De maan en Mars dansen samen aan de nachtelijke hemel

Op 25 november 2020 zal de wassende maan samen met de rode planeet opkomen. In het artikel van vandaag praten we over de twee astronomische termen die dit fenomeen kunnen omschrijven en vertellen we je hoe je het schitterende duo aan de hemel boven je kunt vinden.

Appuls en conjunctie

Als twee hemellichamen dicht bij elkaar aan de hemel staan, dan kunnen astronomen twee verwante termen gebruiken waar we een onderscheid tussen moeten maken: appuls en conjunctie. Een appuls geeft de minimale schijnbare scheiding aan tussen twee hemellichamen. Een conjunctie vindt plaats als twee astronomische objecten dezelfde rechte stijging delen – het hemelse equivalent van de aardse lengtegraad. Over het algemeen zal de precieze tijd van een appuls verschillen van die van een conjunctie. In sommige gevallen kan een appuls voorkomen zonder een conjunctie.

De maan en Mars dicht bij elkaar

Op 25 november om 19:46 GMT zal de conjunctie van de maan en Mars plaatsvinden, omdat Mars dan dezelfde rechte stijging heeft als de 10 dagen oude maan. Tijdens de conjunctie schijnt de maan met een magnitude van -12,3 in het sterrenbeeld Cetus en Mars met een magnitude van -1,3 in het naburige sterrenbeeld Vissen. Iets later, om 23:59 GMT van dezelfde dag, vindt er ook een appuls plaats – de maan staat schijnbaar het dichtst bij Mars en passeert de rode planeet op minder dan 4°27'.

Merk op dat hoewel we je de exacte tijd van de conjunctie en appuls geven, dit niet betekent dat dit de enige keer is dat je de twee objecten dicht bij elkaar kunt zien. Je kunt de maan en Mars op de avond van 25 november samen aan de hemel zien schijnen totdat ze allebei onder de horizon zakken. Bovendien zal de maan op de dagen rond deze datum ook behoorlijk dicht bij de rode planeet staan, dus je kunt drie nachten achter elkaar genieten van dit duo!

Zo vind je de maan en Mars aan de hemel

Het is best makkelijk om de maan en Mars samen aan de hemel boven je te zien opkomen. De maan is het helderste object aan de nachtelijke hemel en je hebt dus geen speciale kennis nodig om hem te vinden. Gebruik de Star Walk 2 app om de roodgloeiende planeet Mars te vinden. Tik op het vergrootglas-pictogram linksonder in het scherm, typ “Mars”, tik op het bijbehorende zoekresultaat en je ziet zijn exacte locatie. Tik nu op het kompas-pictogram in de linkerbovenhoek en volg het witte pijltje. Aan de hemel lijkt Mars op een heldere roodachtige stip die dicht bij onze natuurlijke satelliet schijnt. Je kunt het hemelse duo met het blote oog waarnemen, maar ze passen ook mooi in het blikveld van een verrekijker.

Veel plezier bij het waarnemen!