Solstice de juin : le jour de l’année le plus long et le plus court
En 2020, le solstice de juin aura lieu le samedi 20 juin, à 21 h 44 UTC (ou 5 h 44 HAE), marquant le jour le plus long et le plus court de l’année. Lisez la suite pour en savoir plus sur cet événement astronomique.
Qu’est-ce qu’un solstice ?
Un solstice est un événement astronomique qui se produit lorsque le soleil est le plus éloigné de l’équateur. Il est provoqué par l’inclinaison de la Terre sur son axe et son mouvement en orbite autour du soleil. Chaque année, nous vivons deux solstices : en hiver et en été. Ils ont lieu entre le 20 et le 22 juin et entre le 20 et le 22 décembre. Au cours de ces périodes, la trajectoire du soleil dans le ciel est la plus éloignée au nord ou au sud de l’équateur.
Le terme « solstice » dérive du latin « solstitium », où « sol » signifie « soleil » et « stitium » signifie « se tenir debout, rester immobile ». De cette façon, la signification de solstice est « soleil stationnaire ». Le nom de l’événement reflète le fait que le jour du solstice, le soleil semble se tenir immobile ou cesser de se déplacer dans le ciel, c’est-à-dire qu’il s’arrête à sa déclinaison la plus septentrionale ou la plus méridionale de l’année avant d’inverser sa direction.
En quoi consiste le solstice de juin ?
Les solstices sont opposés de chaque côté de l’équateur et marquent le début d’une nouvelle saison. Ainsi, dans l’hémisphère Nord, le solstice de juin est le solstice d’été, car il y annonce officiellement le début de l’été astronomique. À l’inverse, pour l’hémisphère Sud, le solstice de juin est le solstice d’hiver qui marque le début de la saison d’hiver.
Dans l’hémisphère Nord, au solstice de juin, le soleil atteindra son point le plus haut et le plus au nord du ciel pour l’année, et le pôle Nord de la Terre sera incliné directement vers le soleil à environ 23,4 degrés. En revanche, dans l’hémisphère Sud, le soleil sera à son point le plus bas dans le ciel. Cela se traduira par le jour le plus long et la nuit la plus courte de l’année pour l’hémisphère Nord et par le jour le plus court et la nuit la plus longue de l’année pour l’hémisphère Sud. Par « jour » le plus long, nous sous-entendons la journée où la lumière du jour est présente le plus longtemps.
Le solstice de juin est également connu comme le solstice du nord parce que le soleil est alors directement sur le Tropique du nord (Tropique du cancer).
Pourquoi le solstice ne tombe-t-il pas le même jour chaque année ?
Les solstices ne sont pas basés sur des dates de calendrier spécifiques. Ils ont lieu généralement entre le 20 et le 22 juin et entre le 20 et le 22 décembre. La date de l’événement dépend du moment où le soleil atteint son point le plus au nord ou le plus au sud de l’équateur pour l’année.
Quelle est la différence entre un solstice et un équinoxe ?
Vous savez peut-être que deux événements astronomiques – un solstice et un équinoxe – signalent le changement des saisons sur Terre. C’est vrai. Pourtant, les solstices et les équinoxes sont opposés. Les solstices sont les jours où le soleil est le plus éloigné de l’équateur. Les équinoxes sont les jours où le soleil est exactement au-dessus de l’équateur, ce qui donne une durée égale pour le jour et la nuit.
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Joyeux solstice!
