C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS): Wordt dit de volgende grote komeet?

~7 min
Onderwerpen:Kleine hemellichamenNaar de ruimte kijken
Comet Tsuchinshan-ATLAS March 2023
©Vito Technology, Inc.

In het begin van 2023 detecteerden de ATLAS-enquête en het Purple Mountain Observatory een komeet die de naam C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) kreeg. Het wordt verwacht dat het tegen oktober 2024 zichtbaar zal zijn met het blote oog en even helder zal zijn als de meest lichtgevende sterren! Hier is alles wat tot nu toe bekend is over deze komeet.

Inhoud

Wat is de komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?

Op 22 februari 2023 ontdekte de ATLAS-telescoop in Zuid-Afrika een nieuw vaag object waarvan bewezen was dat het een komeet is. De komeet werd tijdelijk A10SVYR genoemd. De komeet werd ook onafhankelijk vastgelegd door een telescoop op Purple Mountain Observatory (Zijinshan Astronomical Observatory) op 9 januari 2023. Ze werd toegevoegd aan de lijst van objecten in afwachting van bevestiging, maar nadat er geen vervolgwaarnemingen werden gemeld, werd ze op 30 januari 2023 verwijderd en als verloren beschouwd. Op basis van het komeetnamenstelsel kreeg de komeet de namen van beide observatoria en kreeg ze de officiële naam C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).

Kort na de ontdekking ervan werden er waarnemingen tot december 2022 gevonden in de archieven van het Minor Planet Center, wat ons iets meer informatie over de komeet gaf. Het lijkt erop dat het een langdurige komeet met een omlooptijd van 26.000 jaar is. De komeet lijkt ook een vrij grote kern te hebben.

Eind juli 2023 zal C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) 5,86 AE van de zon zijn en zal het langzaam dichterbij komen, waardoor het helderder wordt. Er wordt voorspeld dat het zijn maximale helderheid zal bereiken in oktober 2024. Volgens de berekeningen van het SETI instituut kan de piekhelderheid van de komeet variëren van magnitude -0.1 tot -6.6, wat vergelijkbaar is met de luminositeit van de helderste sterren. Ter vergelijking, de komeet Hale-Bopp, een van de meest geobserveerde kometen van de 20e eeuw, had een piekmagnitude van -1,8. De zogenaamde groene komeet C/2022 E3 (ZTF), die trending was aan het begin van 2023, bereikte een maximale magnitude van 5,4. De beroemde NEOWISE (C/2020 F3) piekte op 0,9.

Wat maakt C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) bijzonder?

Ten eerste wordt verwacht dat C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) een prachtige komeetstaart zal vormen; zwakkere kometen hebben meestal helemaal geen opvallende staarten. Na het passeren van de zon op een afstand die vergelijkbaar is met de baan van Mercurius, zal de coma van stof en ijs van C/2023 A3 aanzienlijk opwarmen. Als de ijsdeeltjes verdampen, zullen ze snel ontsnappen in de ruimte en daarbij een grote hoeveelheid stof meenemen die zich uitstrekt tot een lange, heldere staart. Zoals de geschiedenis laat zien, hebben kometen die dicht bij de zon passeren de meest indrukwekkende staarten, die kort na het "braden" door de zonnewarmte worden gevormd. En dit is het geval met komeet C/2023 A3!

Comet McNaught over the Pacific Ocean
Komeet McNaught boven de Stille Oceaan. De foto is genomen vanaf het Paranal Observatorium in januari 2007.
©ESO/Sebastian Deiries

Bovendien zal C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) het noordelijk halfrond begunstigen door daar perfect zichtbaar te zijn. De laatste keer dat een uitzonderlijk heldere komeet zichtbaar was vanaf de noordelijke breedtegraden was in 1997, toen komeet Hale-Bopp de lucht verlichtte.

Wat betekent de naam van de komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?

De naam van de komeet bevat gegevens over waar en wanneer de komeet voor het eerst werd gezien:

  • De letter C duidt op een niet-periodieke komeet – kometen van dit type zijn afkomstig uit de Oort-wolk en kunnen slechts eenmaal door het zonnestelsel gaan of er 200 tot duizenden jaren over doen om rond de Zon te cirkelen;
  • 2023 A3 betekent dat de komeet werd ontdekt in 2023, in de eerste helft van januari (dit komt overeen met de letter A in het IAU-komeetbenoemingssysteem), en het derde dergelijke object was dat in dezelfde periode werd ontdekt;
  • Tsuchinshan-ATLAS betekent dat de ontdekking werd gedaan met behulp van telescopen van het Purple Mountain Observatory (Zijinshan Astronomical Observatory) en Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS).

Beste tijd om C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) te observeren

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) bevoordeelt het Noordelijk Halfrond, waar de komeet medio oktober 2024 met het blote oog zichtbaar zal zijn. Het is moeilijk om de exacte helderheid van de komeet te voorspellen — de meeste waarnemers hebben de neiging om te denken dat het ongeveer 0-1 magnitude zal zijn.

Op 10 september passeert de komeet het dichtst bij de Zon (0,39 AU) en is er een kans om hem overdag te observerem. Vanwege het effect van voorwaartse verlichting kan C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) oplichten tot -4.0 magnitude.

C/2023 A3 magnitude
De rode curve is de geschatte magnitude van de komeet. De grijze curve is gebaseerd op de absolute magnitude. De groene curve toont het effect van voorwaartse verstrooiing, dat optreedt wanneer de komeet zich tussen de Aarde en de Zon bevindt. Voor meer informatie, zie de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pagina op astro.vanbuitenen.nl.
©Vito Technology, Inc.

Na het perihelium zal C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) een tijdje verdwijnen en begin oktober 2024 weer in de avondhemel verschijnen. Het blijft dan een avondobject tot het einde van de maand. Op 12 oktober 2024 passeert de komeet dicht bij de Aarde (0.48 AU) en zou rond die tijd goed zichtbaar moeten zijn. Dan zal de komeet snel vervagen en medio november zal hij niet meer met het blote oog zichtbaar zijn. Waarnemers zullen de komeet alleen kunnen observeren met een verrekijker en telescopen.

Is de komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) nu zichtbaar?

Momenteel blijft de komeet binnen het bereik van de 16e magnitude en is zichtbaar door een grote telescoop. Het komt op tijdens de daglichturen en gaat rond middernacht lokale tijd onder. Waarnemers op het noordelijk halfrond kunnen het na zonsondergang in het sterrenbeeld Maagd spotten. U kunt C/2023 A3 volgen met de Sky Tonight gratis app. Vanaf augustus 2023 zal de komeet tijdens de dag de hemel doorkruisen en daarom bijna onzichtbaar zijn tot de volgende februari.

Photo of C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
Deze afbeelding van C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) is genomen op 9 april 2023, in Nishi Ward, Kumamoto City, Japan.
©kem.kem

Prognose zichtbaarheid C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) voor 2024

Hier zijn enkele voorspellingen voor 2024 maandelijkse zichtbaarheid:

  • Januari: niet zichtbaar
  • Februari: 14 magnitude, zichtbaar in de tweede helft van de nacht;
  • Maart: 13 magnitude, zichtbaar vanaf middernacht;
  • April: 12 magnitude, zichtbaar in de avond;
  • Mei: 10-11 magnitude, 's avonds;
  • Juni: 9-10 magnitude, begunstigt het Zuidelijk Halfrond. Slechte observatieomstandigheden voor het Noordelijk Halfrond als gevolg van heldere zomeravonden en lagere declinatie van de zon;
  • Juli: 8-9 magnitude, nog steeds voordeliger voor het zuidelijk halfrond, zichtbaarheid in de avond;
  • Augustus: 4 magnitude tegen het einde van de maand, maar te dicht bij de Zon;
  • September: 3-4 magnitude, beweegt weg van de Zon en begint te verschijnen in de ochtendhemel op het Zuidelijk Halfrond. Kort observatievenster, een goede gelegenheid om de staart van de komeet te vangen. Van 27 september tot 2 oktober verschijnt de komeet 's ochtends op het Noordelijk Halfrond.
  • Oktober: de beste maand voor waarnemingen op het Noordelijk Halfrond.

Na oktober zal de komeet geleidelijk vervagen.

Houd er rekening mee dat kometen zeer onvoorspelbare ruimteobjecten zijn en dat gegevens (vooral over schijnbare magnitude) snel kunnen veranderen. We zullen echter ons best doen om u op de hoogte te houden.

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) nadert de Aarde in 2024: pad door het zonnestelsel

Hier kunt u een maand-tot-maand gids krijgen over de reis van de komeet door het zonnestelsel in 2024. We hebben ook een video gemaakt om de baan van de komeet in de ruimte te visualiseren. Bekijk het om te zien hoe de helderheid en locatie van de komeet in de loop van de tijd zullen veranderen.

  • Januari 2024: komeet C/2023 A3 zal de banen van Saturnus en Jupiter passeren en op weg zijn naar Mars. Aan het einde van de maand zal de afstand tussen de komeet en de aarde 3,88 AE zijn.

  • Februari-juli 2024: gedurende zes maanden zal C/2023 A3 reizen tussen de banen van Jupiter en Mars. Aan het einde van deze periode zal de komeet 2,04 AE van de aarde zijn.

  • Augustus 2024: komeet C/2023 A3 zal het gebied tussen de Aarde en Mars bereiken. Aan het einde van de maand zal de komeet de aarde zo dicht naderen als 1,76 AE.

  • September 2024: komeet C/2023 A3 zal de baan van Venus binnengaan. Op 27 september zal de komeet het perihelium passeren, wat betekent dat het het dichtst bij de zon zal komen, op een afstand van 0,39 AE. Tijdens deze periode kan de komeet uiteenvallen onder de impact van de hoge temperatuur.

  • Oktober 2024: als C/2023 A3 het perihelium overleeft, dan zal het op 12 oktober het dichtst bij de aarde komen en zal het op een afstand van 0,48 AE van onze planeet zijn. Het zal maximale helderheid bereiken en zelfs met het blote oog waarneembaar zijn.

  • November 2024: C/2023 A3 zal geleidelijk aan zijn helderheid verliezen terwijl het zich van de aarde verwijdert. Aan het einde van de maand zal de afstand tussen de komeet en onze planeet toenemen tot 1,94 AE. De komende 20 jaar zal de komeet zich naar de rand van het zonnestelsel bewegen en zal pas na 26.000 jaar terugkeren.

Hoe kunt u C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) aan de hemel vinden?

U kunt C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) spotten met de Sky Tonight app. - Tik op het vergrootglaspictogram onderaan het scherm; Typ vervolgens “C/2023 A3” en tik op het doelpictogram naast het bijbehorende zoekresultaat. - De app toont de huidige locatie van de komeet aan de hemel; Richt uw apparaat naar de hemel en volg de witte pijl om de komeet te vinden. Maar houd er rekening mee dat C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pas in juli 2024 een opmerkelijk object zal worden.

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) via Sky Tonight app.
C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) via Sky Tonight app.
©Vito Technology, Inc.

Wordt C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) de volgende grote komeet?

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) zou heel goed de volgende grote komeet kunnen zijn. Hoewel er geen officiële definitie van de term is, zijn grote kometen meestal uitzonderlijk helder. Zo helder zelfs dat zelfs een toevallige waarnemer die niet bewust op zoek is naar een komeet het zal opmerken. Dergelijke kometen worden ook bekend buiten de astronomische gemeenschap. De kometen Hale-Bopp in 1997 en McNaught in 2007 waren de laatste kometen die als groot werden bestempeld. Nogmaals, kometen zijn zeer onvoorspelbare lichamen en er is altijd ruimte voor een verrassing. Voor nu moeten we geduldig wachten op de prestaties van C/2023 A3 in 2024.

In een notendop

De komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) heeft groot potentieel en kan tegen oktober 2024 zichtbaar worden met het blote oog. Volgens sommige voorspellingen zou het magnitude 0 of helderder kunnen bereiken. Voor nu is het alleen zichtbaar door een grote telescoop. Gebruik de Sky Tonight app om C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) aan de hemel te lokaliseren. De Time Machine-functie van de app laat je de toekomstige positie van de komeet in je hemel zien. Bekijk onze videotutorial en leer hoe je deze functie kunt gebruiken.

Tekst Credit:
Onderwerpen:Kleine hemellichamenNaar de ruimte kijken
Trustpilot