Conseils d’astronomie pour cette semaine

Que nous réservent les premiers jours du mois d’octobre ? Continuez à lire pour en savoir plus sur le phénomène céleste à ne pas manquer du 29 septembre au 4 octobre 2020.

La lumière zodiacale

Chaque année, pendant environ une demi-heure avant l’aube en septembre et en octobre, les observateurs situés à une latitude moyenne dans l’hémisphère nord peuvent apercevoir la lumière zodiacale dans le ciel oriental. La lumière zodiacale est la lumière du soleil diffusée par les particules interplanétaires concentrées dans le plan du système solaire. On la voit mieux dans les zones exemptes de pollution lumineuse urbaine. Vous pouvez en savoir plus sur la lumière zodiacale dans notre article.

Juste au-dessus de l’horizon à l’est, cherchez un large coin de lumière faible centré sur l’écliptique passant par Vénus et l’étoile brillante Régulus en Lion. Ne confondez pas la lumière zodiacale avec la Voie lactée, qui se trouve plus au sud-est.

Des lumières brillantes dans le ciel nocturne

Voici une liste des objets les plus brillants que vous pouvez observer dans le ciel cette semaine, par ordre décroissant de luminosité.

Sans surprise, la lune est l’objet le plus brillant du ciel nocturne, surtout qu’elle sera presque pleine. Le première pleine lune d’octobre (il y en aura deux cette fois-ci !) aura lieu le 1er octobre à 21 h 05 GMT, soit 23 h 05 en France.

Le second objet le plus brillant est Vénus, qui brille à une magnitude de -4,1 dans le ciel à l’est entre 3 h 45 et le lever du soleil tous les matins.

Le troisième, c’est Mars. C’est l’objet très rouge et lumineux qui attire l’attention dans le ciel au sud-est pendant la soirée. La semaine dernière, Mars est officiellement devenue plus brillante que Jupiter. Mars nous apparaît plus lumineuse lorsqu’elle est plus proche de la Terre et plus sombre lorsqu’elle est plus éloignée. Début octobre, nous serons quasiment au plus proche de Mars. La luminosité de Mars sera alors à son maximum de -2,6, puis elle commencera rapidement à faiblir à mesure que nous nous éloignerons sur notre orbite. Le 27 octobre, Mars sera déjà moins brillante que Jupiter.

En parlant de Jupiter, c’est l’objet très lumineux, de couleur blanche, de magnitude -2,3, qui brille dans le ciel du sud-ouest après le coucher du soleil toutes les nuits. Jupiter, elle aussi, s’assombrit un peu chaque nuit à mesure que nous nous en éloignons cet automne, mais la luminosité de Jupiter ne varie pas autant que celle de Mars au cours de l’année.

Ce mois-ci, c’est juste avant l’aube que nous pouvons observer l’étoile la plus brillante de tout le ciel nocturne : Sirius, dans le Grand Chien (Canis Major). Sirius a une magnitude de -1,45. Elle partage le ciel du matin avec Vénus, bien qu’elle soit située beaucoup plus au sud.

L’objet suivant le plus lumineux est Arcturus, une étoile de couleur orangé. Elle a une magnitude de -0,05 et elle apparaîtra dans le ciel à l’ouest après le crépuscule.

Ensuite, il y a Véga, une étoile bleu-blanc ! Il y a longtemps, Véga a été choisie comme base pour l’échelle de magnitudes. On lui a donc attribué la magnitude de 0,0. Depuis lors, des améliorations dans les mesures ont légèrement modifié sa valeur, qui est passée à 0,03.

Capella, une étoile jaune vif, est la suivante. Cette étoile de magnitude 0,08, à peine plus faible que Véga, attirera votre attention au-dessus de l’horizon au nord-est après 22 heures, heure locale.

Pour finir, nous avons Saturne. Elle est facile à identifier cette année, car elle se trouve à proximité de Jupiter, beaucoup plus lumineuse tout l’été. Saturne, d’une magnitude de 0,46, est en fait 13,5 fois moins brillante que Jupiter.

Vous pouvez facilement trouver des étoiles, des constellations et des planètes grâce à l’application Star Walk 2. Il suffit d’appuyer sur la loupe, de saisir le nom de l’objet dans le champ de recherche, de le sélectionner dans la liste pour voir sa position dans le ciel au-dessus de vous.

Voici les points forts de la semaine dans le domaine de l’astronomie. Continuez à regarder le ciel et amusez-vous bien avec les étoiles !