir des humains sur la Lune et les ramener sur Terre en toute sécurité. Ce programme a débuté en 1963 et a pris fin en 1972. Au total, la NASA a envoyé plus de 500 échantillons lunaires Apollo ces dernières années à des scientifiques du monde entier pour des analyses régulières.
En d’autres termes, le programme Apollo a permis de créer une base solide pour le développement des futures missions. En ce moment, la NASA travaille sur sa nouvelle mission d’alunissage : Artemis. Avec ce programme, la NASA prévoit de faire atterrir la première femme et le prochain homme sur la Lune d’ici 2024. En utilisant des technologies innovantes, ils pourront explorer une partie plus vaste de la surface lunaire comme jamais auparavant. Ces nouvelles connaissances acquises permettront de se préparer au pas de géant suivant : envoyer des astronautes sur Mars.
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