Ceres observeren in de nachtelijke hemel

De dwergplaneet Ceres bereikte in mei oppositie, maar blijft deze maand gunstig in de avondlucht geplaatst.

De naam van Ceres is gerelateerd aan het woord 'ontbijtgranen', omdat beide afkomstig zijn van de Griekse godin van de landbouw. Oorspronkelijk beschouwd als de ontbrekende planeet tussen Mars en Jupiter na de ontdekking door Giuseppe Piazzi (in 1801), werd Ceres kort daarna gedegradeerd tot een asteroïde en vervolgens opgewaardeerd naar de status Dwarf Planet in 2006 - tegelijkertijd Pluto werd gedegradeerd om lid te worden van dezelfde familie als Ceres.

Deze week zal Ceres langzaam oostwaarts bewegen boven de heldere, roodachtige ster Antares in Scorpius. Met een visuele magnitude van 8,9 is Ceres gemakkelijk te zien in achtertuin-telescopen. Verrekijker zal ook werken - zodra de heldere maan het toneel verlaat, moeten de gelukkigen hem kunnen zien door een verrekijker. Ceres bevindt zich ongeveer graden (4 vingerbreedten) rechtsboven (of het noorden van de hemel) van Antares.

Op donderdagavond passeert het heel dichtbij een dubbele ster met de naam p Ophiuchi. Die ster is zichtbaar voor blote ogen.

Goede jacht!