La Lune et Mars de crépuscule a l’aube (et même plus)
Comment observer la conjonction de la Lune et de Mars ?
Pour commencer, vous devrez trouver la Lune dans le ciel du matin. Vous l’avez trouvée ? Bien. Ensuite, recherchez l’« étoile du matin » brillante toute proche. Les 11 et 12 juillet, ce sera Mars. La planète rouge s’approchera très près de la lune gibbeuse en déclin le 11 juillet (la nuit du 10 au 11 juillet). Le duo se lèvera ensemble juste après 1 h du matin UTC (3 h en France). Vous pourrez les observer jusqu’à ce qu’elles se couchent vers 5 h 15 UTC (ou 7 h 15 en France). Pour examiner ce phénomène de plus près et connaître l’heure exacte pour votre position géographique, utilisez Star Walk 2, une application qui vous aide à explorer l’espace sans avoir besoin d’outils spéciaux.
La planète Mars en juillet 2020
Mars passera le mois de juillet à se déplacer rapidement vers l’est le long de la limite entre la Baleine et le Poisson. Au début du mois, elle ressemblera à une tache rougeâtre de magnitude -0,5 qui se lèvera à l’est juste avant 1 heure du matin UTC (3 h en France). À la fin du mois, la magnitude de Mars passera à -1,1 et elle se lèvera à 23 h 30. Comme la distance entre la Terre et Mars diminue au cours de la même période, la planète rouge présentera un disque éclairé à 85 % dans un télescope, qui passera de 11,48 à 14,6 secondes d’arc. Les 11 et 12 juillet, la Lune en déclin et gibbeuse passera devant Mars, ce qui permettra aux observateurs du Moyen-Orient de voir la Lune passer à moins de trois degrés au sud de Mars avant l’aube du dimanche 12 juillet.
Grâce à ce phénomène, vous pourrez observer Mars dans le ciel du matin jusqu’à la fin du mois de juillet. Cependant, ce n’est pas la plus grande surprise que vous réserve le mois de juillet !
Que peut-on encore voir dans le ciel en juillet 2020 ?
Dans les premières heures avant l’aube, vous pouvez voir deux autres planètes briller encore plus que Mars : Vénus, la planète la plus brillante dans la partie orientale, et Jupiter, la deuxième planète la plus brillante dans le sud-ouest. Vénus et Jupiter sont considérées comme les troisième et quatrième objets célestes les plus brillants après le Soleil et la Lune. Cependant, Mars devient tous les jours un peu plus brillante dans notre ciel et passera bientôt devant Jupiter pour prendre la 4e place dans la liste des corps célestes les plus brillants. Mais pour l’instant, Jupiter connaît son heure de gloire, puisque la luminosité de la planète est actuellement à son plus haut niveau de l’année.
Dans la seconde moitié de juillet également, Saturne sera digne d'intérêt ; vous pourrez voir ses anneaux et son puissant satellite Titan (petit point près de la planète) au télescope. La confrontation de Saturne se produira le 20 juillet ; sa brillance sera maximale en restant toutefois bien moindre que celle de Jupiter.
La lune se déplace devant les constellations du zodiaque en direction de l’est au rythme d’environ 13 degrés par jour. Pour savoir dans quelle direction se trouve l’est, il suffit de regarder la lune décroissante dans le ciel du matin. La face éclairée de la lune décroissante est toujours orientée vers l’est (dans la direction du lever du soleil). C’est pourquoi, lorsque la lune quittera la section du zodiaque de Mars, elle se dirigera vers Vénus pour la rencontrer dans environ une semaine.
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