De maan en mars stralen samen in de zomerlucht

De maan bezoekt Mars dit weekend. In dit artikel leer je hoe en wanneer je de dans van de maan en de rode planeet kunt zien, wat een maanoccultatie is en zelfs nog meer!

Dichte benadering van de maan en Mars

Mars passeert op maandag 3 augustus 2020 het dichtstbijzijnde punt van zijn baan om de zon, zijn perihelium, en gaat daarna onderweg naar de maan. De conjunctie van de maan en Mars vindt plaats op zondag 8 augustus 2020 om 08:00 GMT. De maan ontmoet Mars in het sterrenbeeld Vissen, waar de twee hemellichamen zullen stralen met een helderheid van respectievelijk -12,1 en -1,3.

De maanschijf en Mars zullen zichtbaar zijn met het blote oog, maar je kunt een verrekijker meenemen om het nog beter te zien. Kijk naar het oostelijke deel van de hemel voordat je gaat slapen om het spectaculaire zicht van dit heldere astronomische duet te zien. Vroege vogels moeten bij zonsopgang naar het westen kijken, als de beide hemellichamen hun hoogtepunt aan de hemel zullen bereiken.

Gebruik de sterrenkijk-app Star Walk 2 om de tijden te vinden waarop de maan en Mars opkomten en ondergaan zodat je hun prachtige dans niet mist. De app zal je ook helpen om de hemellichamen in de hemel boven je te vinden en om de omringende sterren en sterrenstelsels te zien.

Maanoccultatie van de rode planeet

Observatoren in Zuid-Amerika kunnen nog een opwindend astronomisch evenement zien: de maanoccultatie op 9 augustus 2020 om 08:38 GMT. Maanoccultaties vinden plaats als een ster of planeet door de maanschijf voor de waarnemer wordt verborgen. Op 9 augustus zal de wassende maan voor Mars langs bewegen en de rode planeet voor meerdere uren aan het zicht ontnemen.

Vroeger boden maanoccultaties wetenschappers de mogelijkheid om de posities van de maan en sterren op bepaalde momenten te vergelijken. Daardoor droegen ze bij aan de maantheorie, die de bewegingen van de maan probeerde te verklaren. Eeuwenlang waren de bewegingen van de maan moeilijk voor astronomen, maar tegenwoordig zijn ze uitgebreid bestudeerd en gemodelleerd. Om deze reden zijn occultaties niet meer van groot wetenschappelijk belang, maar bieden ze nog wel een spectaculaire show voor observatoren.

Het apogeum van de maan

Op zondag 9 augustus 2020 om 13:50 GMT bereikt de maan haar apogeum: het punt waarop de maan de grootste afstand ten opzichte van de aarde heeft. De baan van de maan is lichtelijk elliptisch en daarom varieert de afstand tot de aarde met ongeveer 10%. Daarom lijkt de maan deze nacht een beetje kleiner dan normaal. Na volle maan op 3 augustus 2020 krimpt de maan nu en bereikt het laatste kwartier op 11 augustus 2020.

Leer meer over de schijngestalten van de maan en ontdek nog meer astronomisch nieuws en interessante feiten met Star Walk 2.

We wensen je heldere luchten en veel plezier bij het observeren!