Tout ce que vous vouliez savoir sur NEOWISE
La comète la plus brillante de ces 7 dernières années, C/2020 F3 NEOWISE, a survécu au périhélie et se rapproche maintenant de la Terre, pour la plus grande joie de tous les amateurs d’astronomie. Dans cet article, nous répondrons aux questions les plus fréquemment posées sur la comète. C’est parti !
• Puis-je voir la comète là où je suis ?
NEOWISE est maintenant visible depuis l’hémisphère nord. Si vous vivez en Amérique du Nord, en Europe, en Asie centrale, en Russie ou en Afrique du Nord - vous avez de la chance ! Malheureusement pour les autres, NEOWISE n’est pas encore visible depuis l’hémisphère sud.
• Où dois-je regarder pour voir NEOWISE ?
Vous devez chercher la comète dans le ciel du nord-ouest, en dessous et à droite de la Grande Ourse. Le plus simple pour repérer la comète est d’utiliser l’application Star Walk 2. Saisissez simplement « NEOWISE » dans le champ de recherche pour obtenir sa position exacte dans le ciel.
• Quand puis-je voir NEOWISE ?
Il est préférable d’observer la comète au crépuscule ou à l’aube. Éloignez-vous des lumières de la ville et attendez environ une heure après le coucher du soleil. Les lève-tôt peuvent voir NEOWISE une heure environ avant l’aube.
• La comète est-elle visible à l’œil nu ?
Si vous savez où regarder, vous pouvez facilement voir la comète à l’œil nu en raison de sa proximité avec la Terre et de sa luminosité exceptionnelle : elle a déjà atteint la magnitude de 1,6. Mais, bien sûr, il est préférable de l’observer à travers un instrument si vous voulez voir tous les détails.
• Quel est le meilleur jour pour observer la comète ?
L'illumination de la comète par le Soleil atteindra son apogée le 17 juillet 2020. Cela signifie que la queue de la comète sera au plus fort de sa brillance. En outre, la Lune est actuellement décroissante, ce qui améliore grandement la visibilité de la queue de la comète.
• Quel équipement dois-je utiliser pour observer la comète ?
Vous pouvez utiliser tous les instruments optiques dont vous disposez. Avec une paire de jumelles, vous pourrez voir la belle queue de la comète. Il est préférable d’utiliser des jumelles avec un grossissement de 7 à 10 fois et un objectif d’au moins 50 mm. Un bon télescope (avec une ouverture de 100-400 mm) vous révélera que la queue de la comète est en fait fendue !
• Comment puis-je prendre la comète en photo ?
Le plus important, c’est que votre appareil photo soit installé sur un trépied. Sans ça, l’image sera forcément floue. Réglez la vitesse d’obturation entre 1 et 10 secondes, en fonction de votre objectif. La meilleure distance focale se situe entre 50 et 600 mm. Pour réduire le bruit, il est préférable d’abaisser la sensibilité ISO.
• Pourquoi la comète s’appelle-t-elle C/2020 F3 NEOWISE ?
La comète a été découverte avec le télescope spatial NEOWISE et a donc été nommée en son honneur. Elle porte également la désignation systématique C/2020 F3. Le « C » indique qu’il s’agit d’une « comète » et qu’elle est non périodique. 2020, vous l’aurez compris, correspond à l’année de sa découverte. Le « F » indique que la comète a été découverte dans la seconde moitié du mois de mars et le numéro 3 que ce fut la troisième comète identifiée dans cette moitié de mois.
• D’où vient NEOWISE ?
Elle est très probablement née dans le nuage de Oort, une zone située à la limite du système solaire contenant des milliards de comètes.
• NEOWISE s’écrasera-t-elle sur la Terre ?
Non, cela n’arrivera pas. C’est le 23 juillet 2020 que NEOWISE sera la plus proche de la Terre : elle passera à 103 millions de kilomètres de notre planète. Il n’y a donc rien à craindre.
• Qu’adviendra-t-il de NEOWISE à l’avenir ?
La comète s’éloignera progressivement de nous et nous apparaîtra de moins en moins lumineuse. À la mi-août, NEOWISE se dirigera de nouveau vers l’extérieur du système solaire et ne sera alors visible qu’avec un télescope. La prochaine fois que nous pourrons admirer la comète depuis la Terre, ce sera en l’an 8786.
Nous espérons que notre article vous aura été utile et que vous en savez maintenant plus sur la comète NEOWISE. N’oubliez pas que la prochaine fois que la comète nous rendra visite, ce ne sera pas avant près de 7 000 ans. Alors ne la ratez pas cette fois-ci !
