Léonides 2026 : comment observer cette pluie de météores classique de novembre
Les Léonides atteindront leur maximum les 17–18 novembre 2026, avec jusqu’à 15 météores par heure sous un ciel sombre. Célèbres pour leurs rares sursauts environ tous les 33 ans, les Léonides comptent parmi les pluies de météores les plus spectaculaires. Utilisez Sky Tonight pour trouver le meilleur moment d’observation — et poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’observation des Léonides cette année.
Contenu
- Léonides 2026 : quand et où les observer
- Qu’est-ce que la pluie de météores des Léonides ?
- L’histoire de la pluie de météores des Léonides
- Les Léonides 2026 : conclusion
Léonides 2026 : quand et où les observer
- Active : 6–30 novembre
- Pic d’activité : 17–18 novembre
- Météores par heure : 15
- Éclairement lunaire : 53 %
- Position du radiant : Lion
- Corps parent : Comète Tempel-Tuttle
- Meilleure visibilité depuis : Hémisphère Nord
- Description : Les Léonides sont une pluie de météores automnale classique, produite par les débris de la comète 55P/Tempel-Tuttle. Elles sont célèbres pour leurs tempêtes historiques de météores, mais la plupart des années offrent un spectacle modéré de météores très rapides.
Léonides 2026 : prévisions de visibilité
En 2026, les Léonides devraient atteindre leur maximum le 17 novembre à 23:45 GMT. Le pic se produit sous une Lune en premier quartier, ce qui signifie que la lumière lunaire peut masquer de nombreux météores plus faibles. Toutefois, la Lune se couchera vers 23 h, vous laissant le reste de la nuit pour observer. Aucun sursaut d’activité significatif des Léonides n’est prévu en 2026.
Où chercher les Léonides ?
Le radiant de la pluie de météores est situé dans la constellation Lion – c'est le point d'où semblent provenir les météores Léonides. Cependant, vous n'avez pas besoin de regarder spécifiquement cette constellation. Il vaut mieux avoir une vue aussi large que possible du ciel nocturne. Les météores qui volent loin du radiant auront des traînées plus longues, qui sont plus faciles à repérer et rendent mieux en photo. Néanmoins, si vous voulez un point de repère, voici comment trouver l'emplacement du radiant des Léonides en utilisant les applications Star Walk 2 ou Sky Tonight :
- Ouvrez l'une des applications et tapez « Léonides » dans la recherche.
- Dans Sky Tonight, appuyez sur le bouton cible à côté du point radiant de la pluie de météores Léonides; dans Star Walk 2, touchez simplement le résultat. Vous verrez l'emplacement du radiant de la pluie de météores sur la carte du ciel à la date donnée.
- Pointez votre appareil vers le ciel, de sorte que l'image à l'écran s'ajuste au ciel réel au-dessus de vous. Suivez maintenant la flèche pour localiser le radiant des Léonides au-dessus de vous en ce moment.
Qu’est-ce que la pluie de météores des Léonides ?
La pluie de météores des Léonides est un événement annuel qui atteint son pic à la mi-novembre. Elle appartient aux grandes pluies de météores, qui sont faciles à observer même pour les chasseurs de météores inexpérimentés. Le corps parent des Léonides est la comète Tempel-Tuttle. Leur point radiant se situe dans la constellation du Lion — les météores semblent émaner de cette constellation.
Contrairement aux Taurides, qui sont également visibles en novembre, les météores Léonides sont très rapides. Plus de 200 fois plus rapides qu’une balle de fusil, un météore des Léonides vole à une vitesse de 71 kilomètres par seconde et laisse derrière lui une longue traînée bleu-vert. Ses traces de vapeur peuvent rester présentes dans le ciel comme d’énormes ronds de fumée pendant plus de cinq minutes.
L’histoire de la pluie de météores des Léonides
Le courant des Léonides est en effet l'une des plus grandes pluies de météores jamais observées. Bien que leur spectacle habituel ne soit pas si impressionnant, il y a eu des époques où les Léonides ressemblaient à une véritable pluie de météores, étonnant les observateurs habituels et inspirant la recherche scientifique.
Pluie de météores des Léonides en 1833 : la première tempête de météores
En novembre 1833, les Léonides ont produit la première grande tempête des temps modernes — le taux de météores était de 100 000 par heure ! Cette tempête a eu un effet significatif sur le développement de l’étude scientifique des météores.
Auparavant, les astronomes pensaient que les météores étaient des phénomènes atmosphériques, comme la pluie ou la neige. Mais l’extrême activité des Léonides en novembre 1833 a rendus curieux tous les observateurs, si bien que différentes théories ont commencé à émerger. En janvier 1834, Denison Olmsted a suggéré que les météores provenaient d’un nuage de particules dans l’espace. En 1865, les astronomes ont découvert une comète à laquelle ils ont associé les Léonides. La comète a ensuite été nommée Tempel-Tuttle. La période orbitale de la comète a été estimée à environ 33 ans. Certains astronomes ont donc prédit qu’il y aurait une autre activité massive de la pluie de météores des Léonides en 1866, ce qui s’est avéré être vrai.
Les Léonides en 1966 : 15 minutes de tempête de météores
En 1966, il y a eu une autre éruption remarquable de la pluie de météores des Léonides. Le 17 novembre, des observateurs chanceux en Amérique du Nord et à Hawaï ont été témoins de 40 à 50 météores filant dans le ciel chaque seconde. Cet affichage à couper le souffle a continué pendant 15 minutes, laissant les observateurs dans l'émerveillement. Le lendemain matin, le 18 novembre, le spectacle céleste a étendu sa grâce aux pays d'Asie de l'Est et à l'Australie, où il a déversé des milliers de météores supplémentaires.
Histoire continue de la tempête de météores des Léonides
L'apparition enregistrée de la tempête des Léonides est relativement stable — presque tous les 33 ans, cette pluie de météores produit une vue incroyable dans le ciel. Cependant, jusqu'à la fin du 20e siècle, les astronomes ne savaient toujours pas comment prévoir avec précision l'activité d'une pluie de météores. Ce n'est qu'à la fin des années 1990, lorsque les ordinateurs sont devenus suffisamment puissants, que les chercheurs ont réussi à calculer l'activité des Léonides pour plusieurs années à venir. La tempête des Léonides de 1999 a été la première à être prédite avec confiance en utilisant cette méthode. Aujourd'hui, nous disposons de prédictions concernant le pic d'activité des Léonides avec une précision de dix minutes. Selon ces prédictions, la prochaine fois que nous pourrions voir jusqu'à 400 météores Léonides par heure sera le 17 novembre 2033.
Les Léonides 2026 : conclusion
En 2026, les Léonides culmineront dans la nuit du 17–18 novembre et produiront environ 15 météores par heure. Bien qu’une Lune partiellement éclairée puisse masquer les météores les plus faibles, elle se couchera avant minuit et ne gênera pas les observations par la suite. Trouvez un endroit éloigné des lumières urbaines, laissez vos yeux s’adapter à l’obscurité et profitez du spectacle de météores rapides et colorés traversant le ciel nocturne. Vous pouvez également utiliser l’application Sky Tonight pour vérifier l’heure du pic pour votre position exacte.
Bonne chance dans votre chasse aux météores !
