La Luna visita Júpiter y Saturno a principios de mayo
El 3, 4 y 5 de mayo de 2021, mira la reunión de la Luna y los gigantes gaseosos, Júpiter y Saturno. En este artículo hablaremos sobre los términos astronómicos que describen el encuentro de la Luna y los gigantes gaseosos y te diremos cómo y cuándo observarlos en el cielo sobre ti.
¿Cuál es la diferencia entre un apulso y una conjunción?
En astronomía se utilizan dos términos relacionados para describir una aproximación cercana de dos objetos celestes en el cielo. Un apulso se refiere a una aproximación cercana de dos cuerpos celestes, cuando la distancia aparente entre ellos es mínima, como se ve desde la Tierra. Una conjunción, a su vez, ocurre cuando dos objetos celestes comparten la misma ascensión recta o longitud eclíptica. Generalmente, el tiempo exacto de un apulso difiere del de conjunción; a veces, puede producirse un apulso sin conjunción.
La Luna se encuentra con los gigantes gaseosos
El 3 de mayo de 2021 a las 16:58 GMT ocurrirá la conjunción de la Luna y Saturno; en este momento, los objetos celestes compartirán la misma ascensión recta. Nuestro satélite natural brillará con una magnitud de -11,9, mientras que el planeta anillado tendrá una magnitud de 0,5. Un apulso ocurrirá un poco más tarde: a las 18:49 GMT. En este momento, tendrá lugar la aproximación aparente más cercana de la Luna y Saturno: pasarán dentro de 4°02' el uno del otro. Ambos objetos celestes estarán situados en la constelación de Capricornio; aprende más sobre esta hermosa constelación y sus estrellas prominentes en nuestro artículo reciente.
Continuando su viaje por el cielo, la Luna entrará en la constelación de Acuario, donde se encontrará con otro gigante gaseoso, Júpiter. La conjunción de la Luna y Júpiter ocurrirá el 4 de mayo de 2021 a las 21:02 GMT; será seguido por el apulso un par de horas más tarde cuando la separación aparente entre la Luna y el gigante gaseoso sea 4°21'. Júpiter es alrededor de 11 veces más radiante que Saturno: brillará con una magnitud de -2,3.
Actualmente puedes observar los gigantes gaseosos en el cielo antes del amanecer. Saturno dorado sale primero, junto con las estrellas centrales de Capricornio; el planeta más grande del sistema solar, el brillante Júpiter, se une al planeta anillado alrededor de media hora más tarde. La separación entre estos planetas aumenta ligeramente cada mañana.
Disfruta del baile de la Luna y los gigantes gaseosos con Star Walk 2. La guía del cielo estrellado te ayudará a encontrar la Luna, Saturno y Júpiter en el cielo sobre ti, determinar el mejor momento para la observación e identificar las estrellas y constelaciones que los rodean.
¿Qué es el cuarto menguante?
El 3 de mayo, sólo unas horas después de unirse a Saturno, la Luna alcanzará su fase del cuarto menguante o su cuadratura occidental, y veremos el disco lunar medio iluminado en el cielo. Nuestro satélite natural está en dicotomía cuando la luz del Sol ilumina la mitad de su disco, mientras que una cuadratura designa la configuración cuando la Luna está a 90° del Sol en el cielo. Los términos cuadratura y dicotomía a menudo se consideran sinónimos porque estos dos eventos ocurren casi al mismo tiempo. Sin embargo, en cuadratura más del 50% de la Luna está iluminada, pero la diferencia es tan pequeña que no se puede detectar visualmente.
En la fase del cuarto menguante la Luna sale alrededor de la medianoche; además, alcanza el punto más alto en el cielo alrededor del amanecer y se pone alrededor del mediodía. Para obtener más información sobre las fases lunares y averiguar las horas exactas de salida y puesta de la Luna, abre la aplicación Star Walk 2, toca el ícono de Menú en la esquina inferior derecha de la pantalla y ve a la sección Sky Live.
Por cierto, Saturno también alcanza su cuadratura oeste el mismo día. En este momento, el ángulo Sol-Tierra-Saturno será igual a 90°, mientras que la Tierra residirá en su vértice. Sin embargo, a diferencia de la Luna, el planeta anillado no aparecerá medio iluminado en cuadratura. Saturno es un planeta superior (orbita al Sol fuera de la órbita de la Tierra) y siempre aparece (casi) lleno en el firmamento.
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