Sterrenhopen in maart
Sterrenhopen behoren (samen met sterrenstelsels en nevels) tot de categorie van de "deep-sky objecten" - zwakke ruimte-objecten die buiten ons zonnestelsel liggen. In dit artikel vertellen we je over vier sterrenhopen die je deze maart kunt zien.
De Zuidelijke Plejaden
De Zuidelijke Plejaden (ook wel bekend als IC 2602 of de Theta Carinae-sterrenhoop) is een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Carina. Zoals je uit zijn naam al kunt vermoeden, is deze sterrenhoop alleen zichtbaar op het zuidelijk halfrond. Met zijn magnitude van 1,9 is hij zwakker dan zijn noordelijke tegenhanger - de Plejaden - maar hij kan nog steeds met het blote oog worden waargenomen. Voor de waarneming ervan kun je beter een verrekijker of een telescoop gebruiken.
Je kunt dit deep-sky object gemakkelijk lokaliseren met de Sky Tonight app. Tik op het vergrootglas-pictogram, typ "IC 2602" in het zoekveld en tik dan op het schietschijf-pictogram - je ziet dan de huidige positie van de Zuidelijke Plejaden.
De Plejaden
De Plejaden (ook wel M45) is een prachtige open sterrenhoop in het sterrenbeeld Stier. Het is niet alleen een van de dichtstbijzijnde sterrenhopen voor ons, maar ook het dichtstbijzijnde Messier object - zijn afstand tot de aarde is gelijk aan ongeveer 444 lichtjaren. De Plejaden zijn gemakkelijk te zien aan de hemel - met het blote oog lijken ze op een wazig klein "druppeltje ", bestaande uit zes heldere sterren. Met een verrekijker kun je meer sterren in de sterrenhoop zien.
De Wensput-sterrenhoop
De Wensput-sterrenhoop (ook wel bekend als NGC 3532 of de Speldenkussen-sterrenhoop) is een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Carina. Historisch weetje: het was het eerste hemellichaam dat de Hubble ruimtetelescoop ooit waarnam. Op een heldere donkere nacht kun je NGC 3532 met het blote oog zien als een wazige vlek aan de hemel. Door een verrekijker of een telescoop lijkt dit schitterende deep-sky object op een stel zilveren munten die over de bodem van een put verspreid liggen - vandaar een van zijn bijnamen.
De Bijenkorf-sterrenhoop
De Bijenkorf-sterrenhoop (ook wel bekend als M44, NGC 2632 en Praesepe) is een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Kreeft. Nog een historisch weetje: in 2012 vonden astronomen in dezelfde sterrenhoop planeten die rond zonachtige sterren draaien. Dit waren de eerste planeten die ooit ontdekt zijn in een dichte stellaire omgeving.
Onder gunstige omstandigheden is de Bijenkorf-sterrenhoop (magnitude 3,7) met het blote oog zichtbaar als een wazige lichtvlek aan de hemel. Met een 10x50 verrekijker zou je tot 20 sterren in de sterrenhoop moeten kunnen zien.
We wensen je een heldere hemel en veel plezier met observeren!
