C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS): Sera-t-elle la prochaine grande comète ?

La comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) s'annonce comme un temps fort de l'automne 2024. Découverte début 2023, elle est déjà qualifiée de potentielle “comète du siècle”. La comète est visible dans les deux hémisphères — vous pouvez repérer C/2023 A3 en utilisant l'application gratuite d'astronomie Sky Tonight. Voyons si la comète est à la hauteur des attentes et quand elle sera visible à l'œil nu.

Contenu

• Qu'est-ce qui rend C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) spéciale ?
• Comment trouver C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) dans le ciel ?
• La comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) est-elle visible maintenant ?
  • Sursaut de luminosité soudain en avril 2024
  • Prévisions de visibilité de la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pour 2024
  • C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) s'approchant de la Terre en 2024: trajectoire à travers le système solaire
• Découverte de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
  • Signification du nom de la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
• Meilleur moment pour observer C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) : quelle sera sa luminosité ? 🤩
• Noyau de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) : la taille compte
• C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) deviendra-t-il la prochaine grande comète ?
• Comète Tsuchinshan-ATLAS : Conclusion

“Les comètes sont comme les chats : elles ont des queues et font exactement ce qu'elles veulent.”

― David H. Levy, Les Comètes : Créatrices et Destructrices.

Qu'est-ce qui rend C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) spéciale ?

La citation ci-dessus, qui appartient à David H. Levy, un astronome canadien et découvreur de nombreuses comètes, convient parfaitement à C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Tout d'abord, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) devrait développer une belle queue cométaire ; les comètes moins brillantes n'ont généralement pas de queues proéminentes du tout. Après être passée près du Soleil à une distance similaire à l'orbite de Mercure, la coma de poussière et de glace de C/2023 A3 va se réchauffer considérablement. À mesure que les particules de glace s'évaporent, elles s'échapperont rapidement dans l'espace, emportant avec elles une grande quantité de poussière qui s'étendra en une longue et brillante queue. Comme le montre l'histoire, les comètes qui passent près du Soleil ont les queues les plus impressionnantes, formées peu après avoir été "rôties" par la chaleur du Soleil. Et c'est le cas de la comète C/2023 A3 !

De plus, la luminosité de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) est imprévisible et dépend fortement de son activité dans les mois à venir. Cependant, la plupart des sources s'accordent sur un point : il est probable que C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) soit visible à l'œil nu. Si nous avons de la chance, elle pourrait devenir exceptionnellement brillante et même surpasser C/2020 F3 (NEOWISE) de l'été 2020. Il s'est écoulé beaucoup de temps depuis que nous avons vu une comète aussi brillante, donc les observateurs sont très excités par C/2023 A3.

Rappelez-vous que les comètes deviennent visibles à l'œil nu autour de la magnitude 3. L'échelle de magnitude mesure la lumière totale répartie sur l'objet, donc le seuil de visibilité à l'œil nu est plus bas (mag 6.5) pour les sources ponctuelles de lumière, comme les étoiles ou les planètes, et plus élevé pour les objets diffus, comme les comètes ou les galaxies.

De plus, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) favorisera l'hémisphère Nord en étant parfaitement visible là-bas. La dernière fois qu'une comète exceptionnellement brillante était visible depuis les latitudes nord, c'était en 1997, lorsque la comète Hale-Bopp a illuminé le ciel.

Comment trouver C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) dans le ciel ?

Vous pouvez repérer C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) avec l’application Sky Tonight. - Appuyez sur l’icône de la loupe en bas de l’écran ; Tapez ensuite « C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) » et appuyez sur l’icône cible à côté du résultat de recherche correspondant. - L’application montrera l’emplacement actuel de la comète dans le ciel ; Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour le trouver.

La comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) est-elle visible maintenant ?

Actuellement, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) est encore faible, avec une magnitude d'environ 10. Elle est visible en fin de soirée dans les latitudes nord et sud. La comète se déplace lentement à travers la constellation de la Vierge, passant au nord de l'étoile la plus brillante de la constellation, Spica (mag 1.0), et juste en dessous de Heze (mag 3.4) (les directions sont inversées dans l'hémisphère Sud).

Les observateurs munis de petits télescopes peuvent voir C/2023 A3 dans le ciel. Elle peut également être capturée avec un appareil photo DSLR. Sur les photos, la comète apparaît comme un objet flou, légèrement allongé. Les télescopes plus grands et les appareils photos plus sophistiqués révéleront la queue de la comète.

Sursaut de luminosité soudain en avril 2024

Début avril 2024, la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) a soudainement augmenté de luminosité, passant de la magnitude 11 à la magnitude 10. Les astronomes pensent que ce sursaut de luminosité est dû à l'approche de l'opposition le 18 avril. Lors de l'opposition, nous faisons face à la comète avec le Soleil derrière nous, rendant la poussière dans la coma aussi brillante que possible. Maintenant que la comète a passé l'opposition, son augmentation de luminosité ralentira.

Mais ce changement n'affecte pas la visibilité future de la comète. La grande question reste — que se passera-t-il lorsque ce visiteur glacé passera près du Soleil en septembre ? Garder un œil attentif sur la comète maintenant aidera à recueillir des informations cruciales. Nous partagerons nos réflexions sur la luminosité de la comète plus loin dans cet article. Suivez également notre compte Instagram, où nous publions rapidement toutes les dernières nouvelles.

Prévisions de visibilité de la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pour 2024

Voici quelques prédictions pour 2024 visibilité mensuelle :

• Mai : magnitude de10 à 11, le soir ;
• Juin : magnitude de 9 à 10, préfère l’hémisphère sud. Mauvaises conditions d’observation dans l’hémisphère nord en raison de la luminosité des nuits d’été et de la faible déclinaison par rapport au soleil ;
• Juillet : magnitude de 8 à 9, préfère encore l’hémisphère sud, visible en soirée ;
• Août : magnitude de 4 à la fin du mois, mais trop proche du Soleil ;
• Septembre : magnitude de 3 à 4, s’éloigne du Soleil et commence à apparaître dans le ciel du matin dans l’hémisphère sud. Courte fenêtre d’observation, une bonne opportunité pour capturer la queue de la comète. Du 27 septembre au 2 octobre, elle apparaît le matin dans l’hémisphère Nord.
• Octobre : le meilleur mois pour les observations dans l'hémisphère nord. Autour de son approche la plus proche de la Terre le 12 octobre, la comète sera à son plus brillant (magnitude environ 0-1). Elle sera située relativement haut au-dessus de l'horizon dans le ciel du soir.
• Novembre : magnitude 4.5-8, visible le soir. S'élève plus haut dans l'hémisphère nord après le coucher du soleil.
• Décembre : magnitude 8-10. Se déplace progressivement plus près du Soleil dans notre ciel, se levant plus bas au-dessus de l'horizon. Non visible depuis l'hémisphère sud.

Veuillez noter que les comètes sont des objets spatiaux très imprévisibles et que les données (notamment la magnitude apparente) peuvent changer rapidement. Cependant, nous ferons de notre mieux pour vous tenir au courant.

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) s'approchant de la Terre en 2024: trajectoire à travers le système solaire

Ici, vous pouvez obtenir un guide mois par mois sur le parcours de la comète à travers le système solaire en 2024. Nous avons également réalisé une vidéo pour visualiser la trajectoire de la comète dans l'espace. Regardez-la pour voir comment la luminosité et la localisation de la comète changeront au fil du temps.

• Février-Juillet : pendant six mois, C/2023 A3 voyage entre les orbites de Jupiter et de Mars. À la fin de cette période, la comète sera à 2.04 AU de la Terre.

• Août: la comète C/2023 A3 atteindra la zone entre la Terre et Mars. À la fin du mois, la comète s'approchera de la Terre aussi près que 1,76 UA.

• Septembre: la comète C/2023 A3 entrera dans l'orbite de Vénus. Le 27 septembre, la comète passera le périhélie, ce qui signifie qu'elle sera le plus proche du Soleil, à une distance de 0,39 UA. Pendant cette période, la comète pourrait se briser sous l'impact de la haute température.

• Octobre: si C/2023 A3 survit au périhélie, alors le 12 octobre, elle sera le plus proche de la Terre et sera à une distance de 0,48 UA de notre planète. Elle atteindra une luminosité maximale et sera observable même à l'œil nu.

• Novembre: C/2023 A3 perdra progressivement sa luminosité car elle s'éloignera de la Terre. À la fin du mois, la distance entre la comète et notre planète augmentera à 1,94 UA. Pendant les prochaines 20 années, la comète se dirigera vers le bord du système solaire et ne reviendra pas avant 26 000 ans.

Découverte de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

Le 22 février 2023, le télescope ATLAS, en Afrique du Sud, a détecté un nouvel objet de faible intensité qui s’est avéré être une comète. Elle a été temporairement appelée A10SVYR. La comète a également été aperçue de manière indépendante par un télescope de l’observatoire de Purple Mountain (observatoire astronomique de Zijinshan) le 9 janvier 2023. Elle a été ajoutée à la liste des objets en attente de confirmation, mais après qu’aucune observation de suivi n’ait été signalée, elle a été retirée le 30 janvier 2023 et a été considérée comme perdue. Sur la base du système de dénomination des comètes, la comète a reçu les noms des deux observatoires et a été officiellement nommée C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).

Peu après sa découverte, des observations jusqu'à avril 2022 ont été trouvées dans les archives du Minor Planet Center. C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) est une comète à longue période qui complète une orbite autour du Soleil en 80,660 ans.

Signification du nom de la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

• La lettre C indique une comète non périodique – les comètes de ce type proviennent de le nuage d'Oort et peuvent traverser le Système solaire une seule fois ou mettre de 200 à des milliers d'années pour orbiter autour du Soleil ;
• 2023 A3 signifie que la comète a été découverte en 2023, dans la première quinzaine de janvier (ce qui correspond à la lettre A dans le système de dénomination des comètes de l’UAI), et qu’elle est le troisième objet de ce type découvert au cours de la même période ;
• Tsuchinshan-ATLAS signifie que la découverte a été faite à l’aide des télescopes de l’observatoire de Purple Mountain (Observatoire astronomique de Zijinshan) et du système ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System).

Meilleur moment pour observer C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) : quelle sera sa luminosité ? 🤩

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) privilégie l’hémisphère nord, où elle sera visible à l’œil nu à la mi-octobre 2024. Il est difficile de prédire la luminosité exacte de la comète – la plupart des gens ont tendance à penser qu’elle sera d’une magnitude d’environ 0 à 1.

Le 12 octobre 2024, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) passera près de la Terre (0.48 AU) et devrait atteindre sa luminosité maximale à ce moment-là. Selon astrovanbuitenen.nl, C/2023 A3 pourrait s'éclairer jusqu'à -4.0 de magnitude (en raison de l'effet de diffusion vers l'avant).

L'institut SETI prévoit que la luminosité maximale de la comète peut varier de magnitude 0.6 à -6.6. En comparaison, la comète Hale-Bopp, l'une des comètes les plus observées du XXe siècle, avait une magnitude maximale de -1.8. La soi-disant comète verte C/2022 E3 (ZTF), qui était à la mode au début de 2023, a atteint une magnitude maximale de 5.4. La célèbre NEOWISE (C/2020 F3) a culminé à 0.9.

Pour prolonger le spectacle, commencez à chercher la comète dans le ciel matinal fin septembre. Elle sera visible très bas dans le ciel avant le lever du soleil. Le 27 septembre, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) fera son approche la plus proche du Soleil (0.39 AU). Selon astrovanbuitenen.nl, à ce moment-là, C/2023 A3 pourrait atteindre une magnitude de 0.5, étant facilement visible à l'œil nu.

Après le périhélie, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) disparaîtra pendant un moment et réapparaîtra dans le ciel du soir au début d'octobre 2024. Elle restera un objet du soir jusqu'à la fin du mois. Cependant, après le 12 octobre, la comète s'éteindra rapidement et ne sera plus visible à l'œil nu d'ici la fin du mois.

Noyau de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) : la taille compte

La luminosité d'une comète est largement déterminée par la taille de son noyau. Par exemple, le noyau de la comète Hale-Bopp mesure environ 60 km de diamètre, et celui de la comète de Halley mesure 15 km, ce qui est considérable pour une comète à courte période. Typiquement, un noyau cométaire ne mesure que quelques kilomètres de diamètre.

Alors, quelle est la taille du noyau de C/2023 A3 ? Malheureusement, nous ne pouvons pas le dire avec certitude. Même avec des équipements modernes et avancés, les noyaux des comètes à longue période sont généralement difficiles à voir, car ils sont obscurcis par des nuages denses de poussière d'activité cométaire. Cela signifie que nous dépendons de méthodes indirectes pour des estimations approximatives.

Certaines estimations suggèrent que son noyau mesure entre 6 et 15 km de diamètre. Cela donne l'espoir que le noyau ne se désintégrera pas à mesure qu'il s'approche du Soleil, contrairement à C/2012 S1 (ISON), dont le noyau de 1 km s'est désintégré pendant le périhélie en 2011. D'autres astronomes suggèrent que le noyau pourrait mesurer entre 20 et 40 km. Si cela est vrai, nous pourrions assister à un spectacle céleste spectaculaire à l'automne 2024 !

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) deviendra-t-il la prochaine grande comète ?

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pourrait bien être la prochaine grande comète. Bien qu'il n'y ait pas de définition officielle du terme, les grandes comètes sont généralement exceptionnellement brillantes. Si brillantes, en fait, qu'un observateur occasionnel qui ne cherche pas intentionnellement une comète la remarquera. Ces comètes deviennent également bien connues en dehors de la communauté astronomique. Les comètes Hale-Bopp en 1997 et McNaught en 2007 ont été les dernières comètes à être appelées grandes. Encore une fois, les comètes sont des corps très imprévisibles, et il y a toujours de la place pour une surprise. Pour l'instant, tout ce que nous avons à faire, c'est attendre patiemment la performance de C/2023 A3 en 2024.

Comète Tsuchinshan-ATLAS : Conclusion

La comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) a un grand potentiel et pourrait devenir visible à l'œil nu d'ici octobre 2024. Selon certaines prévisions, elle pourrait atteindre une magnitude de 0 ou plus. Pour l'instant, elle n'est visible qu'à travers un télescope. Utilisez l'application Sky Tonight pour localiser C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) dans le ciel. La fonction Time Machine de l'application vous permettra de voir la position de la comète dans votre ciel à l'avenir. Regardez notre tutoriel vidéo et apprenez à utiliser cette fonctionnalité.