Anniversario della Prima Passeggiata Spaziale: 60 Anni di Camminate nello Spazio
Il 18 marzo 1965, il mondo assistette alla prima persona che si avventurava fuori da un'astronave, fluttuando nell'immensità dello spazio. Questa è la storia di come due cosmonauti sfiorarono la morte più volte mentre compivano questa storica impresa.
Contenuti
- Prima passeggiata spaziale di Alexei Leonov
- 60 anni di passeggiate spaziali in domande curiose
- Perché gli astronauti fanno le passeggiate spaziali?
- Chi è stato il primo americano a camminare nello spazio?
- Chi è stata la prima donna a camminare nello spazio?
- È possibile fare una passeggiata spaziale senza un cavo di sicurezza?
- Qualcuno è mai fluttuato via nello spazio?
- Chi ha perso un guanto durante una passeggiata spaziale?
- Prima passeggiata spaziale: per riassumere
Prima passeggiata spaziale di Alexei Leonov
Il 18 marzo 1965, alle 10:00 ora di Mosca, la navicella spaziale sovietica Voskhod-2 con a bordo Pavel Belyaev e Alexei Leonov fu lanciata dalla base di Baikonur (oggi Kazakistan). Alle 11:35, Alexei Leonov lasciò il portellone dell'astronave diventando il primo uomo a compiere una passeggiata spaziale. Trascorse 12 minuti e 9 secondi nello spazio esterno. Questa passeggiata spaziale segnò l'inizio della storia dell'attività extraveicolare (EVA), che ora è una parte importante del lavoro degli astronauti.
Qual era lo scopo della missione?
Con i primi voli spaziali umani già realizzati, la sfida successiva era eseguire una passeggiata spaziale. La missione aveva un significato sia scientifico che politico. Gli scienziati erano ansiosi di studiare come il corpo umano avrebbe reagito allo spazio esterno, mentre i leader sovietici cercavano di mantenere il loro vantaggio nella corsa allo spazio contro gli Stati Uniti.
Quali erano i preparativi per la prima passeggiata spaziale?
La navicella Voskhod a tre posti fu convertita in una a due posti, liberando spazio per indossare una tuta spaziale. Inoltre, gli ingegneri sovietici svilupparono una speciale tuta spaziale progettata per l'attività extraveicolare e un portellone gonfiabile che poteva essere dispiegato nello spazio. Questa fu una soluzione rivoluzionaria, poiché la successiva generazione di moduli spaziali gonfiabili fu testata solo 50 anni dopo.
L'addestramento dei cosmonauti avvenne su un aereo che simulava l'assenza di peso, utilizzando un modello in grandezza naturale del Voskhod-2. Tuttavia, nessun addestramento poteva prepararli completamente alla realtà.
Come è andata la prima passeggiata spaziale?
Immediatamente dopo l'entrata in orbita, il portellone fu gonfiato. Entrambi i cosmonauti indossavano tute spaziali: Belyaev era pronto a entrare nel portellone e aiutare Leonov in caso di emergenza. Quando Leonov uscì, fu il primo umano a sperimentare direttamente l'immensità dello spazio.
Alexei Leonov condusse esperimenti e osservazioni nello spazio esterno. Leonov si allontanò e ritornò al portellone cinque volte, aiutato da un cavo di 5,35 metri. Pavel Belyaev monitorò il lavoro di Leonov nello spazio tramite una telecamera TV e telemetria. Il processo fu registrato dal sistema televisivo di bordo e osservato dalla Terra. Leonov aveva anche una telecamera incorporata nella tuta spaziale, ma purtroppo si guastò.
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Cosa è andato storto durante la prima passeggiata spaziale?
La passeggiata spaziale di Leonov si trasformò rapidamente in una sfida alla sopravvivenza. A causa di uno squilibrio di pressione, la sua tuta spaziale si gonfiò e divenne rigida come una palla, rendendo quasi impossibile per lui piegarsi e rientrare nel portellone. Con l'ossigeno che stava finendo, prese una mossa rischiosa: espellere aria dalla sua tuta fino a renderla abbastanza flessibile per infilarsi all'interno. Dovette entrare con la testa prima anziché con i piedi, contrariamente al protocollo, e lottò per girarsi nel portellone angusto per sigillarlo correttamente.
Le sfide non finirono lì. Poco dopo, i livelli di ossigeno all'interno della navicella iniziarono a salire pericolosamente. Una singola scintilla avrebbe potuto causare un'esplosione. Dopo sette ore tese, il problema fu risolto quando si attivò una valvola di emergenza, stabilizzando l'atmosfera.
Aggiungendo al caos, il sistema di orientamento fallì, causando una rotazione incontrollata del Voskhod-2. L'equipaggio riuscì a stabilizzarlo manualmente. Poi, durante il rientro, il sistema di atterraggio automatico fallì, costringendo Belyaev a eseguire il primo atterraggio manuale nella storia del volo spaziale.
Inizialmente, l'atterraggio era previsto per Kostanay (una città in Kazakistan), dove i team di recupero erano in attesa. A causa della serie di malfunzionamenti, i cosmonauti dovettero calcolare un nuovo punto di atterraggio – a circa 1.000 chilometri di distanza. Ma mentre la capsula scendeva, una rotazione inaspettata la fece toccare terra 80 chilometri fuori dal loro nuovo obiettivo, atterrando nel profondo della gelida taiga siberiana. Lì, sopravvissero due giorni prima di essere soccorsi.
In totale, si verificarono sette gravi malfunzionamenti durante la missione – tre o quattro dei quali, secondo Leonov, avrebbero potuto essere fatali.
A proposito, la prima passeggiata spaziale fu così intensa, che meritava una trasposizione cinematografica! Anche sapendo che è basata su eventi reali, è difficile credere che momenti degni di un blockbuster siano realmente accaduti. Nello spazio, la realtà spesso sembra finzione, e la finzione può sembrare reale. Pensi di riuscire a distinguere la differenza? Fai il nostro quiz e scopri!
60 anni di passeggiate spaziali in domande curiose
Nel corso degli ultimi sessanta anni, le passeggiate spaziali sono evolute da esperimenti audaci a operazioni di routine essenziali per l'esplorazione spaziale. Ecco alcune delle domande più popolari sulle passeggiate spaziali e la loro storia.
Perché gli astronauti fanno le passeggiate spaziali?
Gli astronauti eseguono passeggiate spaziali per condurre esperimenti, testare nuove attrezzature e riparare satelliti o navicelle spaziali mentre sono in orbita, riducendo la necessità di riportarli sulla Terra per la manutenzione.
Chi è stato il primo americano a camminare nello spazio?
Il 3 giugno 1965, l'astronauta della NASA Edward White è diventato il primo americano a compiere una passeggiata spaziale, fluttuando nello spazio per circa 20 minuti.
Chi è stata la prima donna a camminare nello spazio?
Il 19 agosto 1982, la cosmonauta sovietica Svetlana Savitskaya ha compiuto la prima passeggiata spaziale femminile e ha condotto un esperimento unico per creare un prodotto di insulina in assenza di peso.
È possibile fare una passeggiata spaziale senza un cavo di sicurezza?
Sì, è stato fatto. Il 7 febbraio 1984, l'astronauta statunitense Bruce McCandless ha eseguito la prima passeggiata spaziale senza cavo utilizzando l'Unità di Manovra Umana (MMU), un jetpack azionato a azoto. Ha raggiunto una distanza massima di oltre 97,5 metri dalla navicella spaziale.
Qualcuno è mai fluttuato via nello spazio?
Nessun astronauta è mai stato perduto nello spazio. Cavi di sicurezza e unità di manovra a getto mantengono i passeggiatori spaziali saldamente collegati. Tuttavia, se un astronauta si staccasse e i dispositivi di sicurezza fallissero, continuerebbe a orbitare indefinitamente o alla fine si disintegrerebbe rientrando nell'atmosfera terrestre.
Chi ha perso un guanto durante una passeggiata spaziale?
Fu Edward White, il primo americano a fare una passeggiata spaziale. Il suo guanto destro fluttuò fuori dalla porta aperta della capsula e nello spazio. Questo momento è stato persino catturato in video al minuto 5:43 del filmato della sua passeggiata spaziale. Ma non è l'unica cosa che gli astronauti hanno perso nello spazio – uno ha persino perso una fede nuziale! Scopri cosa è successo nella nostra lista di fatti sorprendenti sullo spazio.
Lo spazio è una frontiera di prime volte – primi astronauti, prime navicelle spaziali, prime scoperte che hanno cambiato il nostro modo di vedere l'universo. Dalla prima persona a mettere piede nello spazio esterno al primo pianeta scoperto usando la matematica, queste pietre miliari hanno plasmato la storia. Quanto ne sai sui pionieri dello spazio e sui successi rivoluzionari? Fai il nostro quiz e scopri!
Prima passeggiata spaziale: per riassumere
La pionieristica passeggiata spaziale di Leonov ha aperto la strada a innumerevoli attività extraveicolari, dal riparare satelliti all'assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale. Sessant'anni dopo, le agenzie spaziali di tutto il mondo continuano a perfezionare la tecnologia delle tute spaziali e le procedure di EVA, garantendo che gli astronauti possano lavorare in sicurezza nel vuoto dello spazio. Mentre l'umanità si prepara per missioni sulla Luna, su Marte e oltre, le lezioni apprese dal viaggio di Leonov rimangono attuali come sempre. Da quel primo passo audace nel vuoto alle passeggiate spaziali di oggi ad alta tecnologia, una cosa rimane certa: la passeggiata di Leonov nello spazio è stata solo l'inizio.
