恆星和行星的主要區別
恆星和行星都是質量巨大、體積龐大且呈球形的天體，從地球上用肉眼觀察時，它們看起來幾乎一模一樣。然而，它們是完全不同的天體。它們有什麼不同？讓我們一起來看看！
恆星和行星的主要區別是什麼？
主要區別在於，恆星會產生自己的光和熱，這主要²是通過其核心中的核聚變實現的。這個過程會釋放巨大的能量，包括可見光和其他形式的電磁輻射，使我們能夠在極其遙遠的距離看到恆星。
相比之下，行星不會產生自己的可見光，也不會持續進行核聚變（不過，它們確實會通過自身內部熱量發出熱紅外輻射）。行星之所以可見，主要是因爲它們反射母恆星的光。這就是爲什麼我們能用肉眼看到恆星，卻看不到系外行星¹：像太陽這樣的恆星，其亮度可能比繞它運行的行星所反射的光亮十億倍。
¹簡單來說，系外行星是太陽系以外的行星。
²也有例外，例如白矮星（“死亡”的恆星），它們會通過餘熱發光。
內容
恆星和行星的區別
恆星是一個由高溫氣體（主要是氫和氦）及等離子體組成的巨大球體，通過核聚變產生能量。太陽是距離地球最近的恆星。
行星是一個圍繞恆星³運行、體積龐大且接近球形的自然天體。它主導自己的軌道，並清除附近所有大小相近的天體。行星無法通過氫核聚變產生能量。
³流浪行星是一個例外。
除了能否產生光和熱之外，恆星和行星之間還有其他區別。想快速查看直觀總結？請查看我們的信息圖：恆星與行星。
1. 起源
恆星由巨大的氣體和塵埃雲形成。這些雲在引力作用下坍縮並升溫，在覈心中點燃核聚變。在這個過程中，氫原子核經過一系列反應融合，最終將四個質子轉化爲一個氦-4原子核，並釋放出巨大的能量，使恆星發光。
行星由恆星周圍未參與恆星形成的剩餘物質形成——塵埃和氣體顆粒相互碰撞，逐漸聚集成更大的天體。
2. 組成
大多數已知恆星主要由氫和氦組成。行星則包括岩石行星、氣態巨行星和冰巨行星，以及在其他恆星周圍發現的許多中間類型。
3. 軌道
恆星不會圍繞行星運行，但行星通常會圍繞恆星運行。不過，也有例外，例如流浪行星（或自由漂浮行星）。它們不受任何恆星或褐矮星的引力束縛，而是獨自在太空中漫遊。沒錯，這確實可能發生！有理論認爲，就連我們的太陽過去也可能擁有更多行星。當多個大型行星爭奪同一顆恆星周圍的位置時，一些行星會變成“流浪行星”，最終被競爭者踢出這個恆星系統。另一些行星則可能通過小型氣體雲的坍縮獨立形成。
Do you think the Solar System once had more planets?
4. 質量
恆星的質量總是大於行星。如果一顆氣態行星的質量增加到與恆星相當，它很可能會變成恆星。至於岩石行星，目前還沒有發現任何質量接近恆星的岩石行星。
在行星和恆星之間，還有褐矮星——這類天體通常被稱爲“失敗的恆星”。它們像恆星一樣形成，質量也可能足以短暫進行氘聚變（和恆星一樣），但無法持續進行真正恆星賴以發光的氫核聚變。褐矮星的質量通常是木星的13至80倍。因此，一顆氣態巨行星在成爲低質量恆星之前，必須先跨越褐矮星的質量範圍。
5. 直徑
通常，恆星的直徑大於行星。不過，也有例外，例如白矮星。它們是曾經像太陽一樣、後來死亡的恆星殘骸：恆星拋出外層，只留下核心。這個核心的大小僅與地球相近。如果這顆恆星死亡前有比地球更大的行星圍繞它運行，那麼其中一些可能會倖存下來，於是就會出現比恆星更大的行星。
6. 溫度
恆星的溫度極高，而行星的溫度相對較低。不過，也有一些奇特的情況。例如，2017年，科學家發現了KELT-9b——一顆“表面”溫度超過4,000°C的行星，幾乎和太陽一樣熱。KELT-9b之所以如此熾熱，是因爲它距離一顆異常高溫的A型恆星非常近。
7. 大氣層
恆星的大氣層主要由高溫氣體和等離子體組成。另一方面，行星大氣層的組成和密度各不相同。例如，地球乾燥大氣中含有78%的氮和21%的氧。金星大氣主要由二氧化碳構成，並含有百分之幾的氮；火星則擁有稀薄的大氣層，主要由二氧化碳組成，其次是氮和氬。
8. 宜居性
由於恆星核心產生的極端高溫和輻射，以及缺乏固體表面，我們所知的生命無法在恆星上生存。許多行星同樣不適宜生命存在——它們可能溫度極端、缺乏可呼吸的空氣，或擁有有毒環境。但我們本身就是一個鮮活的例子，證明像地球這樣的某些行星可以支持生命。
你是否想過地球以外是否存在生命？我們的信息圖可以幫助你輕鬆探索這種可能性。通過圖片進一步瞭解宇宙中的生命。
9. 壽命
只要沒有被摧毀或捕獲，行星就能長期穩定存在；而恆星則擁有從誕生到死亡的明確生命週期。這個週期取決於恆星的質量——質量越大，壽命越短。例如，質量最大的恆星可能僅在幾百萬年後就會死亡，而類似太陽的恆星則可以生存約100億年。
10. 宇宙中的數量
在我們的宇宙中，行星的數量多於恆星。據估計，僅在銀河系中，行星總數（包括流浪行星）就可能是恆星數量的100至100,000倍。
行星能變成恆星嗎？
如果一顆行星只差一個條件就能成爲恆星，它有機會真正變成恆星嗎？理論上可以。如果一顆行星獲得足夠的質量，它就會受到壓縮並升溫，從而引發核聚變反應，最終可能變成恆星。要讓這顆假想行星轉變爲恆星，它必須主要由氫組成。這是啓動將氫轉化爲氦的核聚變過程所必需的條件。
讓我們以主要由氫組成的木星爲例。它的質量爲1.898 × 10²⁷千克，而太陽的質量爲1.989 × 10³⁰千克。因此，木星的質量大約只有太陽的千分之一。換句話說，要把木星變成一顆類似太陽的恆星，我們必須讓1,000顆木星相撞併合並。找不到一千顆木星？沒關係！有些恆星的質量比太陽小：如果將相當於太陽總質量約7.5%的物質聚集在一起，就能形成一顆紅矮星。爲此，我們只需要讓80顆木星相撞併合並。
因此，理論上確實可以把一顆行星變成恆星，但這需要一系列規模巨大的碰撞。誰知道呢，也許此刻在浩瀚宇宙的某個角落，這種事情正在發生。
如何在天空中區分行星和恆星
現在你已經瞭解了太空中恆星和行星的區別，是時候解決一些更貼近實際的問題了。從地球表面看，恆星和行星非常相似；以下是一些幫助你區分它們的線索。
1. 查看它是否閃爍
恆星通常閃爍得更明顯，而行星往往發出更加穩定的光。
遙遠的恆星實際上是一個點光源，因此地球大氣中的湍流會迅速改變它的視亮度和位置。行星距離我們足夠近，能呈現出微小的圓盤，即使這些圓盤小到肉眼無法分辨。光線從圓盤上的多個點到達，因此大氣波動的影響往往會相互平均。
這只是一條線索，並不是絕對規律。靠近地平線的行星可能會強烈閃爍，因爲它的光需要穿過更多湍流空氣。高懸天空的明亮恆星則可能看起來相對穩定。請閱讀我們的指南，進一步瞭解恆星爲什麼會閃爍。
2. 考慮亮度
如果金星可見，它就是天空中最亮的星狀天體。它的星等在−3等至−4.9等之間變化，而最亮的恆星天狼星的星等爲−1.46等。不過，由於金星始終離太陽相對較近，它會出現在傍晚或清晨的天空中，而不是深夜。
木星同樣異常明亮，在金星不可見時，它通常是天空中最醒目的天體。火星在接近對沖時可能比大多數恆星更亮，但在其他時間會暗得多。與此同時，水星有時也會很明亮，但它總是出現在晨昏時分。
3. 尋找黃道附近的天體
黃道代表太陽在天空中的可見路徑。由於所有行星的軌道大致位於同一平面，它們在我們的天空中都會穿過與太陽基本相同的星座——即黃道星座。
因此，不要期待在大熊座或麒麟座看到行星。請在黃道星座內部或附近尋找行星。
4. 觀察顏色
行星的顏色可以幫助你判斷自己正在觀察哪一顆行星。
金星呈白色，木星和土星則帶有淡黃色色調。火星很容易通過其微紅色辨認。水星通常呈白色或淡黃色，不過由於它經常出現在明亮晨昏光中的低空，其顏色可能難以分辨。
距離最遠的兩顆行星太暗，無法用肉眼通過顏色辨認。使用雙筒望遠鏡或天文望遠鏡觀察時，天王星可能呈現淡淡的藍綠色。海王星需要光學設備才能看到，通過天文望遠鏡觀察時呈淡藍色。
5. 使用放大設備
如果你有雙筒望遠鏡或天文望遠鏡，可以更仔細地觀察這個天體。即使經過放大，恆星仍然只是光點。不過，有些行星會呈現爲微小的圓盤，並可能顯示出更多細節，例如相位、行星環或衛星。
通過我們的指南瞭解使用雙筒望遠鏡可以觀察什麼：最適合用雙筒望遠鏡觀測的夜空天體。
6. 使用觀星應用
使用免費的Star Walk 2應用，快速判斷你看到的是恆星還是行星。只需拿出手機，將它對準天空，應用就能幫你解除疑惑。
恆星和行星的區別：總結
恆星和行星之間的主要區別在於，恆星會產生自己的光，而行星則反射它們所圍繞恆星的光。這就是爲什麼遙遠的恆星可以用肉眼看到，而太陽系以外的行星卻無法用肉眼看到。
從地球上，你可以嘗試通過天體的顏色、在天空中的位置以及閃爍程度來區分行星和恆星。不過，這些線索單獨使用時都不是完全可靠的。識別陌生天體最簡單的方法是使用Star Walk 2，它會根據你的位置顯示該天體是什麼，以及如何在天空中找到它。
