大きな可能性がある新彗星C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

2023年初頭、ATLAS望遠鏡と紫金山天文台が検出した彗星は、C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)と命名されました。2024年10月には肉眼で見えるようになり、最も明るい恒星に匹敵する明るさになると予想されています！この彗星について、これまでに判明していることをすべて紹介します。

目次

• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)とは？
  • C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の特徴とは？
• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の名前の意味
• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の観測に最適な時期
• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)彗星は今見えるのか?
  • C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の2024年の視程予報
  • 2024年に地球に接近する紫金山・アトラス彗星：太陽系を通過する経路
• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の見つけ方
• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)は次の大彗星になるか？
• 結論

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)とは？

2023年2月22日、南アフリカのにあるATLAS（アトラス）望遠鏡は、彗星であることが証明された新しいかすかな天体を検出しました。一時的にA10SVYRと指定されました。この彗星はまた、2023年1月9日に紫金山天文台（拼音：Zĭjīn Shān Tiānwéntái、英語名：Zijinshan Astronomical Observatory）の望遠鏡によって独自に捉えられました。確認待ち天体リストに追加されましたが、その後の観測報告がなかったため、紛失とみなされ、2023年1月30日にリストから削除されました。彗星命名システムに基づいて、彗星は両方の観測所の名前を受け取り、正式に**C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)**と命名されました。または、紫金山・アトラス彗星です。

発見後まもなく、小惑星センターのアーカイブで2022年12月までの観測が見つかり、彗星についてもう少し詳しい情報が得られました。公転周期26,000年、大きな核を持つ非周期彗星のようです。

2023年7月末までに、紫金山・アトラス彗星は太陽から5.86天文単位まで接近し、徐々に明るくなりながら太陽に近づいていきます。2024年10月に明るさが最大になると予測されています。SETI研究所の計算によると、彗星の明るさのピークは-0.1等級から-6.6等級まで、これは最も明るい恒星の光度に匹敵します。ちなみに、20世紀で最も広く観測された彗星のひとつであるヘール・ボップ彗星のピークの光度は-1.8等でした。2023年の初めにトレンドにあった、いわゆる緑色彗星C/2022 E3 (ZTF)は、最大5.4等級に達しました。有名なNEOWISE (C/2020 F3)のピークは0.9等級でした。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の特徴とは？

まず、C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)は、美しい彗星の尾を持つことが期待されています。通常、薄暗い彗星には、肉眼で見える尾はありません。C/2023 A3は、水星の軌道と同じような距離で太陽を通過した後、塵と氷からなるコマが非常に高温になります。氷は蒸発して宇宙空間に飛び出し、大量の塵を伴って、長く明るい尾を引くことになります。歴史的に見ても、太陽の近くを通る彗星は、太陽の熱で「焼かれて」できた尾がとても印象的です。そして、紫金山・アトラス彗星もそうなのです！

しかも、C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)は、北半球でよく見えます。北半球から非常に明るい彗星が見えたのは、1997年のヘール・ボップ彗星のときが最後でした。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の名前の意味

彗星の名前には、彗星が最初に見られた場所と時期に関するデータが含まれています。

• Cの文字は、非周期彗星を示します。このタイプの彗星はオールトの雲を起源とし、太陽系を一度だけ通過するか、200年から数千年かけて太陽を周回します。
• 2023 A3は、彗星が2023年1月の前半に発見されたことを意味し（IAU彗星命名システムの文字 Aに対応する)、同時期に発見された3番目の天体でした。
• Tsuchinshan-ATLAS（紫金山・アトラス）は、発見が紫山天文台（Zijinshan Astronomical Observatory）の望遠鏡と小惑星地球衝突最終警報システム（アトラス、英語：ATLAS）を使用して行われたことを意味します。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の観測に最適な時期

紫金山・アトラス彗星は北半球で最もよく見られ、2024年10月中旬に肉眼で見ることができます。彗星の正確な明るさを予測することは困難です。ほとんどの人はそれが約0-1等級になると考える傾向があります。

9月27日に、彗星は太陽に最接近し（0.39天文単位）、日中に捉えるチャンスがあります。C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)は、前方散乱（英語：forward scattering）の影響で-4.0等級まで明るくなる可能性があります。

太陽に接近した後、C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）はしばらく姿を消し、2024年10月上旬に再び夕空に現れます。2024年10月12日、彗星は地球の近く（0.48 天文単位）を通過し、空にはっきりと見えます。その後、彗星は急速に明るさを失い始め、11月中旬には肉眼で見えなくなります。観測者は双眼鏡と望遠鏡でしか見ることができません。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)彗星は今見えるのか?

現在、彗星は16等級の範囲内にとどまり、大きな望遠鏡で見えます。日中に昇り、現地時間の真夜中頃に沈む。北半球にいる観測者は、おとめ座の日没後に見つけることができます。C/2023 A3は無料アプリのSky Tonightで追跡できます。2023年8月以降、彗星は昼間に空を移動するため、来年2月までほとんど見えなくなります。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の2024年の視程予報

2024年の月間可視性の予測は次のとおりです。

• 1月：非表示
• 2月：14等級、夜の後半に見えます。
• 3月：13等級、真夜中から見えます。
• 4月：12等級、夕方に見えます。
• 5月：10〜11等級、夕方に見えます。
• 6月：9～10等級、主に南半球で観察されます。明るい夏の夜と太陽からの赤緯が低いため、北半球の観測条件が悪いです。
• 7月：8〜9等級、夕方には南半球でさらによく見えます。
• 8月：月末までに4等級ですが、太陽に近すぎます。
• 9月：3から4等級で、太陽から遠ざかり、南半球の明け方の空に現れ始めます。観測窓が短く、彗星の尾をとらえる好機です。9月27日から10月2日にかけて、北半球では明け方に現れます。
• 10月：北半球で彗星を観測するのに最適な月です。

10月以降、彗星は徐々に暗くなっていきます。

彗星は非常に予測不可能な天体であり、データ（特に見かけの等級）は急速に変化する可能性があることに注意してください。ただし、最新情報をお届けできるよう最善を尽くします。

2024年に地球に接近する紫金山・アトラス彗星：太陽系を通過する経路

これは、（C/2023 A3）彗星の2024年の太陽系通過について、月ごとのガイドです。また、彗星の宇宙での軌道を視覚化するためのビデオも作成しました。彗星の明るさと位置が時間とともにどのように変化するかをご覧ください。

• 2024年1月：C/2023 A3彗星は土星と木星の軌道を通過し、火星に向かいます。月末までに彗星と地球の距離は3.88天文単位となります。

• 2024年2月～7月：6ヶ月間、C/2023 A3は木星と火星の軌道の間を移動します。この期間の終わりまでに、彗星は地球から2.04天文単位で離れます。

• 2024年8月：C/2023 A3彗星は地球と火星の間に到達します。この月の終わりまでに、彗星は地球に1.76天文単位まで接近します。

• 2024年9月：C/2023 A3彗星が金星の軌道に入ります。9月27日、彗星は近日点を通過し、0.39天文単位で太陽に最も接近します。この間、彗星は高温の衝撃で分裂する可能性があります。

• 2024年10月：C/2023 A3が近日点を通過すると、10月12日に地球に最も接近し、地球からの距離は0.48天文単位となります。明るさは最大になり、肉眼でも観測できるようになります。

• 2024年11月： C/2023 A3は、地球から遠ざかるにつれて徐々に明るさを失っていきます。月末には、彗星と我々の惑星の距離は1.94天文単位まで伸びます。今後20年間、彗星は太陽系の端に向かって移動し、さらに26,000年間は戻ってきません。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)の見つけ方

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)をSky Tonightアプリで見つけることができます。アプリを開き、画面下部の拡大鏡アイコンをタップします。次に「C/2023 A3」と入力し、対応する検索結果の横にあるターゲットのアイコンをタップします。アプリは、現在の場所の空での彗星の位置を表示します。デバイスを空に向け、白い矢印に従って見つけます。ただし、C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)が2024年7月までに観測される可能性は低いことに注意してください。

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)は次の大彗星になるか？

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)は、次の大彗星になるかもしれません。大彗星とは、正式な定義はありませんが、通常、非常に明るい彗星です。意図的に彗星を探したわけではない観測者でも気づくほどの明るさです。また、このような彗星は、天文界の外でもよく知られるようになります。1997年のヘール・ボップ彗星や2007年のマクノート彗星は、大彗星と呼ばれるようになった最後の彗星です。繰り返しますが、彗星は非常に予測不可能な天体です。今は、2024年のC/2023 A3の活躍を気長に待つしかありません。

結論

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)彗星は大きな可能性を秘めており、2024年10月には肉眼で見えるようになるかもしれません。いくつかの予報によると、0等級以上になる可能性もあります。今のところ、大きな望遠鏡でしか見えません。Sky Tonightアプリ](https://get.skytonight.app/A10SVYR_02)を使って、C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)を探すことができます。アプリのタイムマシン機能を使えば、未来の空で彗星の位置を見ることができます。ビデオチュートリアルを見て、この機能の使い方を学びましょう。