La Lune rend visite aux géantes gazeuses cette semaine

Cette semaine, le fin croissant de lune rend visite aux deux plus grandes planètes du système solaire, Jupiter et Saturne. Dans notre article, vous allez apprendre comment et où admirer la belle danse de notre satellite naturel et des géantes gazeuses très brillantes dans le ciel au-dessus de vous.

La spectaculaire rencontre de la Lune, de Jupiter et de Saturne

La conjonction de la Lune et de Jupiter aura lieu le 17 décembre 2020, à 4 h 30 GMT. La Lune, qui n’en sera qu’au 3e jour de sa nouvelle phase, passera à 2° 55’ au sud de la plus grande planète du système solaire. La Lune brillera avec une magnitude de -10,0, tandis que la géante gazeuse brillante aura une magnitude de -2,0. Vous trouverez ce duo brillant parmi les étoiles de la constellation du Sagittaire.

Peu de temps après, notre satellite naturel se rapprochera d’une autre géante gazeuse toute dorée, Saturne. Leur conjonction aura lieu le 17 décembre à 5 h 20 GMT. La Lune et Saturne se rencontreront dans la constellation du Capricorne, brillant à une magnitude de -10,1 et 0,5, respectivement.

Plus grande et plus brillante que Saturne, Jupiter brille environ 11 fois plus que la planète aux anneaux. Laissez Jupiter vous guider : repérez d’abord cette géante gazeuse brillante, puis vous trouverez facilement ce qui ressemble à une étoile dorée brillant à proximité. Vous avez trouvé Saturne. L’écart entre Jupiter et Saturne diminue de semaine en semaine. Jupiter rattrape lentement Saturne et les deux planètes ne feront qu’une le 21 décembre. Vous pouvez voir la Lune, Jupiter et Saturne à l’œil nu ou les admirer encore mieux avec des jumelles, mais ces corps célestes seront trop éloignés les uns des autres pour que vous puissiez les observer ensemble avec un télescope.

Le guide d’observation des étoiles Star Walk 2 vous aidera à localiser la Lune et les géantes gazeux dans le ciel au-dessus de vous et à déterminer le meilleur moment pour les observer. Appuyez sur l’icône en forme de caméra située dans le coin supérieur droit de votre écran pour activer le mode RA et afficher la carte des objets célestes superposée sur l’image de la caméra de votre appareil.

N’oubliez pas que la grande conjonction de Jupiter et Saturne (qui n’a lieu qu’une fois tous les 20 ans) se produira dans quelques jours seulement, le 21 décembre 2020. Ce sera la conjonction la plus rapprochée des géantes gazeuses depuis le 16 juillet 1623 ! Alors activez les notifications dans l’application Star Walk 2 et suivez toutes nos dernières infos pour ne rien rater de cet événement astronomique mémorable.

Admirez la douce lueur de la Terre

Pendant que la Lune danse avec Jupiter et Saturne en début de soirée, vous pouvez aussi admirer la lueur de la Terre, une lueur pâle qui éclaire la partie sombre de la Lune. Ce phénomène se produit lorsque la lumière du Soleil se reflète sur la surface de la Terre et illumine la partie non éclairée du disque lunaire. Léonard de Vinci a été le premier à expliquer ce phénomène intéressant qu’il décrivait comme « une lumière cendrée ». On parle donc désormais aussi de « lueur de Léonard de Vinci ».

Vous pouvez observer la lueur terrienne se reflétant sur la Lune les jours précédant et suivant la nouvelle lune. La dernière a eu lieu le 14 décembre à 16 h 17 GMT. Observez le croissant de lune élancé juste après le coucher du soleil ou avant son lever et vous remarquerez une lueur subtile sur la partie obscurcie du disque lunaire. Consultez l’application astronomique Star Walk 2 pour déterminer le moment exact du lever et du coucher du Soleil et de la Lune en appuyant sur l’option « Sky Live ».

Bonne observation !