Heldere Regulus achtervolgt de maan en Venus

Half oktober is een mooie tijd voor sterrenkijkers. Mars is op z’n helderst, maar is niet het enige opmerkelijke object aan de hemel. Pak je verrekijker maar vast om te zien hoe de maan en Venus elkaar naderen. Regulus, het gloeiende hart van het sterrenbeeld Leeuw, staat ook in de buurt. Wil je meer te weten komen? Lees dan verder!

De appuls van de maan en Venus

Op 14 oktober om 02:50 GMT komen de maan en Venus dicht bij elkaar, wat technisch gezien ook wel een appuls wordt genoemd. Een appuls vindt plaats als twee astronomische objecten — meestal de maan en een planeet of een ster — visueel heel dichtbij lijken te staan, gezien vanaf de aarde. Anders gezegd betekent een appuls dat de schijnbare scheiding tussen twee hemellichamen minimaal is, hoewel er geen officiële definitie is over hoe dichtbij ze moeten zijn. Tijdens deze appuls is de afstand tussen de maan en Venus 4°02'.

Een appuls heeft te maken met een samenstand waarbij twee hemellichamen dezelfde rechte klimming of eclipticale lengtegraad hebben. Deze appuls gaat gepaard met een samenstand die plaatsvindt op 13 oktober om 23:57 GMT. De maan en Venus hebben dan dezelfde rechte klimming — 10u 58m 10s — waarbij de maan 4°20' ten noorden van Venus passeert.

Tijdens deze gebeurtenissen schijnen de maan en Venus in het sterrenbeeld Leeuw met een magnitude van respectievelijk -10,4 en -4,1. Je kunt het beste een verrekijker gebruiken om ze aan de hemel te zien, omdat het duo te ver uit elkaar staat om in het gezichtsveld van een telescoop te passen. Ze zijn ook met het blote oog te zien.

Vergeet ook een andere indrukwekkende astronomische gebeurtenis niet die plaatsvindt op 13 oktober — een oppositie van Mars of een “volle” Mars. Bekijk snel ons artikel hoe je Mars in zijn beste verschijning tot 2035 kunt zien.

Regulus — het hart van de Leeuw

De nacht van 13 op 14 oktober 2020 mag je niet missen — rond deze tijd verschijnt de heldere ster Regulus in de buurt van de maan en markeert het sterrenbeeld Leeuw. Zijn naam komt uit het Latijn en betekent “kleine koning.” Deze ster met een magnitude van 1 is het op twintig na helderste object aan de hemel en is in werkelijkheid geen ster maar een viervoudig sterrensysteem dat uit twee paren sterren bestaat.

Een interessant feitje: als Regulus op dezelfde afstand als de zon zou staan, zou hij 150 keer helderder lijken dan de zon. Maar zo helder is hij niet, omdat hij op 79 lichtjaar afstand staat.

Gebruik Star Walk 2 om een nauwkeurige positie te krijgen van Regulus. Open de app, zet de naam van het hemellichaam in het zoekveld en geniet van het beeld! Je kunt inzoomen en de hemelkaart verkennen om te zien welke andere ruimteobjecten er te zien zijn. In het geval van Regulus of een andere ster, toont Star Walk 2 je het fijngetekende sterrenbeeld waartoe een ster behoort.

Hoewel het hoogtepunt van deze sterrenkijkevenementen in de nacht van 13 oktober is, heb je nog twee dagen om getuige te zijn van Regulus, Venus en de maan die helder aan de hemel schijnen.

We wensen je een heldere hemel en veel plezier bij het sterrenkijken!