Attrapez le duo de la lune et de Mercure dans le ciel de janvier
La semaine dernière, nous avons eu l'occasion d'apprécier la rare triple conjonction de Mercure, Jupiter et Saturne illuminant le ciel du soir. Cette semaine, essayez d'attraper le beau duo du croissant de lune faiblement lumineux et de la planète la plus proche du Soleil, Mercure.
La conjonction de la Lune et de Mercure
Le jeune croissant de lune et Mercure seront proches dans le ciel les jours prochains. Le 14 janvier 2021, à 8 h 14 GMT, la nouvelle Lune, d'un jour seulement, passera à 2°19' au sud de la petite planète rapide. Notre satellite naturel aura une magnitude de -8,3 et Mercure brillera avec une magnitude de -0,9. Vous les verrez en train de danser parmi les étoiles de la constellation du Capricorne.
Pour assister à ce spectaculaire duo astronomique, le ciel et l'horizon devront être dégagés. Mais sachez cependant qu'il sera difficile à observer : le mince croissant lunaire et l'insaisissable planète apparaîtront au crépuscule juste après le coucher du soleil, puis suivront le Soleil sous l'horizon avant la tombée de la nuit. Vous pouvez essayer de détecter les deux objets à l'œil nu. Et ne vous inquiétez pas si vous manquez le duo le 14 janvier : essayez à nouveau les jours suivants, lorsque le croissant lunaire plus brillant restera plus longtemps au-dessus de l'horizon.
Repérez-vous avec la face éclairée du croissant de lune : il vous aidera à trouver Mercure, car il pointe vers cette planète rapide. Ou utilisez simplement l'application astronomique Star Walk 2 pour localiser la Lune et Mercure : touchez l'icône de la loupe, écrivez « Lune » ou « Mercure », appuyez sur le résultat de recherche correspondant et Star Walk 2 vous montrera leur position exacte.
Repérez l'insaisissable Mercure
Ces jours-ci, Mercure est le deuxième astre le plus brillant dans le ciel nocturne. Seule Sirius réussit à la dépasser en brillance. Cependant, la lueur du coucher de soleil peut gêner l'observation de Mercure, car elle brille près de l'horizon après le coucher du soleil. Si vous ne réussissez pas à la voir à l'œil nu, des jumelles peuvent vous aider.
Selon l'astronome canadien Chris Vaughan, Mercure sera de plus en plus visible chaque nuit cette semaine, surtout entre 17 h 30 et 18 h, heure locale. La planète rapide s'éloignera du Soleil couchant jour après jour et atteindra sa plus grande élongation vers l'est le 24 janvier 2021. Dans les prochaines semaines, vous pourrez profiter de l'apparition favorable de Mercure au crépuscule.
Nous espérons que le ciel sera dégagé et vous souhaitons de bonnes observations !
