Jubileum van De Eerste Ruimtewandeling: 60 Jaar Ruimtewandelingen
Op 18 maart 1965 zag de wereld de eerste persoon die buiten een ruimtevaartuig trad, zwevend in de uitgestrektheid van de ruimte. Dit is het verhaal van hoe twee kosmonauten bijna meerdere keren stierven terwijl ze deze historische beweging uitvoerden.
Inhoud
- Eerste ruimtewandeling door Alexei Leonov
- 60 jaar ruimtewandelingen in nieuwsgierige vragen
- Waarom gaan astronauten op ruimtewandeling?
- Wie was de eerste Amerikaan die in de ruimte wandelde?
- Wie was de eerste vrouw die in de ruimte wandelde?
- Is het mogelijk om een ruimtewandeling te maken zonder een tether?
- Is er ooit iemand weggedreven in de ruimte?
- Wie verloor een handschoen tijdens een ruimtewandeling?
- Eerste ruimtewandeling: samenvattend
Eerste ruimtewandeling door Alexei Leonov
Op 18 maart 1965 om 10 uur 's ochtends Moskou-tijd, werd het Sovjet-ruimtevaartuig Voskhod-2 met een bemanning bestaande uit Pavel Belyaev en Alexei Leonov gelanceerd vanaf de basis in Baikonoer (het huidige Kazachstan). Om 11:35 uur verliet Alexei Leonov de luchtsluis van het schip en werd de eerste man die een ruimtewandeling uitvoerde. Hij bracht 12 minuten en 9 seconden door in de open ruimte. Deze ruimtewandeling markeerde het begin van de geschiedenis van activiteiten buiten het ruimtevaartuig (EVA), die nu een belangrijk onderdeel vormt van het werk van astronauten.
Wat was het doel van de missie?
Met de eerste bemande ruimtevluchten al bereikt, was de volgende uitdaging het uitvoeren van een ruimtewandeling. De missie had zowel wetenschappelijke als politieke betekenis. Wetenschappers waren gretig om te onderzoeken hoe het menselijk lichaam zou reageren op de buitenruimte, terwijl Sovjet-leiders hun voorsprong in de ruimterace tegen de Verenigde Staten wilden behouden.
Wat waren de voorbereidingen voor de eerste ruimtewandeling?
Het driezits Voskhod-ruimtevaartuig werd omgebouwd tot een tweezitter, waardoor ruimte vrijkwam voor het aantrekken van een ruimtepak. Ook ontwikkelden de Sovjet-ingenieurs een speciaal ruimtepak ontworpen voor activiteiten buiten het ruimtevaartuig en een opblaasbare luchtsluis die in de ruimte kon worden ingezet. Dit was een baanbrekende oplossing, omdat de volgende generatie opblaasbare ruimtemodules pas 50 jaar later werd getest.
De training van de kosmonauten vond plaats in een vliegtuig dat gewichtloosheid simuleerde, met behulp van een levensgroot model van de Voskhod-2. Maar geen enkele training kon hen volledig voorbereiden op het echte werk.
Hoe verliep de eerste ruimtewandeling?
Onmiddellijk na het bereiken van de baan werd de luchtsluis opgeblazen. Beide kosmonauten waren in ruimtepakken: Belyaev stond klaar om de luchtsluis in te gaan en Leonov te helpen in geval van nood. Toen Leonov naar buiten stapte, werd hij de eerste mens die de directe uitgestrektheid van de ruimte ervoer.
Alexei Leonov voerde experimenten en observaties uit in de open ruimte. Leonov bewoog zich vijf keer heen en weer van de luchtsluis, geholpen door een 5,35 meter lange tether. Pavel Belyaev hield het werk van Leonov in de gaten via een televisiecamera en telemetrie. Het proces werd opgenomen door het boordsysteem voor televisie en vanaf de aarde waargenomen. Leonov had ook een ingebouwde camera in zijn ruimtepak, maar helaas functioneerde deze niet.
Momenten vastleggen in de ruimte is altijd een uitdaging geweest. Maar de technologie is sindsdien enorm verbeterd. Bekijk hoe onze kijk op de planeten is geëvolueerd – van de eerste ooit gemaakte foto's tot de nieuwste verbluffende beelden!
Wat ging er mis tijdens de eerste ruimtewandeling?
Leonovs ruimtewandeling veranderde snel in een overlevingsuitdaging. Door een drukonevenwicht zwol zijn ruimtepak op en werd stijf als een bal, waardoor het bijna onmogelijk was voor hem om te buigen en terug te keren naar de luchtsluis. Met een dalende zuurstofvoorraad nam hij een riskante stap: hij liet lucht uit zijn pak ontsnappen totdat het flexibel genoeg was om naar binnen te persen. Hij moest met zijn hoofd eerst naar binnen in plaats van met zijn voeten, tegen het protocol in, en worstelde om zich om te draaien in de krappe luchtsluis om deze goed af te sluiten.
De uitdagingen stopten daar niet. Kort daarna begonnen de zuurstofniveaus binnen het ruimtevaartuig gevaarlijk te stijgen. Een enkele vonk had een explosie kunnen veroorzaken. Na zeven gespannen uren werd het probleem opgelost toen een noodklep activeerde, waardoor de atmosfeer werd gestabiliseerd.
Daar bovenop faalde het oriëntatiesysteem, waardoor Voskhod-2 wild begon te tollen. De bemanning slaagde er handmatig in om het te stabiliseren. Vervolgens, tijdens de terugkeer, faalde het automatische landingssysteem, waardoor Belyaev de eerste handmatige landing in de ruimtevaartgeschiedenis moest uitvoeren.
Aanvankelijk was de landing gepland voor Kostanay (een stad in Kazachstan), waar reddingsteams wachtten. Door de reeks storingen moesten de kosmonauten een nieuw landingspunt berekenen – ongeveer 1.000 kilometer verderop. Maar toen de capsule afdaalde, veroorzaakte een onverwachte draai dat ze 80 kilometer naast hun nieuwe doelwit landden, diep in de ijzige Siberische taiga. Daar overleefden ze twee dagen voordat ze werden gered.
In totaal deden zich zeven grote storingen voor tijdens de missie – waarvan drie of vier, volgens Leonov, fataal hadden kunnen zijn.
Trouwens, de eerste ruimtewandeling was zo intens, dat het een filmadaptatie verdiende! Ook al weet je dat het gebaseerd is op echte gebeurtenissen, het is moeilijk te geloven dat zulke blockbuster-waardige momenten echt gebeurd zijn. In de ruimte voelt realiteit vaak als fictie, en fictie kan echt lijken. Denk je dat je het verschil kunt zien? Doe onze quiz en ontdek het!
60 jaar ruimtewandelingen in nieuwsgierige vragen
In de afgelopen zes decennia zijn ruimtewandelingen geëvolueerd van gewaagde experimenten naar routinematige operaties die essentieel zijn voor ruimteverkenning. Hier zijn enkele van de meest populaire vragen over ruimtewandelingen en hun geschiedenis.
Waarom gaan astronauten op ruimtewandeling?
Astronauten voeren ruimtewandelingen uit om experimenten te doen, nieuwe apparatuur te testen en satellieten of ruimtevaartuigen te repareren terwijl ze in een baan om de aarde zijn, om te voorkomen dat ze terug naar de aarde moeten voor onderhoud.
Wie was de eerste Amerikaan die in de ruimte wandelde?
Op 3 juni 1965 werd NASA-astronaut Edward White de eerste Amerikaan die een ruimtewandeling uitvoerde, zwevend in de ruimte voor ongeveer 20 minuten.
Wie was de eerste vrouw die in de ruimte wandelde?
Op 19 augustus 1982 voerde de Sovjet-kosmonaute Svetlana Savitskaya de eerste vrouwelijke ruimtewandeling uit en voerde een uniek experiment uit om een insulineproduct in gewichtloosheid te creëren.
Is het mogelijk om een ruimtewandeling te maken zonder een tether?
Ja, het is gedaan. Op 7 februari 1984 voerde de Amerikaanse astronaut Bruce McCandless de eerste ongebonden ruimtewandeling uit met behulp van de Manned Maneuvering Unit (MMU), een stikstof-aangedreven jetpack. Hij bereikte een maximale afstand van meer dan 97,5 meter van het ruimtevaartuig.
Is er ooit iemand weggedreven in de ruimte?
Nee, er is nog nooit een astronaut verloren gegaan in de ruimte. Tethers en jet-aangedreven manoeuvreereenheden houden ruimtewandelaars veilig verbonden. Echter, als een astronaut los zou raken en de veiligheidsmaatregelen zouden falen, zouden ze ofwel onbeperkt blijven draaien rond de aarde of uiteindelijk verbranden bij het weer binnentreden van de atmosfeer van de aarde.
Wie verloor een handschoen tijdens een ruimtewandeling?
Het was Edward White, de eerste Amerikaanse ruimtewandelaar. Zijn rechterhandschoen zweefde uit de geopende capsuledeur de ruimte in. Dit moment werd zelfs op video vastgelegd op het tijdstip van 5:43 van zijn ruimtewandeling. Maar dat is niet het enige wat astronauten in de ruimte hebben verloren – een van hen verloor zelfs een trouwring! Ontdek wat er gebeurde in onze lijst van verrassende ruimtefeiten.
De ruimte is een grens van primeurs – eerste astronauten, eerste ruimtevaartuigen, eerste ontdekkingen die onze kijk op het universum veranderden. Van de eerste mens die de ruimte instapte tot de eerste planeet die met wiskunde werd ontdekt, deze mijlpalen vormden de geschiedenis. Hoeveel weet jij over ruimtepioniers en baanbrekende prestaties? Doe onze quiz en kom erachter!
Eerste ruimtewandeling: samenvattend
Leonovs baanbrekende ruimtewandeling baande de weg voor talloze activiteiten buiten het ruimtevaartuig, van het repareren van satellieten tot het assembleren van het Internationaal Ruimtestation. Zestig jaar later blijven ruimtevaartorganisaties wereldwijd de technologie van ruimtepakken en EVA-procedures verfijnen, om ervoor te zorgen dat astronauten veilig kunnen werken in het vacuüm van de ruimte. Terwijl de mensheid zich voorbereidt op missies naar de Maan, Mars en daarbuiten, blijven de lessen uit Leonovs reis net zo relevant als ooit. Van die eerste gedurfde stap in het niets tot de hightech ruimtewandelingen van vandaag, één ding blijft zeker: Leonovs wandeling in de ruimte was slechts het begin.
