De lijst met de 5 laatste grote kometen

De komeet NEOWISE is trending, maar is dit de eerste komeet waar astronomieliefhebbers enthousiast over worden? Zelfs in de 21e eeuw waren er al meer van dit soort kometen. Hier is een lijst met de 5 grote kometen die de afgelopen 30 jaar aan de hemel zijn verschenen. Wat is een grote komeet en wanneer kunnen we de volgende verwachten? Hier vind je alles wat je moet weten!

Wat is een grote komeet?

Er bestaat geen officiële definitie voor dit fenomeen. Kometen die helder genoeg zijn om met het blote oog te zien en ook bekend zijn buiten de astronomische wereld, kunnen grote kometen worden genoemd.

Er zijn drie criteria waaraan een komeet moet voldoen om een grote komeet te zijn:

• Een grote en actieve kern;
• hij moet de zon dichtbij passeren;
• hij moet de aarde dichtbij passeren.

Ondanks het feit dat kometen meestal worden vernoemd naar hun ontdekkers, bevatten de namen van grote kometen ook het jaar waarin ze groot werden, bijvoorbeeld de grote komeet van 1811. Als je Star Walk 2 gebruikt om de komeet te observeren, typ je de naam van de komeet die je zoekt of het jaar waarin hij is ontdekt in het zoekveld (bijv. 2020 or NEOWISE). Vervolgens kun je zijn route aan de hemel volgen.

De grote komeet van 1996 of komeet Hyakutake

Komeet Hyakutake (or C/1996 B2) werd ontdekt op 30 januarie 1996 door de Japanse amateursterrenkundige Yuji Hyakutake. Op het moment van ontdekking straalde de komeet met een helderheid van 11,0. In maart 1996 was de afstand tot de aarde een van kortste uit de afgelopen 200 jaar. De Hyakutake had de langste staart voor een komeet, was buitengewoon helder en eenvoudig te zien met het blote oog. Volgens de voorspelling voor de omlooptijd komt hij de komende 70.000 jaar niet meer terug naar het binnenste gedeelte van het zonnestelsel.

De grote komeet van 1997 of komeet Hale–Bopp

De komeet Hale-Bopp (of C/1995 O1) werd 25 jaar geleden op 23 juli 1995 afzonderlijk ontdekt door twee Amerikaanse waarnemers, Alan Hale en Thomas Bopp. De komeet had een magnitude van 10,5 en de orbitale positie werd berekend op 7,2 A.E. van de zon. Hij was een geweldig lange periode met het blote oog te zien: 18 maanden lang. Dit is twee keer zo lang als het voorgaande record van de grote komeet van 1811.

De grote komeet van 2007 of komeet McNaught

De eerste grote komeet van de 21ste eeuw (C/2006 P1) werd op 7 augustus 2006 aan de hemel waargenomen door de Brits-Australische sterrenkundige Robert H. McNaught. Hij was in januari en februari 2007 eenvoudig met het blote oog te zien vanaf het zuidelijke halfrond. De komeet was erg helder, de op een na helderste sinds 1935.

De grote komeet van 2013 of komeet ISON

Deze komeet moest eerlijk gezegd wel een grote komeet worden genoemd. Hij werd ontdekt op 21 september 2012 door twee amateursterrenkundigen uit Rusland. Op dat moment was de helderheid van het object ongeveer 19,0. Komeet ISON had een voorlopige omlooptijd die erg op die van de grote komeet van 1680 leek . Ondanks het feit dat er meerdere voorspellingen waren die verwachtten dat het een van de helderste in de laatste decennia zou worden (zelfs helderder dan de maan), werd hij nooit zichtbaar genoeg.

Op 29 november 28 overleefde de komeet het perihelium niet en desintegreerde als gevolg van de hitte van de zon.

Komeet C/2020 F3 (NEOWISE)

Anders dan de komeet ISON passeerde C/2020 F3 op 3 juli met succes het perihelium. De belangrijkste vraag hier: kunnen we deze komeet een grote komeet noemen? Het is al een van de helderste kometen in het noordelijk halfrond sinds komeet Hale–Bopp en hij is uitgebreid waargenomen door veel sterrekijkers omdat hij perfect met het blote oog te zien is. Hij is ook door Seiichi Yoshida en de Farmer's Almanac als een mogelijke grote komeet genoemd; NASA heeft ook opgemerkt dat het een grote komeet zou kunnen worden.

Wat gedetailleerde informatie over deze geweldige komeet betreft —we hebben al eerder een artikel over C/2020 F3 gepubliceerd. Klik hier voor meer informatie.

Op 23 juli vieren we niet alleen het 25-jarige jubileum van de ontdekking van komeet Hale-Bop, maar ook de kleinste afstand van NEOWISE tot de aarde. Dit vindt plaats op 23 juli 2020 om 01:14 UTC, op een afstand van 0,69 A.E. (103 miljoen km). Mis de kans niet om deze prachtige komeet te zien; het is misschien wel de laatste in de nabije toekomst!

Komende grote kometen

Als we NEOWISE als grote komeet beschouwen, zijn er in de afgelopen 30 jaar 5 grote kometen geweest. Deze kometen zijn dus aardig zeldzaam. Er verschijnt gemiddeld eens per decennium een grote komeet en de omlooptijd van elk van deze kometen kan meerdere duizenden jaren bedragen. Volgens de statistieken zal er niet sneller dan dit een nieuwe grote komeet verschijnen.